很久很久以前，地球上只有一个名叫摩奴的人，当时世界上的一切都属于他，无论做什么事都不会有人干涉他。
        一天，摩奴站在河里，用手一次又一次地掬水喝，有一条小鱼和水一块游进他的手里。小鱼向摩奴哀求道：“这条河里有许多大鱼，我害怕它们，它们会吃掉我的，求你救我一命吧！”
        摩奴就把它带回家，放进一个装着水的葫芦里养着。第二天清早，摩奴起床一看，发现鱼已经长大了，鱼头堵住了葫芦口，一夜之间小鱼已经长得连葫芦都装不下了。小鱼对摩奴说：“这个葫芦太小了，我在里面不能翻身，请你把我装进另一个能游动的较大的地方去吧。”
        摩奴于是把它带到一个池塘边，把鱼放进池塘里。
        几天后，摩奴来到池塘边，发现鱼又长大了。鱼一看到摩奴，连忙向他请求：“这个池塘还是太小，我还是不能活动，请你把我放到大海里去吧！现在我已经长得很大，就是最大的鱼也不能伤害我了。”
        摩奴就把大鱼扛在肩上，来到海边，把鱼放进海里。鱼很感激摩奴，决定报答他，于是鱼对摩奴说：“你帮了我很大的忙，我也要帮助你。再过几天，地球上就会下起倾盆大雨，可怕的洪水将淹没一切，森林和山川都不能避免。到那时，你划一只小船来找我，然后你一坐上船就抓住我的尾巴，就不会淹死了。”
        摩奴回家后，就找来树干，用锋利的石头做工具造起船来，还用大麻的纤维做了一条大绳子。
        几天后，地球上果然暴雨如注，日夜不停，地球上变成汪洋一片。摩奴坐着自己造的小船，顺水漂到海边，一路上他还摘了一些葡萄带在身上。他到了海边，见那条大鱼果然在那里等他了。摩奴划过去，把绳子的一头捆在鱼尾上，大鱼把他拖到很远很远的地方。一路上只见水天相接，看不到陆地。就这样，他们日复一日地在海上行驶，摩奴一天只吃一颗葡萄，同时喂给鱼一颗。
        不知过了多久，水势渐渐退了。又不知过了多少日子，陆地露出水面，地面不断上升。摩奴从船上跳下来，又开始在地球上生活起来。但是这回他不是一个人了，水灾过后，出现了许多新的生物，其中有很多就是人。