秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。
        兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
        泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。
        箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多，
        少壮几时兮奈老何？
       
        [注释]
        1、棹：（zhào）
       
        [评析]
        诗开篇写道：“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。”阵阵秋风随白云而飞，岸边的树木已不复葱郁，然而纷纷飘坠的金色的落叶，为秋日渲染了一副斑斓的背景。大雁苍鸣，缓缓掠过樯桅……短短两句，清远流丽。
        “泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。萧鼓鸣兮发棹歌”三句，竭力描写汉武帝泛舟中流、君臣欢宴景致。当楼船在汾河中流疾驶，潺缓的碧水，顿时扬起一片白色的波浪。在酒酣耳热之际，不禁随着棹橹之声叩舷而歌。
        紧接着却出现了“欢乐极兮哀情多”。君临天下，当藐视一世，俯视天地之间，应慨然得意忘形。何来如此幽情哀音？王尧衢《古诗合解》卷一一语道破：“乐极悲来，乃人情之常也。愁乐事可复而盛年难在。武帝求长生而慕神仙，正为此一段苦处难谴耳。念及此而歌啸中流，顿觉兴尽，然自是绝妙好辞”原来，即便是君王也免不了生老病死，眼前的尊贵荣华终有尽时，人生老之将至，所有一切也会随着死亡不复存在，所以又怎能不因为“少壮几时兮奈老何”而忧伤呢？
        此诗虽是即兴之作，一波三折，抒写得曲折缠绵。沈德潜《古诗源》卷二：“《离骚》遗响。文中子谓乐极哀来，其悔心之萌乎？”以“《离骚》遗响”观之，乃就文辞而言。沈德潜的评价非常切实。
       
        [作者介绍]
        刘彻（前156-前87），西汉中期的皇帝，谥号为汉武帝。在位五十四年。能诗善赋，今流传《悼李夫人赋》。