哈伯特和纳伯在离‘花岗岩宫’两英里的沙滩上散步，幸运地捕获了一只蠵龟目的大海龟。这是一只地道的米达斯种的海龟，它的背甲闪烁着好看的绿光。
        这只海龟从沙岸的岩石间向海里爬时被哈伯特发现了。
        “快来帮帮我！纳伯，快来帮帮我！”他喊道。
        “这海龟真漂亮！”纳伯说，“我们怎么抓住它呢？”
        “太容易了，纳伯，”哈伯特答道，“我们把它翻过来，让它四脚朝天，它就跑不了了。拿起你的鱼叉，照我的样子做。”
        海龟感到有危险，就把头和脚缩进壳里，一动也不动，就像一块岩石。
        哈伯特和纳伯把棍子插到海龟身子下面，两人一块使劲，好不容易把海龟翻了过来。这只海龟长三英尺，体重至少有400磅。
        “好呵，”纳伯喊道，“邦克劳夫该高兴了。”
        的确，邦克劳夫肯定会高兴，因为这种以大叶藻为食的海龟其肉鲜美无比。这会儿，海龟露出了它的脑袋，前面又小又扁，但从隐藏在颚骨下的大颞窝往后部分则要粗大得多。
        “现在，我们该把这俘虏怎么办呢？”纳伯说，“我们没法把它拖回‘花岗岩宫’去。”
        “就把它留在这儿吧，反正它也翻不过身来，”哈伯特回答说，“回头我们用大车来拉。”
        “好，就这么办。”
        然而，为了慎重起见，哈伯特细心地用几块大卵石把海龟挤住，纳伯则认为他多此一举。然后，两位猎手沿着退潮时露出的宽阔的海滩回到‘花岗岩宫’。为了给邦克劳夫一个惊喜，哈伯特对他只字不提在沙滩上仰着的“漂亮的大海龟”。两个小时以后，他和纳伯赶着大车回到他们放海龟的地方，那只“漂亮的大海龟”却不见了。纳伯和哈伯特先是你看我，我看你，然后又四下察看。可海龟明明是放在这里的呀。小伙子甚至还找到了他用过的那些大卵石，所以，肯定自己没有搞错地方。
        “嘿！好！”纳伯说，“我家伙自个儿翻身走了？”
        “看样子是这样。”哈伯特回答，他看着散乱在沙滩上的卵石，真有点儿丈二和尚摸不着头脑。
        “这么一来，邦克劳夫高兴不成了！”
        “史密斯先生又该为解释海龟的失踪挠头了。”哈伯特暗自想道。
        “这样吧，”纳伯不想张扬自己的倒楣事儿，“这事儿我们就别跟大家说了吧。”
        “恰恰相反，纳伯，这事儿非说不可。”哈伯特回答。
        大车白来了一趟，两个人拉着空车向‘花岗岩宫’走来。
        到了造船工地，工程师和水手正在忙着，哈伯特讲述了刚才发生的事情。
        “唉！笨蛋！”水手喊道，“至少50份汤让你们给放跑了！”
        “可是，邦克劳夫，”纳伯答道，“海龟跑了可怪不得我们，我告诉你我们把它翻个儿了！”
        “那准是你们翻得不到家。”水手并不让步，揶揄地进行反驳。
        “怎么不到家！”哈伯特大声说。
        于是他又把小心地用卵石把海龟挤住的情形讲了一遍。
        “那可真是个奇迹了！”邦克劳夫答道。
        “我认为，西鲁斯先生，”哈伯特说，“海龟一旦四脚朝天，特别是大海龟，它自己是翻不过来的，你说是吗？”
        “是这样的，孩子。”工程师回答。
        “那它是怎么翻身的呢？”
        “你们把海龟放在离海多远的地方？”工程师问，他停下手里的活儿，思索着这件事情。
        “离海不到50英尺。”哈伯特答道。
        “当时是低潮吧？”
        “是的，史密斯先生。”
        “这就对了，”工程师说，“海龟在沙滩上做不到的事情，在水里也许就有可能做到。它可以在涨潮时翻过身来，从容自在地回到大海里去。
        “啊！我们真是笨蛋！”纳伯喊道。
        “刚才我有幸正是这样称呼你们的！”邦克劳夫说。
        西鲁斯·史密斯对海龟事件作了一番也许是说得过去的解释，可是他自己是否相信这种解释的正确性呢？恐怕未必。
        第二章
