这一天晚上同意大利剧院中所有晚上的规矩一样，人们并不在于听剧中人的歌唱，而在于访客和聊天。格氏伯爵夫人很想再谈起基督山伯爵，但是弗朗兹说，他有一件新鲜得多的事要告诉她，而且虽然阿尔贝假惺惺地谦逊了一番，他还是把这三天来害得他们坐立不安的那件大事对伯爵夫人说了说。伯爵夫人没有丝毫惊疑的样子，还对阿尔贝表示祝贺，说奇遇虽然只开了个头，但看来大有希望，最后必定是花好月圆。他们分手的时候约定，既然整个罗马将应邀参加勃拉西亚诺公爵的舞会，大家就在那舞会上再见。
        抛花束的那女子说话算数，第二天和第三天她没有再给阿尔贝任何音讯。星期二终于来到，这是狂欢节的最后一天，也是最热闹的一天，星期二上午10点钟各大剧院就开场，因为晚上一过8点钟就是四旬斋。星期二这一天，那些因为缺少钱，缺少时间或缺少热情，前几天没有能过节的人，也都是酣畅淋漓纵情狂欢，在这倾巢而出的哄动和喧闹中凑上他们的奔走和欢笑。从下午两点钟开始一直到五点钟，弗朗兹和阿尔贝随着一长串的马车转，和迎面过来的车流和人流纷纷相互抛撒一把又一把的石膏小球。徒步狂欢的人虽然是在马腿和车轮间穿来穿去，但是看不到拥挤，没有意外事故，也不见争吵或相骂打架。
        阿尔贝一身小丑打扮，非常得意，肩头扎着的玫瑰色缎带往下飘落，一直拖到小腿弯。为了不致造成任何混同，弗朗兹依旧穿罗马农民的衣服。
        3点钟的时候，隐约听到人声鼎沸的国民广场和威尼斯宫放起花爆，这是宣布赛马即将开始。赛马和长命烛是狂欢节最后几天的特别节目。花爆声一起，马车顿时四下散开，纷纷驶入所能找到的最近的横街小巷。徒步狂欢的人也都纷纷在一幢幢大楼前贴墙站好，接着响起一片马蹄声和刀鞘的撞击声。15名宪兵骑着马，在库尔街上从左到右一字摆开，驱马奔驰而过，为赛马者扫清道路。当他们一路来到威尼斯宫的时候，第二轮的花爆联珠般响了起来，宣告库尔街已是畅通无阻。接着圣安琪堡的大炮连放三炮，宣布第三号夺魁。然后不用任何其他信号，马车立即出动，潮涌一般冲出大街小巷，向库尔街驶去。
        然而这时人群中又夹进了一种新的喧哗和奔走，卖长命烛的小商人纷纷登场，这长命烛有大有小，大的像复活节点的蜡烛，小的只是线蜡烛，这是罗马狂欢节的压轴戏，上场的角色都得随时想着水火不容的两件事，一要保住自己的长命烛不灭，二要熄灭他人的长命烛。长命烛犹如生命，至今人只找到一种办法可以播送生命，而且这种办法还是上帝赐予的。人人都抢着买长命烛，弗朗兹和阿尔贝也不例外。
        天很快黑了下来，10分钟后，5万支烛光一齐闪烁，从威尼斯宫蔓延到国民广场，又从国民广场连绵到威尼斯宫，简直像是在过鬼火节了。不是亲眼目睹，谁也想象不出这究竟是什么样的景象。表针终于指在7点上了。两位朋友正好来到蓬特费希街的对面，阿尔贝跳下马车，手里举着长命烛。过来两三个戴面具的人，想把那长命烛熄灭，也可能是想把它夺走。擅长拳击的阿尔贝把他们一个又一个撩倒在10步远的地上打滚，自己一路朝圣佳科莫教堂跑去。教堂台阶上挤满了抢火炬的戴面具的人和看热闹的人。弗朗兹两眼一直跟着阿尔贝，看着他登上台阶的第一个踏级。一个戴面具的人立刻向他伸出手臂，从衣服看，就是那个抛花束的农家女。那人一把夺过阿尔贝的长命烛，阿尔贝没有抵挡。弗朗兹离得太远，听不到他们说些什么，但肯定不是什么敌意的话，因为他看到阿尔贝和那农家女手挽手地渐渐走远，他看见他们挤在人群中走了一段路，但上了马瑟洛街就看不到他们了。
