沈阳有个以拾破烂为生的人，名叫王洪怀。有一天他忽发奇想：收一个易拉罐，才赚几分钱。如果将它熔化了，当金属材料卖，是否能多卖些钱？他于是把一个空罐剪碎，熔化成一块指甲大小的银灰色金属。然后花了600元在市有色金属研究所做了化验，人家告诉他，这是一种很贵重的铝镁合金。他算了一笔账：当时市场上的铝锭价格，每吨在1．4万元至1．8万元之间，每个空易拉罐重18.5克，5.4万个就是一吨。
        卖材料比卖废罐要多赚六七倍钱。于是他决定回收易拉罐熔炼。为了吸引人们交售空罐，他把回收价从每个几分钱提到一角四分，又将回收价以及指定收购点印在卡片上，向所有收破烂的同行散发。
        过了一周，王洪怀骑着自行车到指定地点一看，大吃一惊：很多货车在等待他，车上装的全是空易拉罐。这一天，他回收了13万多个，足足二吨半。王洪怀立即办了一个金属再生加工厂。就这样，他在一年内，用空易拉罐炼出了240多吨铝锭，3年赚了270万元，他也从一个“拾荒者”一跃成为百万富翁。

        一块价值5元的生铁，铸成马蹄铁后可值IO．5元，倘若制成工业上的磁针之类就值3000多元，而制成手表发条，其价值就是25万元之多了。