        10月29日，树皮做的平底船彻底完工了。邦克劳夫说到做到，用五天时间造了一条平底船。黄杉树柔韧的枝条构成了平底船的船帮。船上有三个座位，船尾一个，中间一个，为了保持适当的间隔，另一个就在船头。舷缘上有两个桨架，再加上一个掌握方向的尾橹，船上的设备就算齐全了。船长12英尺，重量不到200斤。这样的船下水当然也就再简单不过了。把船放在海边‘花岗岩宫’前面的沙滩上，潮水一来，它就浮了起来。邦克劳夫立即跳上船去摇起橹来，他感到这船非常适合于大家预想的用途。
        “哈哈，”水手喊道，他对自己的成功感到很得意，“有了它，我们要周游……”
        “全球？”杰德翁·斯皮莱特问。
        “不，全岛。找一些石头压舱，船头树一根桅杆，西鲁斯先生再给做一面帆，我们就可以扬帆起航了！喂，西鲁斯先生，还有你，纳伯，你们不来试试我们的新船吗？嘿！看看它能不能经得住我们五个人！”
        的确应该试一下。邦克劳夫通过岩石间的水道，把船摇近了沙滩。他们商定，当天沿着岸边，一直到南边岩石的尽头第一个海角处作一次试航。
        上船时，纳伯喊起来：
        “你的船可进了不少水了，邦克劳夫。”
        “没关系，纳伯，”水手答道，“得让木头涨一下船才能严丝合缝。两天以后，我们船上的水会比酒鬼胃里的水还要少。上船吧！”
        大家都上了船，邦克劳夫把船撑开去。天气很好，海水平静得就像湖水，船在海上稳稳当当，就像在慈悲河里逆流而上。
        纳伯和哈伯特一人划着一支桨，邦克劳夫在船尾摇橹控制航向。
        小船先穿过海峡，往小岛的南端驶去。一阵微风从南边吹来。海峡里和大海上都没有大的浪头，只有长长的波纹在轻轻地涌动，海水有节奏地起伏着，平底船由于压载很重，对此几乎没有感觉。他们把船划到离岸一海里半的地方，以便看清富兰克林山的全貌。
        然后，邦克劳夫掉转船头，又回到河口。小船沿着海岸行驶，海岸一直伸向尽头的海角，把整个冠鸭沼地都挡在它的后面。
        这远处的海角，它的距离由于海岸的曲折被拉长了，离慈悲河大约三海里。移民们决定把船划到尽头去，必要时甚至更远些，以便浏览一下直到爪角的这一带海滨的情况。
        小船离岸最远时也就两链，躲避着散布在浅海的礁石，这里潮水开始没过这些礁石。沿岸的岩壁从河口开始向着海角倾斜下来。岩壁为花岗石，杂乱无章地布满海岸，显得非常荒凉，和眺望岗的岩壁截然不同，它给人的印象是一些巨大的石头被胡乱地堆卸在那里。这个海角距森林两英里，像尖刀一样插入海中，上面寸草不生，看起来就像一只从绿色衣袖里伸出的巨人的手臂。
        小船在两支桨的推动下，顺利地前进着。杰德翁·斯皮莱特一手拿笔，一手拿着笔记本，把海岸线的轮廓大致画了下来。纳伯、哈伯特和邦克劳夫一边聊天，一边看着过去还没见过的这部分新领地，随着小船向南行进，颌角的两部分好象在移动着，把联合湾锁得更紧了。
        西鲁斯·史密斯一声不吭，只是看，他的目光透着疑虑，好象是在审视一个怪异的地方。
        三刻钟以后，小船到达海角的顶端，邦克劳夫正打算掉头绕行，哈伯特站起来，指着一团黑乎乎的东西说：
        “那边海岸上是什么东西？”
        大家的目光都朝他所指的东西看去。
        “真的，”记者说，“那里有东西，好像是一只陷进泥沙里的遇难船的残骸。”
        “啊！”邦克劳夫喊道，“我看清是什么东西了。”
        “到底是什么？”纳伯问。
        “是木桶，可能还是装满东西的木桶呢。”水手回答说。
        “靠岸，邦克劳夫。”西鲁斯·史密斯说。
        他们用桨三下两下就把船划进了一个小小的海湾，船上的人都跳上岸去。
        邦克劳夫没有看错，那儿是两只木桶，半陷在沙里，还和一只大箱子紧紧地绑在一起。原先箱子还由两只木桶托着漂在海上，后来它们就在海滩上搁浅了。
        “这么说，林肯岛沿岸曾经发生过海难？”哈伯特问。
        “显然是这样。”杰德翁·斯皮莱特答道。
        “可是，箱子里装的是什么？”邦克劳夫喊着，急不可耐，倒也并不难理解，“箱子里装的是什么？它锁着呢，不行就把箱盖砸开算了！好，用石头……”