        突然间钟声骤起，宣告狂欢节结束。
        像现在这种变化真是说变就变，欢畅骤然变成哀伤，给人的印象太强烈了，弗朗兹一生中或许还不曾体会过，仿佛某个夜叉吹出一口魔气，整个罗马城顷刻变成了一座巨大的坟茔。10分钟以后，他的马车，或说得更确切些，伯爵的马车已在伦敦饭店门前停下。晚餐已预备好，阿尔贝事先说好他不打算很快就回来，弗朗兹也就不等他，独自一人静静地用餐。饭店老板倒是十分殷勤关切，几次三番过来问他有什么吩咐没有。
        弗朗兹决定尽可能等阿尔贝回来，于是吩咐马车到11点钟再来接他，又对帕斯特里尼老板说，不管有什么事，只要阿尔贝一回到饭店，就立即来告诉他。到1l点钟的时候，阿尔贝还没有回来。弗朗兹穿好衣服离开饭店，对老板打了一个招呼，说他整夜都在勃拉西亚诺公爵府上。勃拉西亚诺公爵府是罗马最迷人的府邸之一，公爵夫人是科洛纳家族最后一代的哲嗣，接待宾客殷勤周到，所以他们家的舞会在整个欧洲都是颇有名气的。弗朗兹和阿尔贝来罗马带了给公爵的引荐信，所以弗朗兹一到，第一个问题便是问他的同伴有什么事。弗朗兹回答说他和阿尔贝是在长命烛快要熄灭时走散的，阿尔贝走上马瑟洛街后就不见了。
        “那么他没有回来?”公爵问道。
        “我等他一直到这个时候。”弗朗兹回答说。
        “您知道他去什么地方吗?”
        “不，我不是很清楚，大概是什么幽会吧。”
        “啊!今天这样的日子，或者说在外面滞留不归凶多吉少，是不是，伯爵夫人?”
        这句话是朝格氏伯爵夫人说的，她倚着公爵弟弟托洛尼亚先生的手臂，正慢慢走来。“我觉得不然，今天晚上非常迷人，这儿的人只有一件事可抱怨的，夜晚过得太快了。”
        “所以，我不是说这儿的人，他们要有什么危险，无非是男士们会钟情于您，女士们看到您如此娟秀则会眼红得生病，我指的是那些仍在罗马大街小巷奔走游逛的人。”
        “喔!慈祥的上帝，这个时候，除了去参加舞会以外，还有谁在罗马满街乱跑的呢?”
        “我们的朋友，阿尔贝·莫瑟夫就是一个，伯爵夫人，今天晚上7点钟左右，他为追他那位无名美人和我走散了。后来，我一直没有见到他。”
        “什么?您不知道他在哪儿吗?”
        “一点都不知道。”
        “他带武器了吗?”
        “他只是一身小丑打扮。”
        “您不该让他去的，罗马的情况您比他清楚。”
        “喔，是呀!那无疑等于去拦住今天赛马夺魁的三号马。再说，你们看，他会有什么事吗?”
