62章  厝火积薪


须知，充军犯人的枷镣，一般均有数十斤之重，寻常人戴了行走几十里自是无碍，但要远行千里，却是受罪得很。是而，有些犯人便行贿解差，在途中先解开，离目的地相近时，方始戴上。如此一来，犯人减轻了劳苦，解差也得了好处。官员们为了制止这种行为，便在枷镣的缝隙处上了火漆，然活人有计，那会被这死法给僵死。故而，犯人行贿，依旧不绝，解差受贿，仍是如故。

但小石头最忌行私舞弊，在他认为，既然错了，就该受罚，怎可偷偷地逃避罪责。当下便婉言拒绝。解差们原道他不舍得行贿的银子，立时又讲明自己二人全是久仰小石头声名，与银两无关。可在他直言斥责，这种行为实属知法犯法后，两名解差彻底无语。心中是既觉鄙夷，又感佩服。为自己二人能遇见这个世上稀有人种，啧啧称罕。

数日光景，出长安，过临潼，至渭南。一路上，带刀佩剑的男男女女，比比皆是。有老有少，有僧有道，耄耄老朽，垂髻幼儿，当真是晃眼皆来，眨眼皆去。小石头诧道：“宋兄弟，他们均是参加刀剑大会的么？”

宋仁道：“不错！刀剑大会五年一届。到时，不管武林耆宿，亦或黑道霸雄，俱会赶来参加。这刻，长安城里想必热闹非凡！”说到这里，小石头依稀在他眼里瞧出一丝羡艳，一丝遗憾。小石头道：“既然这样热闹，你们不如回去吧！反正两位解差大哥对我也挺照顾！”

宋仁愕然，迅即忿忿道：“石大哥，你说的什么话？你当咱们是什么人？你落难至斯，发配信州，难道咱们会为了贪看刀剑大会，而致你于不顾？石大哥，你太小瞧咱们了！”

小石头没想他会激动万分，连忙致歉道：“对不住，对不住……宋兄弟，是大哥不好，大哥不好！”

宋仁笑笑，挥手道：“无妨，只是石大哥以后切莫再说这般气人的话语！”

小石头连声保证，连道不敢。二人相视大笑，当下脚步飞快，迳往东行。

这一日，离华县尚不过数十里。其中一名解差笑呵呵地道:“石兄弟，前面便是华县，估计到落日，咱们就能投宿了。”

小石头“嗯”了一声，心想，到了华县不就离邓姐姐的华山派越发近了么？她身为华山掌门，派中弟子想必颇多，为何要只身参加刀剑大会呢？想着想着，不免脚步渐缓，落后甚多。

正当他心有所思，猛听得两声惨叫接连传来，当下心旌一悚，举目望去。前方小道的拐弯处，糊涂二老不知由何地跳出，一出手便毙了两名解差。眼看他们又要向宋仁等人动手。小石头惶急而喊：“住手，住手！”

糊涂二老还算乖巧，登时闻声止手，宋仁等人也执刀站于一旁，只是面上骇色显然无遗。这两个耄耄老儿太可怖了，不仅弹跳惊人，一跃便是数丈，那手掌更为吓人，单只那么一拍，两名解差的头颅，竟似砸碎的西瓜，蓦地稀巴烂，脑浆四溢。

小石头气急败坏地走上前去，朝胖老儿喝问道：“胡长老，你、你、你为什么要杀那两个解差大哥？”囿于胸中怒忿，再则骇悚已极，一时竟有些口结。

胖老儿肃容道：“启禀圣宗，属下无法眼睁睁地看着您戴枷发配，故而义愤弑杀。”

小石头道：“我充军发配原是得罪了秦皇，关他二人何事？你们，你们这是滥杀无辜！”这时节，他对天罗教人的所行所为，当真是深恶痛绝。随而走到两名解差尸首边，瞧着二人头颅爆裂，眼目突兀，那是决计无法救活得了。不免愈加悔恨，心想，若自己走在前头，糊涂二老未必会这般急速弑杀，说来，全是自己害了他们。