        水手举起一块沉甸甸的石头，正要朝箱子砸下去，工程师制止了他：
        “邦克劳夫，你再忍耐一个钟头好吗？”
        “可是，西鲁斯先生，你要知道，这里面也许正是我们所需要的东西！”
        “我们会知道的，邦克劳夫，”工程师说，“你听我的，别砸坏箱子，它对我们可能有用。把它搬到‘花岗岩宫’去，在哪儿我们可以很容易地打开它，而不用把它砸坏。它的包装非常便于在水上运输，它既然能漂到这儿，也一定能漂到河口去。”
        “你说得对，西鲁斯先生，我错了。”水手答道，“我总是控制不住自己！”
        工程师的意见是很有道理的。这只箱子既然要用两只木桶才能让它浮起来，想必它是很重的，小船恐怕装不下箱子里所装的东西。所以，最好还是把它整个儿从水里拖到‘花岗岩宫’的沙滩上去。
        这只箱子是从哪儿来的呢？这个问题很重要。西鲁斯·史密斯和伙伴们细心地察看了四周，又在几百步远的海岸上进行了踏勘，海滩上没有发现别的遗留物。他们也查看了海面。哈伯特和纳伯登上一块高高的岩石，海面上什么也没有，没有断了桅杆的破舟，也没有扬着风帆的行船。
        可是这里曾经发生过海难，这一点确凿无疑。也许这海难还同铅弹事件有关？也许是另有人在岛上别的地方登陆了？也许他们还在岛上？但是，他们很自然地一致认为，这些陌生人不可能是马来海盗，因为捡到的箱子显然出自美国或者欧洲。
        大家都围到箱子边上。箱子是橡木的，长五英尺，宽三英尺，关得很严，表面包着一层皮子，用铜钉固定。两只大木桶密封着，敲一敲听声音知道是空的，它们被结实的绳子牢牢地绑在箱子的两侧。邦克劳夫一眼便看出那绳子上的结是“水手结”。箱子的保存状况良好，毫无损坏，因为它搁浅在沙滩上，而没有撞上礁石。仔细观察，甚至还可以肯定，它在海上漂流的时间并不长，在沙滩上搁浅更是新近的事情。看样子箱子没有漏进水去，里边的东西应该完好无损。
        显然，曾经有一只船在岛的附近遇险，船上的人把他扔了下来，希望它能到达陆地，以后好来寻找。所以，他们想了办法让箱子漂在海面上。
        “我们把箱子从水上拖回‘花岗岩宫’去，”工程师说，“再清点一下箱内的东西。要是找得到海难的幸存者，我们就把箱子还给它的主人，要是找不到……”
        “我们就把它留下了！”邦克劳夫大声道，“可是，这里面到底有些什么东西呢？”
        潮水已经涨到了箱子所在的地方，满潮时它显然会浮起来。移民们解了一根绑木桶的绳子，用来做系在小船上的拖绳。随后，邦克劳夫和纳伯用桨挖开泥沙，以方便箱子的移动。不一会儿，小船拖着箱子开始绕过海角，因此这个新发现的海角被命名为“遗物角”。
        箱子拉起来很重，木桶勉强把它托在水面上。水手老是担心箱子会脱扣沉下海去。幸好他的担心没有成为事实。启程一个半小时以后——此时船走了三英里——在“花岗岩宫”前靠了岸。
        船和箱子都被拖上了沙滩。由于正赶上退潮，他们很快便置身于没有水的海滩上了。纳伯拿来了开箱子的工具，使箱子尽量不受损坏。邦克劳夫对自己强烈的兴奋之情丝毫不加掩饰。
        水手先卸下两个木桶，它们都完好无损，还可以用。然后，他用钳子撬开了锁，箱盖一下子就开了。箱子内壁衬着一层锌皮，这显然是为了使箱子里的东西在任何情况下都不受潮。
        “啊！”纳伯喊道，“箱子里装的是罐头吧？”
        “但愿不是。”记者说。
        “万一只是……”水手小声咕哝着。
        “什么？”纳伯听他在说话，问了一声。
        “没什么。”
        锌皮被整个扯开，折卷到箱子的两边，箱子里各种东西都一样一样拿出来摊在沙滩上。每拿出一样东西，邦克劳夫都要发出一阵欢呼，哈伯特拍着手，而纳伯则跳起了黑人的舞蹈。哈伯特看到书高兴得要发疯；纳伯则拿着炊具连连亲吻。
        移民们有理由感到特别地满意，因为箱子里工具、武器、衣服、书籍样样都有。下面是杰德翁·斯皮莱特记在笔记本上的全部物品的清单：