他喃喃自语道，“我在这儿夹在酒鬼和懦夫之间，真是叫人害怕。这一个嫉妒成性，本应该拿他的苦酒耍酒疯，可他一见甜酒人先醉倒了；那一个是十足的蠢材，自己的相好眼睁睁被人家挖走，他也只会娃娃似地哭哭闹闹。是，你也有一对闪闪发光的眼睛，仿佛那有仇必报的西班牙人，西西里人和卡拉布兰人；你也有屠夫铁锤般的拳头，一下能把牛脑瓜砸烂。爱德蒙的命运的确不错，那漂亮姑娘准能娶上，船长准能当上，他会来嘲笑我们的。不过，……”唐格拉嘴上挂着一丝阴险的微笑，“不过，我不会袖手旁观的。”
        “喂!”卡德罗斯仍是喊个不停，他用拳头撑住桌子，抬起半个身子。“喂，爱德蒙，你是没有看见朋友呢，还是神气得不愿跟他们说说话了?”
        “不，亲爱的卡德罗斯，我不是神气，我是高兴，我想，一高兴比神气更是目中无人了。”
        “太妙了!这倒也是一种说法。啊，您好，唐泰斯夫人。”
        “请别这么称呼我，在我们那里，人家说，拿未婚夫的姓称呼还没有正式出嫁的姑娘，那是要招致厄运的。所以，请您叫我梅塞苔丝。”
        “不必计较了，他是我们的好邻居，叫卡德罗斯。这样的小节他弄不清楚。”
        唐格拉向这一对年轻人鞠躬说。“这么说，很快就要举行婚礼了，唐泰斯先生?”
        “我是想越快越好，唐格拉先生。今天先在我父亲那儿把一切都安排好，明后天就在这雷塞弗酒店举办订婚酒席。我希望朋友们都来，那就是说，唐格拉先生，请您也来，还有你，卡德罗斯，你也来。”
        “还有费尔南，费尔南也有份?”
        “我妻子的兄长也就是我的兄长，”爱德蒙说，“假如这种场合他躲开我们，梅塞苔丝和我一定感到太扫兴了。”
        费尔南张开嘴想回答，但是话到嘴边就没有了，结果一个字也没有说出来。
        “今天准备，明后天订婚……好家伙，您够心急的了，船长。”
        “唐格拉，”爱德蒙微笑着说，“我得把梅塞苔丝刚才对卡德罗斯说的话也跟您说一遍，请不要把一个不属于我的头衔安我头上，这可能会给我带来厄运。”
        “对不起，”唐格拉回答说，“我只是说您好像心急了点。忙什么!我们有的是时间，‘埃及王’号三个月内是不会出航的。”
        “人总是急于得到幸福，唐格拉先生，熬的时间长了，人就不敢相信还有幸福这样的好事。但是我之所以这样仓促，并非完全出于为自己，我还得去一趟巴黎。”
        “是吗，去巴黎?您是第一次去吧，唐泰斯?”
        “是的。”
        “是去办事吗?”
        “不是我自己的，是我们那可怜的勒克莱尔船长最后一次交办的事。您也清楚，唐格拉，这非办不可。不过，您放心吧，我去了就回来。”
        唐格拉高声说道，“好，好，我知道。”接着又低声对自己说道，“去巴黎准是送元帅给他的那封信。太好了!这封信倒给了我一个主意，一个极好的主意!哈，唐泰斯，我的朋友，‘埃及王’号的花名册上，你还没有排在第一位呢。”说完他转过身，朝已经走远的爱德蒙喊着：“一路顺风!”
        “谢谢。”爱德蒙回过头来，友好地挥挥手说。于是，一对情人继续走他们的路，两人安详而又充满着喜悦，仿佛他们是上帝的一对宠儿，正向天堂走去。
        唐格拉两眼望着爱德蒙和梅塞苔丝，一直看到那对情人在圣尼古拉堡拐角后面消失，这才回过头来。他发现费尔南已倒在椅子上，脸色苍白，周身颤抖，卡德罗斯正在结结巴巴地唱饮酒歌。
        “喂，亲爱的先生，我看对这门亲事不见得人人都高兴。”
        “太让我失望了。”费尔南说。
        “这么说，您爱梅塞苔丝?”
        “非常爱她。”
        “早就爱上她了吗?”
        “我们认识以来我就一直爱着她。”
        “可您呆在这儿光是揪自己头发，也不想想有什么挽救的办法。真要命，想不到你们卡塔卢尼亚人也不过是这副模样。”
        “您说，我该怎么办?”
        “我怎么知道?这是我的事吗?我说，爱上梅塞苔丝小姐的可不是我，而是您。《福音书》上说：‘找吧，你会找到的。’”
        “我已经找到了。”
        “什么办法?”