        “不好说!今天晚上天气阴沉，而且蒂布尔就在马瑟洛街附近。”
        弗朗兹看到公爵和伯爵夫人的感觉和他自己的焦虑不约而同，顿时觉得一阵寒颤流遍了周身血管。“所以，我先对饭店打了招呼，公爵先生，告诉他们今天我有幸在您府上过夜。阿尔贝一回来，他们会过来通报我的。”
        “啊，您看，我想，这仆人正像是在找您。”
        公爵没有猜错，因为那仆人一看见弗朗兹，就朝他走来。“阁下，伦敦饭店老板派人禀告您，一个给莫瑟夫子爵送信的人在等您。”
        “给莫瑟夫子爵送信的?”
        “是的。”
        “什么样的人?”
        “我不知道。”
        “他为什么不来这里把信交给我?”
        “饭店派来的人没有向我细说。”
        “饭店的人在什么地方?”
        “一看到我进舞厅来找您，那人就走了。”
        “噢，我的上帝!快去吧，他可能遇到什么意外了，这可怜的年轻人。”
        “我这就赶过去。”弗朗兹说。
        “您是否能回来给我们报个信?”伯爵夫人说道。
        “要是事情并不严重，我会回来的，反之，连我自己怎么样都说不准。”
        弗朗兹拿上帽子便匆匆走了。他早已让自己的马车走了，叫车夫到凌晨两点钟再来接他。幸好勃拉西亚诺公爵府一边靠库尔街，一边临圣使徒广场，离伦敦饭店不过十分钟的路。弗朗兹快到饭店时，看到马路中央站了一个人，他马上意识到这人是给阿尔贝送信来的。这人浑身上下用一件大披风裹着，他朝弗朗兹走来，而且令弗朗兹大吃一惊，居然是那人先向他开口。
        “阁下找我有事吗?”
        “是不是您有一封莫瑟夫子爵的信要给我?”
        “阁下是在帕斯特里尼的饭店下榻吗?”
        “是的。”
        “阁下是子爵的旅伴吗?”
        “正是。”
        “请问阁下尊姓大名。”
        “弗朗兹·埃皮内男爵。”
        “那么，这封信正是给阁下的。”
        “要不要回信?”弗朗兹从那人手里接过信的时候问道。
        “是的，至少您的朋友非常希望您回信。”
        “那好，请跟我上楼，我马上把回信给您。”
        “我还是在这儿等的好。”送信人笑着说。
        “这是为什么?”
        “阁下读了信也就明白了。”
        “那么，过一会儿我还是在这地方找您?”
        “一点不错。”
        于是弗朗兹上楼回房间，在楼梯上他遇见帕斯特里尼老板。
        “怎么样?”帕斯特里尼问他。
        “什么怎么样?”弗朗兹反问道。
        “您见到您朋友派来找您的那个人了吗?”老板问弗朗兹。
        “对，我见到那人了。这是他交给我的信。请您叫人来给我房间点上蜡烛。”
        老板吩咐仆人拿上蜡烛先去弗朗兹房间。弗朗兹发现帕斯特里尼神色惊慌失措，他也就更是迫不及待，急着想看阿尔贝的来信。蜡烛一点亮，他立刻凑近过去，摊开信纸。信是阿尔贝亲笔写的。下面还有他的签名，弗朗兹连读了两遍，因为信上的内容远不是他料想的那样。来信抄录如下：
       
        亲爱的朋友：
        烦请见信后即从我钱包取汇票一张，钱包放写字台方抽屉。如数目不够，请添上您的汇票。望速去托洛尼亚处，立刻兑换4000皮阿斯特交与来人。此款务必给我送来，万不可延误。
        余不多言。您是我可以信赖的人，在此多多拜托。
        您的朋友
        阿尔贝·莫瑟夫
       
        在这几行之下，还有两行笔迹陌生的意大利文：
       
        如上午6点钟那4000皮阿斯特不到我手中，阿尔贝·莫瑟夫子爵在7点钟完蛋。
        吕日·旺帕
       
        弗朗兹看到第二个签名，一切都明白了，他也弄懂送信的人为什么不肯上楼进他房间，对那人来说，街上要比弗朗兹的房间安全。阿尔贝总不肯相信有这么一个大名鼎鼎的强盗头子，现在果然落到他手中了。不能再耽搁了，弗朗兹立即冲向写字台，打开信上说的那个抽屉，拿出钱包，从钱包掏出汇票。汇票总金额是6000皮阿斯特，但在这6000中，阿尔贝已经花去3000，至于弗朗兹，他根本没有带汇票，因为他一直住在佛罗伦萨，这次来罗马只玩七八天，只带了百来个金路易，而现在这百来个金路易中，剩下没有花的最多也只是50个。所以，弗朗兹和阿尔贝两个人的钱凑一起，离阿尔贝要的钱还差七八百皮阿斯特。不错，现在这种情况下，弗朗兹可以请托洛尼亚先生帮忙。他不敢再耽搁，准备赶回勃拉西亚诺公爵府，这时他突然开窍冒出一个主意，他想到了基督山伯爵。弗朗兹正想吩咐请帕斯特里尼老板上来，却看到帕斯特里尼已在房门口站着了。“我亲爱的特里尼先生，你觉得这个时候伯爵会不会在他房间?”