宋仁瞧他默默无语，神色悲痛，不禁慰道：“石大哥，不要伤心了。其实，这全是误伤！”他见两个厉害老儿竟对小石头唯唯诺诺，一时惊诧无比，不知他们究是何等关系？但念着老儿们实在厉害，生恐小石头言语过激以致引发出他们的凶悍，急忙惶惶劝阻。

小石头没应他，迳是喃喃道：“我要把他们安葬！”接着，走到离道边不远，一片土壤稍松的开阔处，朝宋仁道：“宋兄弟，你那柄刀请借我一用。”

宋仁应是，堪堪走了几步，却听瘦老儿道：“要恁地麻烦干吗？我来！”

走到小石头身边，也不见他提息运功，就这么双拳猛地齐齐击出，“砰砰砰”地三下，一个能容两具成人尸首的土坑，竟是倏然而现。尤其，土壤不翻不溅，完全如硬生生地挤下似的。

宋仁等人看的是瞠目结舌，而小石头知晓二老的实力，也不觉差异，且时下对他二人满腔忿懑，仅是淡然道：“人是你们杀的，这坑就算是你们为他们赔罪好了。”

瘦老儿气郁，想他纵横江湖数十载，可说杀人无数，何时又有杀人后，反向死人赔罪的？只是念着刻下切不能得罪他，否则，难保他不会拂袖而去，从此不再搭理自己二人。当下只得陪笑道：“就是，就是，圣宗说甚么就什么。呵呵……”须知，瘦老儿平时难得一笑，此刻居然面带谄笑，登让胖老儿大吃一惊。

小石头与他相处多日，也略知一二，这会颇觉感动，说道：“那你们就快些吧。”语声比先前已是大大缓和，虽非和气，无疑怒气大减。

瘦老儿心喜应是，旋即便与胖老儿二人把那两名解差拖到坑里，然适才由于卖弄，这时居然无土掩埋，只得一人寻树，另一人掘土。

过了半晌，诸事皆消，小石头施施然地起身，朝东而行。

胖老儿大急，纵身前跃，伸臂拦住道：“圣宗上那去？”

小石头淡然道：“信州军营。”

胖老儿愕道：“解差已死，圣宗前去，岂非寻死？”

小石头笑笑：“总比畏罪潜逃好上千倍！”说罢，也不再理会他，迳自举步。

胖老儿再拦，大声道：“圣宗，假使你被弑，那圣教又该如何？”

小石头道：“我既被篡位，便已非圣宗！时下圣教自当由天王们共同掌理。”

胖老儿道：“可是……”

小石头抢道：“没可是，你们今日不分青红皂白，胡乱弑杀无辜，试问，我还敢领导你们么？倘是整合了圣教，天下良民只怕俱会尽沦尔手。我小石头固然荣华富贵，享尽天下尊耀，然百姓沉痛，众生遭厄。唉……所以，请二老以后不要再纠缠我了。”说到这里，语声悲痛，眼下之意很是坚决，那是决计不会再当那捞什子的圣宗了。

瘦老儿在旁一听，情知他说来说去，全是责怪二人胡乱弑杀。

只见他大步上前，“噗嗵”一声猛地跪在小石头跟前，沉声道：“圣宗，你误会我天罗教了。想我天罗教流传千余年，教中经义均是解救天下苍生，为百姓谋福址，何来什么百姓沉痛，众生遭厄。倘然圣宗非要怨责咱们二人乱弑之罪，那属下如今自戕便是。”就看他，话甫说完，右掌提起，猛地里向头上拍去，其势极快，决非是故作虚态。

小石头惊愕，胖老儿反应机敏，瞅见不妙，急忙出手阻拦。

可瘦老儿其心坚决，二人手掌相翻，过了一招。论到手上武学，胖老儿远非他的对手，仅是缓了眨眼，登又落势依旧。这会胖老儿再想出手已然不及，眼看他将要一命呜呼，当真是目眦尽裂。间不容发之际，小石头却是省神，忙疾伸右手，后发先至地架住瘦老儿正在拍下的手掌，说道：“涂长老，你这是何必？”