        “我想刺死那个家伙，可那女人对我说，假如她的未婚夫遭到什么不幸，她就自杀。”
        “呸！这种事说管说，根本不会当真做的。”
        “您可不知道梅塞苔丝，先生。她既然说了，就会当真的。”
        唐格拉低声自语，“傻瓜一个！她自杀不自杀关我什么事，只要唐泰斯当不成船长就行了。”
        “梅塞苔丝要去死，”费尔南接着说，语气中透着一种不可动摇的决心，“那我先死在她前头。”
        “这就叫爱情!”卡德罗斯说，他已醉得说话越来越不利落了，“这叫爱情，不然我连什么是爱都不懂了。”
        “这样吧，我看您是个规规矩矩的小伙子。我想，真该我见鬼啰，我想拉您一把，不过……”
        “好呀，说说吧。”
        “老兄，你已是七分醉了，干脆把这一瓶都喝完了，你就醉个彻底。喝你的吧，别来掺和我们的事，这可是动脑筋的事。”
        “我醉了?得了吧!你这瓶子又不比花露水瓶子大，我能一下喝四瓶!邦费勒老爹，拿酒来!”说完，他拿酒杯敲桌子，证明他好酒量。
        “先生，您刚才说……”费尔南说，他正焦急地等着刚才被打断的那句话。
        “刚才我说什么?我想不起来了。卡德罗斯这酒鬼把我的思路给打断了。”
        “想喝就喝个痛快，怕酒不敢喝那才活该，他们心里藏着坏念头，怕给酒勾出来。”卡德罗斯说道，接着又唱起当时非常流行的一首歌的最后两句：
       
        水都不喝人就不仁
        挪亚洪水早巳印证
       
        费尔南接着问“先生，刚才您说，您很想拉我一把，您又说不过什么的。”
        “对了，我说，不过……拉您一把，只要让唐泰斯娶不上您那心爱的人就可以了。照我看，这门婚事极有可能成不了，不必把唐泰斯置于死地。”
        “只有死才能拆开他们。”
        唐格拉说，“把人支开或者让人死去都能把情人拆开。假如爱德蒙和梅塞苔丝隔一堵监狱的大墙，他们也就拆散了，这同隔一座墓碑不多不少正好一样。”
        “不错，可是总有出狱的时候，”卡德罗斯还算清醒，始终听着，“监狱放出的，正好就是这位爱德蒙·唐泰斯，人家可是要报仇的。”
        “那怕什么?”
        “再说，凭什么把唐泰斯关进监狱呢?没有偷，也没有杀人害人。”
        “住嘴！”
        “我偏不住嘴，你得给我说明白了，凭什么把唐泰斯关进监狱?我喜欢唐泰斯。为你健康干杯，唐泰斯!”于是他又饮了一杯酒。裁缝的两眼已是有光无神，唐格拉看出酒劲发作了，他就转身对费尔南说：
        “怎么样，您明白了吗，实在没有必要把他弄死。”
        “要是像您刚才说的那样，用什么办法把唐泰斯抓起来不必弄死他。那确实不必弄死他，可是您有这办法吗?”
        “只要去找，办法总是有的。不过，见鬼，我管这闲事干什么?这关我什么事?”
        “我不知道这事是不是跟您相干，但我知道，您对唐泰斯很有几分私怨。人要怀恨在心，那是决不会看错别人的情绪的。”
        “我恨唐泰斯，我?决不可能，我可以发誓。我看您很不幸，而您的不幸又引起了我注意，就是这么回事而已。既然您觉得我有私心，那就再见，亲爱的朋友，您自己想办法解决吧。”说完唐格拉装着站起来要走。
        费尔南拉住他说道，“别走，请留下!其实，您恨不恨唐泰斯跟我没有什么关系，但是我恨他，我直言不讳。办法您来想，只要不死人，事情我来干，因为梅塞苔丝说了，假如有人害死唐泰斯，她就自杀。”
        卡德罗斯抬起已伏在桌上的脑袋，目光迟钝恍惚，望着费尔南和唐格拉说道，“弄死唐泰斯!谁说要弄死唐泰斯?你们要害死他我可不答应。他是我的朋友，今天早上还要借钱给我，像我过去借钱给他一样爽气。我可不答应你们把他害了。”
        “谁对你说要害死他的，你糊涂了！不过是句戏言而已。来，为他健康干杯!”他给卡德罗斯的杯子倒满酒接着说，“你就让我们安静点吧。”
        “对，对，为唐泰斯的健康干了!”卡德罗斯把酒一饮而尽说道，“祝他健康!……祝他健康!……真棒!”
        “但那办法……办法呢?”
        “您还没有想出来吗?”
