阿尔贝·莫瑟夫回巴黎，弗朗兹·埃皮内则去威尼斯玩两个星期。阿尔贝临上马车前，怕他的客人不如期赴约，就递了一张名片，给饭店的服务员，吩咐交给基督山伯爵，他又在名片上“阿尔贝·莫瑟夫子爵”几个字底下用铅笔写上：“5月21日上午10点半钟，埃勒德路27号。”
        阿尔贝·莫瑟夫在罗马邀请基督山伯爵先生5月21日光临他家位于埃勒德路的府邸，这一天一早，府邸便忙碌准备起来，好让阿尔贝体面地接待来宾。
        阿尔贝·莫瑟夫自己住庭院角上的一幢小楼，正对面是仆人用的小楼。阿尔贝的小楼只有两扇窗是临街的，其余的窗子，三扇朝庭院，楼角凸出的两扇正对花园。庭院和花园之间是莫瑟夫伯爵夫妇住的楼，宽敞而豪华，但建筑风格却是帝国时期那种俗里俗气的式样。府邸沿街一面是一道围墙，墙顶上每隔一段距离就摆有一盆盛开的鲜花，围墙正中是一扇镀金的铁栅大门，这是贵客临门才用的正门，几乎紧贴门房边上还有一扇小门，这是仆人用的便门，主人进出不用马车的时候，也从这小门走。
        母亲选择边角上的小楼让阿尔贝住，足可以看出她的一番苦心。她不愿意儿子离开，但也明白，像子爵这年龄的年轻人非常希望自己能自由自在。但从另一方面我们也应说明，这样的安排也在于阿尔贝这年轻人聪明而自私，他醉心于世家子弟那种放荡不羁而又无所事事的生活，希望像给笼中小鸟一样，给他的生活镀上一层金色。透过临街的两个窗，阿尔贝·莫瑟夫可以探索府邸外面的世界，对年轻人来说，外面的景象不可不看，哪怕是一条街，这也是他们年轻人的一种天地，而年轻人总是通过自己的天地来观察世界的。在外面一番探索之后，假如看上去有必要再进行深入考查，阿尔贝·莫瑟夫就会从一扇小门出去进行他的考查。那扇小门同刚才说到的门房边上的小门遥相对应，值得单作一番描述。
        这扇小门和一条宽敞宁静的走廊相通。走廊也当前厅用，走廊尽头的右边是正对庭院的阿尔贝的餐厅，左边是面朝花园的阿尔贝的小客厅。餐厅和小客厅都在小楼的底层，不识相的眼睛能看到底层的也只是这两间屋，但是树丛和窗口边上铺成扇形的爬山虎却把这两间屋遮挡住，所以从庭院和花园都看不清屋子里边。
        二楼的房间和楼下的两间相仿，只是在候见室的地方多出一间，所以楼上是客厅、卧室和小客厅一共三间。楼下的客厅是吸烟用的，摆了一圈阿尔及利亚式的长沙发。楼上的小客厅和卧房相连，并且有一道暗门同楼梯相通。不难看出，这里的布局可谓周到细致。
        二楼上面一层是一间宽大的艺术工作室，原有的隔墙和隔板都已打掉，改成了一个大统间，屋里眼花缭乱，连真正的艺术家也会同这花花公子为这地方争长论短了。阿尔贝的兴趣变化无常，屋里也就摆下了一堆又一堆的东西。有一整套的管弦乐器，什么号角，低音号，笛子，应有全有，因为有段时间阿尔贝对音乐虽谈不上真有兴趣，但也是如痴如狂的了。屋里还有画架、调色板、彩色粉笔，这又因为对音乐的狂热一过，他又在绘画上自命不凡起来。此外还有花式剑、拳击手套、巨剑和各式棍棒，因为，按那个时代的时髦青年的一般习惯，阿尔贝一改对音乐和绘画的态度，又锲而不舍地修炼剑术、拳击。棒术，这是完成造就纨绔子弟的最后三大技艺，他的工作室也就改成了健身房，先后请了格里齐耶、科克以及夏尔·勒布谢来过。