瘦老儿慨声道：“圣宗既然不愿再带领圣教，属下活着还有甚意思。”其声尤悲，似对前景一片茫然。但其间的忠意，偏让小石头闻之心酸。

小石头长叹一气，道：“可你……”

这当儿，胖老儿也蓦地跪下，凄声道：“圣宗！望你念及圣教数万弟子的身家性命以及他们背后那些父母妻儿。若你弃教，他们在天王们的揣掇下，势必自相残杀，互斗内讧，千年圣教一朝毁。而剩下的孤儿寡母，你教他们怎生活得下去？”

小石头默然，想想胖老儿的话语，大为有理。昔日，摩天峰上，圣教弟子他也了解颇多。知晓圣教弟子均是代代相传，他们有耄耄颤崴的父母，也有嗷嗷待育的小儿，更有贤惠淑妻，倘然自己执意，倒真会酿成胖老儿所说的世间惨剧。如此一想，不禁踌躇。

瞧他似有所动，二老互视，各自领会，继而再接再厉，七嘴八舌，一个大谈苦经，一个大倒苦水。

这么一来，小石头更觉彷徨，当下说道：“你们先起来，总这样跪着，不是道理。”

胖老儿眼珠一转，问道：“圣宗，这是命令，还是同情？”

小石头不知何意，说道：“我怎可命令你们？”

胖老儿道：“既然不是命令，就表示圣宗尚未答应咱们的请求，是以，咱们要长跪不起。”

小石头怔然，没想他耍赖至此，随即说道：“你们要长跪，那也随便。只是这个小小要求，你们都不答应。我那里还敢继续带领你们。”

这下轮到二老诧愕了，寻思着，这话大是有理，倘然自己不起，似乎有些蔑视他的尊严；可万一起了，他时下尚没应承，岂非前功尽弃？二老踯躅不决，在那蹙眉深思，苦虑良策。

小石头不想继续纠缠，尤其他们的赖皮做法，更让他头疼万分，又道：“那我先走了，你们就待这吧！”说完，朝宋仁等人喊道：“咱们走！”

宋仁等人，原本痴痴地看着，万没想小石头竟是什么教的圣宗，看上去地位还不低，多半是至尊之位。正在那胡思乱想之际，被小石头一喊，当即各自返醒，忙回声应是。二老大急，连忙起身，又拦到小石头身前，齐声道：“请圣宗答应！”

小石头很是不耐，挥挥手道：“你们能否让我先考虑下，这般逼迫，教我怎生相信你们改过的诚意？”

二老一听，忙不迭连声应是。胖老儿又道：“只是圣宗远去信州，咱们不放心，不如一同陪去？”

小石头斩钉截铁道：“不行，若让你们去了，又是胡乱杀人。怎办？”

二老哑然，心想，说的咱们好象是刽子手似的，瞅着有人欺辱圣宗，难道咱们眼开眼闭，还在旁开心，不成？

便在这会，宋仁笑眯眯走上前，说道：“两位老人家，石大哥由咱们保护，你们尽管宽心。”

二老朝他一看，见他瘦瘦弱弱，仿佛风儿都能吹跑，那里肯信。胖老儿哼道：“你有甚本事，居然敢大言不惭的说能保护圣宗？”

宋仁原是上前劝解，也未想他们不仅不给半点颜面，且还冷言嘲讽。照他年少气盛的性格，登时忘记二老适才出手间便弑了两个解差的恐怖事情，忿忿地道：“我的武功诚然没你们高，可咱们皆是一腔热血，愿意为石大哥生，也愿意为石大哥死。就凭这，我便相信，咱们定能护得石大哥周全。”他身后另八人，与此同时也是胸膛一挺，为他此言壮势不少。