        “在，阁下，他刚回来。”
        “他上床了没有?”
        “我想没有吧。”
        “那好，请你拉响他门铃，代我问他能不能过去拜访。”
        帕斯特里尼老板按照吩咐匆匆走开，5分钟以后他返回弗朗兹房间。“伯爵恭候阁下。”
        弗朗兹穿过楼梯口，来到一间他以前不曾见过的小书房，屋子四周摆了一圈长沙发。
        伯爵说道，“啊，是什么好风在这个时候把您吹来的?”
        “不，我过来想跟您谈一件非常严重的事情。”
        “谈事情!什么事情?”
        “这儿只有我们两个人吗?”
        “没有别人。”
        弗朗兹把阿尔贝的来信递给了他，“您先看看这信。”
        伯爵看了一遍，说：“啊!啊!”
        “您看到那附言了吧?”
        “是的，我看了：‘如上午6点钟那4000皮阿斯特不到我手中，阿尔贝·莫瑟夫子爵在7点钟完蛋。——吕日·旺帕。’
        “您有何高见?”
        “他们要的钱，您手头上有吗?”
        “有是有了，可还缺800皮阿斯特。”
        伯爵走到他写字台前，抽开一只装满金币的抽屉，“我想，您不至于再去找别的人，不给我面子吧?”
        “您看，恰恰相反，我谁都不问就先来找您。”
        “谢谢您，请拿吧。”
        “是否真有必要把这笔钱给吕日·旺帕送去?”
        “当然有必要!您可以自己判断一下，那附言已经说得很清楚。”
        “我觉得，假如您费心想想，一定会找出什么办法，一举手，一投足便了结这笔交易。”
        “怎么会呢?”
        “譬如说，如果我们一同去找吕日·旺帕，我肯定，他不会拒绝我们的要求，不肯释放阿尔贝的。”
        “我?您说，我凭什么能指使一个强盗?”
        “您不是刚刚帮了他一次永世难忘的大忙吗?”
        “帮什么忙?”
        “您不是救了佩皮诺一命吗?”
        “哦，哦，这是谁告诉您的?”
        “您就不必在乎了吧，反正我知道。”
        一时间伯爵沉默不语，只是皱紧了双眉。“假如我去找旺帕，您能不能陪我一块儿去?”
        “只要您不觉得讨厌，我会陪您去的。”
        “那好，就这样办吧。”
        “要不要带上武器?”
        “干什么用?”
        “钱呢?”
        “用不着带。送信的人在什么地方?”
        “在街上。”
        “他是在等回音吧?”
        “是的。”
        “我们去哪儿得有点数才行，我去叫他来。”
        “没有用，刚才他就不肯上来。”
        “上您那儿，他可能不肯，不过到我这儿来，他没有什么为难的。”