        这间屋子最为主人喜爱，除了上面说的以外，还有许多别的东西。
        屋中最显眼的地方摆了一架钢琴，这是一架罗莱和布朗谢用巴西香木做的琴，虽然只是像我们现在小人国式的客厅用的琴一样大小，音箱狭窄，但是音色洪亮，包罗了全套管弦乐器的音色，用来弹贝多芬、韦伯、莫扎特、海顿、格雷特里和晓尔波拉的名作，那可以奏出如怨如诉的吟唱。另外，屋里四壁墙上，每一扇门框上方，天花板上，处处都挂着利剑、匕首、短剑、大锤、战斧，镀金的、金银丝嵌花的或者是镶嵌的一套又一套的盔甲，还有植物标本、矿石标本以及体内塞满马鬃，为那静止的飞行而展开火红色翅膀，嘴永不会闭上的鸟。显然，这屋子是阿尔贝最喜欢的地方。
        然而，在约会的这一天，这位年轻人却身穿便装在底层的客厅坐镇指挥。客厅摆有一张桌子，离桌子旁不远的地方摆了一圈又宽又软的大沙发，桌上摆了各种名烟叶，从彼得堡的黄烟叶到西奈的黑烟叶，包括马里兰的、波多黎奇的、拉塔基亚①的，应有尽有，盛放这些光灿灿烟叶的罐子都是荷兰人喜爱的那种带碎纹的陶瓷罐。烟叶罐边上则摆了一排香木盒子，按大小和不同品位依次摆着蒲鲁雪茄、雷加里亚雪茄、哈瓦那雪茄和马尼拉雪茄。另外，还有一只敞开的柜子。陈放着各式各样的烟斗，有德国烟斗，有土耳其长管烟斗(咬口是镶珊瑚的琥珀)，有镶金的土耳其水烟筒(像蛇一般盘在一起的长长的吸管是用摩洛奇皮革卷成的)，只等瘾君子凭自己的喜好或一时的兴致随意选用。这种陈设，或者更确切地说，这种既凌乱又对称的布置是阿尔贝自己摆成这样的，享用现代派午宴的客人喝完咖啡之后，可以一边吞云吐雾，一边透过飘向天花板的那一长串缭绕烟圈欣赏那些摆设。
        10点差一刻的时候，一个贴身跟班走了进来。这是一个15岁的小家童，只会说英语，大家叫他约翰，阿尔贝自己的听差仅此一人。当然，平常日子府里的厨师也归阿尔贝差遣，遇到大场面，伯爵的穿号衣的仆役也过来供差使。贴身跟班名叫热尔曼，是年轻主人的心腹。他过来把手中拿着的一摞报纸放桌上，然后把一沓信交给阿尔贝。阿尔贝漫不经心地朝这一封封来信瞟了一眼，挑出两封笔迹娟秀，信封上洒过香水的信，然后拆开，相当用心地读了一遍。“这两封信是怎么送来的?”他问道。
        “一封是通过邮局寄来的，一封是唐格拉夫人的听差送来的。”
        “回报唐格拉夫人，我接受她的邀请，会去她的包厢的……等一下……今天你去萝萨那里走一趟，告诉她，我承蒙她邀请，歌剧院出来后就去她府上用夜宵，你再给她送六瓶花色不同的酒去，用塞浦路斯酒、泽雷斯酒和马拉加酒搭配好了，再送一桶奥斯当德的牡蛎……牡蛎要买博雷尔店里的，你特别要对她说清楚，这是我要用的。”
        “先生什么时候用餐?”
        “现在几点钟?”
        “10点钟差一刻。”
        “这样吧，10点半整伺候用餐。德布雷可能不得不去他部里办公了吧……再说，”阿尔贝翻了翻记事小本，“这正好是我和伯爵约定的时间，5月21日上午10点半钟。我对他的诺言并不怎么上心，不过我还是希望能准时。对了，你知道不知道伯爵夫人起身了?”