小石头听得心中感动，直觉胸中顿热。而糊涂二老却是呵呵大笑，胖老儿讥道：“倘若有奸人要害圣宗，难道用热血便能赶跑他们？”说完，放声大笑，其意很是轻蔑。

听他们越说越不象话，小石头大声道：“够了，即便他们武功不强，我愿意和他们在一起。可你们武功高了，又怎样？还不是用来胡乱杀人？”

二老相视一眼，瘦老儿忽道：“圣宗，看他们武功低弱，咱们不放心，是以，想跟你们一段时日，传授他们几招。这样的话，咱们才会轻松离去。否则，纵是走了，可整日记挂着圣宗安危。你想，咱二人实在也吃不消如此折磨。望圣宗同意！”

这话说得甚是可怜巴巴，小石头错愕，未想他们提出这个条件。当下很是犹豫，心想，若让他们去了，谁知是否会信守承诺，俟时乖乖离去。但假如不答应，他们又总像牛皮糖般的粘着你，缠着你，教你头疼万分。

愈想愈觉心烦，便道：“这个条件，我很难答应。”说到这里，瞧二老脸色一紧，仿佛又想纠缠，忙指着宋仁等人道：“不过，可以去问他们，因为教武功的是你们，而学武功的却是他们，可不关我事。教我如何应承得了？”

二老闻言，心头大喜。顿即兴冲冲地望向宋仁等人。

瘦长老面无异色，胖长老却是一副威胁之情，脸上的含义，即是，若你们不答应，立时就让你们和那两个解差一般。偶尔眼神斜睨，直是瞥着适才的新坟。宋仁等人颇感惶悚，忙连声道：“可以，可以，咱们求之不得。”

这下皆大欢喜。二老老怀大畅，宋仁他们回神想想，也觉合算，瞧他们年纪虽大，但身手矫健，迥非老朽不堪，想必武功定高。若有他们教导，自己等人也算幸甚。

不一日，一行人到了华山县。途中，糊涂二老教得尽心竭力，他们各有绝技，举凡各类武学，比小石头懂上太多。以往，宋仁等人往往在小石头处得不到确切答案的武学疑难，在糊涂二老这里，俱能满意而回。当糊涂二老得知小石头传授他们的刀法是《天罗刀诀》，心下不禁暗喜，忖道，你连武功用的皆是天罗武学，嘿嘿，看你怎生与天罗教脱得干系？

路上，小石头问起冰清怎没随来，是否因上次事件，生了自己怒气。胖长老回说，冰清缘于身子孱弱，再者路途艰苦，若一起随来,势必不便，就留她在长安，顺便管理分舵了。小石头颔首，寻思着，二老心思细致，倒不算过分糊涂。望着周遭崇山峻岭，小石头又道：“胡长老，这里想必就是华山吧？”

胖老儿点头，说道：“不错，这华山是五岳之一，向以险峻著称！”说到这里，忽想起什么。神色显然很是戏谑，嘻嘻道：“圣宗，你那美女姐姐不就是华山掌门么？难道是触景生情，令圣宗心有所想？”

小石头大窘，赧赧地道：“胡说，我和邓姐姐没什么的？”

胖老儿笑着服软：“没什么，没什么……呵呵……属下知道，是没什么……”这时，他骤然侧头嘀咕，“没什么？就已是姐姐弟弟了，假如有什么？那还不知怎样？”众人听了，均是忍俊不禁。小石头羞燥得很，情知，若与他继续缠舌，势必愈说愈得劲，与其绞缠不清，不如缄言，倒属上佳。索性埋头赶路，不再理会。

胖老儿嘿嘿一笑，当下跟着，与瘦老儿并肩同步。

正行走间，却听有人粗声粗气地喝道：“诸位，休息会儿吧！”话声甫落，只见宽敞道边突然跃出数十人。每人皆是黑布蒙面，手提明晃长刀，杀气腾腾。瞧身形，个个剽悍魁梧，肌虬肉健，且队伍严整，合围肃密，颇有军威。