第七章  在护照上警方一无所获
       
        侦探离开码头，急匆匆地奔向领事馆。在他的迫切要求下，领事立即接见了他。
        “领事先生，”他开门见山地说，“我断定要抓的罪犯就在船上。”
        接着菲克斯向领事讲述了他和那个仆人之间有关护照的谈话。
        “很好，菲克斯先生，”领事答道，“我很愿意见识一下这个家伙的真面目。不过，他也许不来我这里，如果他真是你认为的那个贼。一个贼是不愿意在身后留下任何蛛丝马迹的。再说，签证手续已经不是必办不可的了。”
        “领事先生，”侦探答道，“如果他真是一个我们所想象的神通广大的人，他一定会来的。”
        “来办签证吗?”
        “是的。护照的用处就是给老实人出门添麻烦，给坏人逃跑以便利。我肯定他的护照没问题，可我还是希望您不要给他签证……”
        “为什么呢?如果这个护照符合规定，”领事说，“我无权拒绝签证。”
        “可是，领事先生，我必须把他牵制在这里，直到我收到伦敦寄来的逮捕证。”
        “啊!菲克斯先生，这是您的事。可我，我不能……”
        领事的话还没说完，就有人敲他办公室的门。听差领进来两个客人，其中的一个正是和侦探交谈过的那个仆人。
        他们就是福格先生和他的跟班万能钥匙。主人拿出他的护照，言简意明地请求领事签证。
        领事接过护照，仔细看了护照的内容，菲克斯则坐在一角，死死盯着这位先生。
        领事看完后说：
        “您就是费雷亚·福格先生?”
        “是的，先生。”福格回答道。
        “他是您的仆人?”
        “对。他是法国人，名叫万能钥匙。”
        “您从英国来?”
        “不错。”
        “打算去何处?”
        “孟买。”
        “好吧，先生。您不知道签证手续已无必要，我们也不验证护照了吗?”
        “我知道，先生。”费雷亚·福格回答说，“我希望通过您的签证证实我到过苏伊士。”
        “好吧，先生。”
        领事在护照上签名并注上日期后，盖上了大印。福格先生付了签证费，冷冷地行了个礼，就带着仆人离开了领事馆。
        “怎么样?”侦探问。
        “不怎么样。”领事答道，”他看上去是个地道的正人君子!”
        “也许是。”菲克斯说，“可是问题不在于此。领事先生，您不认为这位沉着冷静的绅士和我收到的罪犯特征完全一样吗?”
        “我同意。不过，您知道得很清楚，所有的外貌特征……”
        “我心中有数。”菲克斯答道，“我看那个仆人不像他的主人那么琢磨不透。他是法国人，不会守口如瓶的。好吧，再见，领事先生。”
        说完，侦探就离开领事馆，找万能钥匙去了。
        福格先生离开领事馆后就去了码头。他向仆人交待了要办的事，然后上了一条小船，回到“蒙古号”上，进了自己的舱房，打开了记事本，上面写着：
       
        10月2日，星期三，晚上8点45分，离开伦敦。
        10月3日，星期四，早上7点20分，到达巴黎。
        星期四，早上8点40分，离开巴黎。
        10月4日，星期五，早上6点35分，经赛尼山到达都灵。
        星期五，早上7点20分，离开都灵。
        10月5日，星期六，下午4点，到达布林迪西。
        星期六，下午5点，登上“蒙古号”。
        10月9日，星期三，上午11点，到达苏伊士。
        共用了158个半小时，合6天半。
       
        福格先生把这些日期记录在一个分栏旅程表里。旅程表注明了从10月2日到12月21日的月份、日期、星期几、到达每一重要地点的规定时间和实际时间。这些重要地点是：巴黎、布林迪西、苏伊士、孟买、加尔各答、新加坡、香港、横滨、旧金山、纽约、利物浦、伦敦。这样，每到一处就能算出赢得的时间和耽误的时间。
        这个井井有条的旅程表使人一目了然。福格先生随时都知道他是提前了还是迟到了。
        这一天，也就是10月9日，他记下了到达苏伊士的时间，与规定的时间完全吻合，既没有提前，也没有迟到。
        随后，他让人把午饭送到舱室。至于游览市容，他根本没有考虑。他属于这样一种英国人：每到一处，只打发仆人代为游览当地风光。