希腊人称之为耶稣的拿撒勒人约书亚的故事

        罗马历815年（按我们现在的历法应是公元62年）秋，罗马医生埃斯科拉庇俄斯致书其在叙利亚驻军的外甥：

        亲爱的外甥：
        几天前，我被叫去为一个叫保罗的病人出诊。他看上去像是个犹太裔的罗马公民，受过良好的教育，举止优雅。我听说他是因为一件官司而来到这里的。此案是由该撒利亚，也可能是由我们地中海东岸某地的地方法庭上诉的。他被描绘成一个“野蛮、凶残的”家伙，曾发表过反对人民、违背法律的演说。但我发现他睿智聪慧，诚实可信。
      一个曾在小亚细亚军中当兵的朋友告诉我，他曾在以弗听到过保罗布道，讲的是一位从未听说过的神祗。我询问病人此事的真假，他是否告知过民众要违背我们敬爱的皇帝的意志。保罗回答说，他宣讲的天国不属于尘世。他又讲了许多我听不明白的奇谈怪论，这可能是他发烧时的胡言乱语吧。
        他的人格深深打动了我，几天前，我听说他在奥斯提亚大道上被杀，心里很不是滋味。为此给你写信，若你再去耶路撒冷，请捎带打听一下我的朋友保罗以及可能是他的老师的那位奇怪的犹太先知的事儿。我们的奴隶们听到了这位所谓的弥赛亚（救世主），激动万分。有几个奴隶公开谈论这一新的国度（不管他是什么意思），因而被钉死在十字架上。我很想澄清这些谣言的事实。
        你忠诚的舅舅， 
        埃斯科拉庇俄斯·卡尔蒂拉斯
        六星期后，他的外甥——第七高卢步兵团上尉——答复如下：

        亲爱的舅舅：
        来信收到，我已照您的吩咐去做了。
        两周前，我们的部队被派往耶路撒冷驻扎。该城在上一世纪中历经沧桑，老城建筑物已属凤毛麟角。我来此已一月有余，明天将继续开往佩德拉，这里有一些阿拉伯部落在滋事。我将利用今晚的时间回答您的问题，但希望您别指望得到详细的报道。
        圣地我与本城大多数老年人谈过，但能给我提供确凿情况的却寥寥无几。前几天一个小贩来到营地，我买了些他的橄榄，问他是否听说过那位著名的弥赛亚年纪轻轻就被杀的事。他说他记忆犹新，因为他父亲领他去过各地（城外的一座小山，耶稣被钉死的地方），亲眼目睹了行刑的场面。并告诫他，凡是与人民为敌，违背法律的人都会有此下场。他给了我一个曾是弥赛亚知心朋友的名叫约瑟夫的人的地址，并告诉我说，欲知详情，最好去看看他。
        今天上午，我拜访了约瑟夫。他过去曾是淡水湖的渔夫，现已垂垂老矣。他的记忆力极佳。从他那里，我终于得到了我出生前那个兵荒马乱年代里所发生的那件事儿的确切情况。
        当时在位谋政的是我们伟大光荣的皇帝提比留。在犹太和撒马利亚执政的是总督本丢·彼拉多。约瑟夫不太了解彼拉多，只知他好像是个诚实的总督，在该省口碑不错。按照罗马历法，在783年或784年（约瑟夫已记不太清楚了），彼拉多被派往耶路撒冷平息骚乱。据说，有个年轻人（拿撒勒木匠的儿子）正在密谋反罗马政府的起义。奇怪的是，我们原本眼观六路、耳听八方的情报官员对此却一无所知。他们着手调查这件事，然后汇报说，这个木匠是个奉公守法的好公民，没有任何理由控告他。约瑟夫说，但是犹太教老派领袖们大为光火。他们非常嫉恨这个木匠受到希伯莱贫民大众的拥戴。（所以他们便向彼拉多控告说）这个“拿撒勒人”曾公开宣扬：不论是希腊人还是罗马人，甚或非利士人，只要他想过体面的生活，就能和一个皓首穷经研究摩西律法的犹太人一样是个善良之人。对这些争议彼拉多似乎未加理睬。但是当围在耶路撒冷圣殿周围的人们威胁着要用私刑处死耶稣，并加害他所有信徒的时候，彼拉多决定，为了耶稣的生命安全，先把他拘留起来。
        看来，彼拉多对这场争议的真正性质的确不知所以。每当他要求犹太祭司解释他们究竟为什么不满时，这些人就大呼小叫：“异端！”“离经叛道！”群情激愤。约瑟夫告诉我说，最后，彼拉多命人把约书亚（这是拿撒勒人从前的名字。这一地区的希腊人总是称呼他耶稣）押来，亲自审讯。他们谈了好几个小时，彼拉多问他，人们都在传说你在加利海滨宣传“危险的教义”，这是些怎样的道理。但是耶稣说，他从未涉足过政治，他关心人的灵魂甚于关心人的肉体，他希望世人都视邻居如兄弟，忠心热爱独一无二的上帝——一切生灵之父。
        彼拉多似乎非常熟悉斯多噶学派和其他希腊哲学家，从耶稣的话中，他看不出有什么煽动性的东西。据向我提供情况的约瑟夫说，彼拉多又一次想方设法挽救了这位仁慈的先知的性命，再三拖宕定罪判刑。这时，犹太人群众在祭司的煽动下，勃然大怒，几近疯狂。此前，在耶路撒冷曾有过多次暴乱，只有很少的几个罗马士兵可以随时听候召唤，平息叛乱。该撒利亚的罗马当局已接到举报，指控彼拉多被“拿撒勒人的说教鬼迷了心窍”。请求将彼拉多召回的请愿书在全城广为散发，因为他是皇帝的仇敌。您知道，我国是严令总督与外国臣民公开发生冲突的。为了使国家避免内战，彼拉多终于牺牲了犯人约书亚。后者表现得高贵、庄重，宽宥了所有恨他的人。他在耶路撒冷暴民的狂呼乱喊和嘲讽讥笑中被钉死在十字架上。
        这就是约瑟夫告诉我的，他讲时泪流满面。我离开他时，留给了他一个金币，但他坚辞不受，要我送给更穷的人。我又问了他你的朋友保罗的事，他知之甚少。保罗似乎是一个做帐篷的，为了弘扬教义，他放弃了自己的职业。他所说的上帝仁爱、宽容，与犹太祭司一直向我们宣讲的耶和华一点也不一样。从此以后，保罗的足迹遍布小亚细亚和希腊的大部分地方，所到之处，向奴隶们宣讲，他们都是仁慈的天父的孩子，不论贫富，凡立志过诚实善良的生活，对遭受不幸和苦难的人们多行善举的人，幸福将等待着他们。
        我希望我已圆满地回答了您的问题。在我看来，整个故事对国家的安全毫不构成威胁。可是你要知道，我们罗马人从不能真正了解本省的人民。他们杀了你的朋友保罗，我非常遗憾。我真希望这时能闭门思过。
        您永远孝顺的外甥，
        格拉迪斯·伊萨