公元前２７９年，秦昭襄王又使个花招，请赵惠文王上渑（ｍｉǎｎ）池（今河南渑池西）去跟他相会。赵惠文王怕被秦国扣留，不敢去。大将廉颇和蔺相如都认为要是不去，反倒叫秦国看不起。赵惠文王叫蔺相如跟着他一块儿去，叫廉颇辅助太子留在本国。
        廉颇说：“这回大王上秦国去，是凶是吉谁也不敢断定。我想，在道上一去一来，加上两三天的会，至多也不过三十天工夫。要是过了三十天，大王还不回来，能不能把太子立为国君，好叫秦国死了心，不能要挟大王？”
        赵惠文王答应了。
        到了约会的日期，秦昭襄王和赵惠文王在渑池相会，喝酒、谈天。秦昭襄王才喝了几盅酒就要赵惠文王用瑟弹个曲儿给他快活快活。赵惠文王只得弹了个曲儿。秦昭襄王叫秦国的史官把这件事记下来，史官念着说：“某年某月某日，秦王和赵王在渑池相会，赵王给秦王弹瑟。”
        蔺相如马上拿起一个瓦盆跑到秦昭襄王跟前说：“赵王请秦王敲瓦盆听。”
        见秦昭襄王不答应。蔺相如说：“大王如果不敲，在这儿五步之内，我就可以把我的血溅到大王身上去！”
        秦昭襄王害怕了，只好拿起筷子来在瓦盆上敲了一下。蔺相如回头叫赵国的史官把这件事记下来，说：“某年某月某日，赵王和秦王在渑池相会，秦王给赵王敲瓦盆。”
        赵惠文王回到本国，正好是三十天工夫。他更加信任蔺相如，就拜他为相国，地位比大将廉颇还高。这可把廉颇气坏了。他气呼呼地对自己的门客们说：“我拚着命替赵国打仗，立了多少功劳！他呢，一个宦官手下的人，就仗着一张嘴，倒爬在我的头上来了！”
        有人把这话传到蔺相如的耳朵里。蔺相如就装病，不去上朝。
        有一天，蔺相如带着一对随从出去，老远就瞧见廉颇的车马迎面过来，连忙叫赶车的退到一边躲一躲，让廉颇的车马过去。这一来，可把他的门客和底下人都气坏了。他们对蔺相如说：“我们远离家乡，投奔在您的门下，是为了敬仰您。如今您和廉颇是同事，都躲躲藏藏的。我们只好跟您告辞了！”
        蔺相如说：“廉将军跟秦王哪一个势力大？”
        他们说：“那当然是秦国的势力大罗。”
        蔺相如说：“可是为了赵国，我敢在秦国当面责备他。秦国为什么不来侵犯赵国呢？还不是因为有咱们两人在吗！你们想想，是国家要紧呢，还是私人要紧呢？”
        后来，赵国的名士虞（ｙú）卿把蔺相如对门客说的话对廉颇说了一遍。廉颇顿时无地自容，连忙作出受刑的准备，裸着上身，背着荆条跑到蔺相如的府里去请罪。他跪在蔺相如面前，羞愧地说：“相国您这么容让我，我实在没有脸来见您，请您处罚我。”
        蔺相如连忙跪下，说：“老将军请起。您是为赵国出了大力的大功臣！您体谅我，我已经万分感激了，怎么还来给我赔错儿呢。”
        从此，两个人做了好得没法再好的知心朋友。这就叫将相和。“负荆请罪”的成语也是从这个故事中来的。