        “子爵先生想知道的话，我就去问问。”
        “可以……向夫人要一箱利口酒，我那一箱已经不全了。告诉夫人，我想3点钟左右去看她，望她允许我介绍一个人和她相见。”
        跟班退了出去，阿尔贝往长沙发上一靠，打开两三份报纸，看了一下剧目预告，看到上演的是歌剧而不是芭蕾舞剧，于是撅了撅嘴，接着在化妆品广告栏里找人家对他说起过的一种牙膏，但是没有找到，就把巴黎订阅最多的三份大报一份接一份地丢在一旁，一边打了一个长长的哈欠，一边自言自语地说：“说真的，这些报纸越来越没有意思。”
        这时一辆轻便马车在门口停下，不一会跟班进来通报吕西安·德布雷来访。这是个高个子，浅头发的年轻人，脸色白皙，眼睛微微发黑，但非常自信，嘴唇扁薄冷漠，他穿一件镂金纽扣的蓝上衣，系一条白领结，胸前用一条缎带挂一只玳瑁边单片眼镜，时不时地把镜片往右眼眶上夹，不过他的眉毛和颧骨的神经都得紧张一阵才能把镜片夹紧。他走进客厅，既不微笑，也不说话，一副半官方人士的派头。
        “您好，吕西安……您好!”阿尔贝说道，“啊，您这样守时，我不禁感到惊讶，我亲爱的朋友。我怎么说的?守时!我估计您是最后一个到，10点半钟才是我们约会的最后时间，可是差5分10点钟您就来了，真是奇迹!是不是碰巧贵部被推翻了?”
        “不，亲爱的朋友，”吕西安一边在大沙发上坐下，一边说，“您尽管放心吧，我们总是摇摇欲坠，但就是倒不下来，我都觉得我们干脆实行终身制算了，何况半岛事件将使我们的地位完全稳固下来。”
        “啊，这倒是真的，你们把那卡洛斯先生轰出了西班牙。”
        “不对，亲爱的朋友，可不要搞错了，我们是请他过边境来法国一侧，在布尔日给他国王一般的款待。”
        “在布尔日?”
        “是的，他没有什么可抱怨的，可不是吗!布尔日是查理七世的国都。什么，您不知道这事吗?全巴黎昨天都知道啦，交易所前天就得知风声，因为唐格拉先生做了一次多头，赚了100万，真不知道此人用什么方法竟跟我们一样快得到消息。”    ．
        “至于您，看样子又得了一枚勋章，因为我看到您衣服上挂勋章的链条上多了一条蓝缎带。”
        “呃，他们给我送来一枚查理三世勋章。”德布雷轻描淡写地说道。
        “算了，别摆那无所谓的样子，老实告诉我，您得到这玩意儿是不是很高兴?”
        “您因为得了查理三世勋章，是来向我报喜的吧?”
        “不，整整一夜我一直在写，一共写了25份外交信件。到天亮我才回家，本想睡上一觉，可是我觉得头疼，于是又起来骑了一个钟头的马。到布洛涅的时候，我又烦又饿。这样两种恼人的事难得双管齐下，可是偏合在一起来缠我，简直可以说是卡洛斯与共和派结盟了。这时我想起今天上午您这儿有宴请，于是我就来了。我饿了，给我弄点吃的，我又觉得无聊，陪我解解闷。”
        “这是我该做的，给您介绍一位新相识。”
        “是男士还是女士?”
        “男士。”
        “呵，我认识的男士已经够多的啦。”
        “但是，像我要给您说的这一位，您从来未见过。”
        “他从哪儿来?世界尽头吗?”
        “可能更远。”
        “见鬼，但愿我们的午餐不是他带来吧?”
        “那倒不是，请放心，我们的午餐正在寒舍厨房烹饪。您不是饿了吗?”
        “实不相瞒，是饿了，说来真是惭愧，昨天我在维尔福先生家用的晚餐。不知道您注意到了没有，亲爱的朋友，在这些搞检察的人家里，吃饭不香，人家总说这些人都是自怨自艾的家伙。”
        “那好，我亲爱的朋友，再喝一杯泽雷斯酒，再来一块饼干。”
        “好的，您的西班牙酒真不错。您看，我们把这国家安抚住是对的。”
        “是的，可是卡洛斯先生呢?”
        “嗨，卡洛斯先生可以喝波尔多酒，再过10年我们可以让他儿子娶那小女王。”
        “假如您还在部里，就可以得到‘金羊毛勋章’了。”
        “我想，阿尔贝，今天上午您有一条妙计，想拿烟来把我熏饱。”
        “呵，用这东西开胃最好，您应该承认吧?您听，我听到博尚在候见室说话，你们可以辩论一番，您就不感到心烦了。”
        “辩论什么?”