        “没有，办法归您想。”
        “没错，要说想办法，法国人就是比西班牙人棋高一着，西班牙人只会苦思冥想，法国人却能发明创造。”
        “那您就发明创造吧。”费尔南不耐烦地说。
        “服务员，请把笔、墨水和纸给送来。”
        “笔、墨水和纸!”
        “对了，我是会计，笔、墨水和纸是我的工具，没有这些工具我什么事也做不了。”
        “把笔、墨水和纸拿过来!”
        服务员指指桌上的东西说“你们要的那桌上都有。”
        “拿给我们。”
        服务员拿上笔、墨水和纸，过来放在凉棚下的桌上。
        “想到拿这玩意儿杀人，”卡德罗斯一下用手把纸按住说，“这可比候在树林角上暗杀还要稳当!我见了笔、墨水和纸一向比见到利剑和手枪还害怕。”
        “这蠢货外表看来倒是醉了，其实还没有那么厉害。再灌他喝，费尔南。”
        费尔南给卡德罗斯倒了满满一杯。卡德罗斯真是个酒徒，立刻放开纸，抬起手抓住酒杯。卡塔卢尼亚人目不转睛地望着卡德罗斯，一直看到这家伙被这么一灌真的趴下了，当的一下，简直像失手摔了似地把酒杯放桌上。费尔南看出，这最后一杯酒下肚，卡德罗斯最后的一点神志开始消失。于是他说：“成了吧？”
        “成了！我是说，譬如吧，像唐泰斯这样刚出海回来，又顺路去了那不勒斯和厄尔巴岛，假如有人向检察官去告发，说他是拿破仑党的……”
        “我去告发他，我去!”青年急忙说道。
        “对。可是，他们就会叫您在检举书上签名，叫您同被您告发的那个人对质。我可以给您提供检举材料，因为我对事情非常清楚。可是唐泰斯不可能一辈子都蹲在牢里，总有一天他会出来。他一出来，弄他进去的人就要倒霉!”
        “哼，我不求别的，只要他找上门来和我吵架。”
        “那是，可是还有梅塞苔丝呢!这梅塞苔丝，哪怕您只是不巧碰破了她心爱的爱德蒙一层皮，她也会记恨于您的。”
        “您说得对。”
        “不，不，真的横下心来干这种事，您看，得像我现在这样，实实在在把笔拿起来，蘸上墨水，用左手写，笔迹不能让人认出来，一封简简单单的告密信也就写成了。”唐格拉边说边写，他用左手歪歪扭扭写下几行字，完全不像他平常写的字，然后递给费尔南。费尔南低声读道：
        检察官大人台鉴：
        本人拥护王室，热爱宗教，现揭发如下：
        有爱德蒙·唐泰斯，系“埃及王’号大副，今晨自士麦拿返航抵港，中途曾于那不勒斯和费拉约港停泊。此人受米拉之命。曾送信与篡位逆贼，并奉逆贼之命，携带致巴黎拿破仑党密信一封。
        如将其捉拿归案，即可获得罪证。密信如不在其身上，则必在其父家中，或在“埃及王”号舱内。
       
        “好极了，这样，您报仇也就有了理，而且不管怎么样，都不会追到您身上来，事情又自会办成。剩下要做的，只是像我这样把信叠起来，再写上‘检察官大人启’，不就万事皆备了。”唐格拉又心不在焉地写上地址。
        “不错，万事皆备了。”卡德罗斯喊道，他凭着醉后剩下的一丝清醒听完了这封信，本能地意识到，这么一告会造成什么样的不幸。“不错，万事皆备了，只是太下作了。”他伸出手臂想拿信。
        唐格拉一面把信推到卡德罗斯用手够不着的地方，“所有，我刚才说的和做的都是闹着玩的。唐泰斯要是出了什么事，第一个难受的是我，唐泰斯可是个好人呀。所以，你看……”他拿起信，放在手里揉成一团，然后抛向凉棚的一个角落。
        “太好了!唐泰斯是我的朋友，我不能让他受人陷害。”
        “嗨，哪个鬼家伙想陷害他?反正不是我，也不是费尔南!”唐格拉说着站了起来，又望望那青年。青年人虽然依旧坐着，但两眼却斜着紧紧盯住丢在角落里的告密信。
        “既然是这样，”卡德罗斯接着说，“给我们拿酒来，我得喝几杯祝爱德蒙和漂亮的梅塞苔丝健康。”
        “你已经喝得太多了，酒鬼，再喝下去你恐怕站都站不起来，只好躺这里了。”
        “我?”卡德罗斯边说边站起来，一副醉鬼自命不凡的样子，“我，我站不起来?我敢打赌，我能跑上阿古勒教堂钟楼顶上，都不带晃!”
        “好样的!行，我打赌，不过还是明天吧，今天得回去了。我搀着你，走吧。”