        “辩论报纸呀。”
        “噢，亲爱的朋友，”吕西安用一种极端蔑视的口吻说，“我是看报的人吗?”
        “那就更有理由了，你们一定会辩论得非常精彩。”
        跟班通报道，“博尚先生到！”
        “请进，请进，可畏的笔杆子!”阿尔贝说道，一边站起来，向那位青年迎上去，“您看，德布雷也在这儿，他也不读读您的大作就诋毁您，至少这是他自己说的。”
        “他的话没有错，我也一样，抨击他的时候，我也不晓得他在干什么。您好，骑士。”
        “啊，您已经知道这事啦。。”
        “当然啦！”博尚说。
        “外界怎么说？”
        “哪个界？”
        “呃，政府界，你是主帅之一。”
        “大家说这事很公正，说你们有心播种了不少红花，结果无意间长出了一点蓝花。”
        “行呀，行呀，说得不错。”吕西安说道，“你为什么不跟我们是一派呢，我亲爱的博尚，像您这样有才智的人干上三四年就可以飞黄腾达了。”
        “所以，我只等一件事实现了就听从您的忠告，我得看有哪一位大臣能连坐六个月交椅而不倒的。我亲爱的阿尔贝，现在容我只说一句话，因为我也得让可怜的吕西安喘口气才行。我们是用午餐还是晚餐?我得去众议院，您看，我们这一行并不总是那么富有诗情画意的。”
        “只用午餐，现在就等两个人，他们一到，我们立刻入席，博尚。”
        “我们等他们来才能吃饭，这两个人是什么人物?”
        “一位是绅士，一位是外交官。”阿尔贝回答道。
        “那我们等绅士差不多要两个小时，等外交官得超过两个小时。我回来吃甜食算了，给我点草莓、咖啡和雪茄。我自己到众议院吃块肉排就可以了。”
        “何必呢，博尚，10点半钟我们准时用餐。不过现在，您不妨跟德布雷一样，先尝尝我的泽雷斯酒和饼干。”
        “那好吧，我留下。今天上午我绝对需要散散心。”
        “很好，您就跟德布雷一模一样了!可是我觉得，大臣垂头丧气的时候，反对派应该兴高采烈才是。”
        “啊，您看，亲爱的朋友，您根本不了解令我发怵的是什么。今天这一天，上午我得上众议院听唐格拉先生的演说，晚上又得上他夫人那儿听关于法国一个贵族院议员的悲剧。这立宪政府见鬼去吧!人人都说我们有选择的大权，怎么偏偏选上这样的政府?”
        “我懂了，您需要准备大量的笑料。”
        德布雷说道，“请不要抨击唐格拉的演说，他属反对派，是投你们票的。”
        “一点不错，坏就坏在这儿!所以，我希望你们派他到卢森堡宫演说，也好让我痛痛快快嘲笑他一番。”
        “我亲爱的博尚，大家看得很清楚，西班牙的事情都是安排好了的，今天上午您也确实是话里带刺。请不要忘了，有关本人和欧仁妮·唐格拉小姐的婚事已在巴黎传开，所以，凭良心说，我不可能由着您诋毁此人演说，因为有一天他会对我说‘子爵先生，您知道我给了我女儿200万’。”
        “算了吧!这段姻缘根本不可能。国王已经封他为男爵，以后还可以封他为贵族院议员，但永不可能使他成为绅士。莫瑟夫伯爵一身贵族气质，不可能为了这仅仅200万而俯就这种门户不当的婚姻。莫瑟夫子爵完全应该娶一位侯爵小姐为妻。”
        “我的上帝，我们扯到哪儿去了?”
        跟班为通报新到的两个客人喊道，“夏托一勒诺先生到!马克西米利安·摩莱尔先生到!”
        “人齐了!我们可以用餐了，因为，如果我没有记错的话，您要等的不就两个人吗，阿尔贝?”
        “摩莱尔!”阿尔贝觉得纳闷，自言自语地说道，“摩莱尔！这人是谁?”