它也许不够白，可透明度还是不错的。
        说到做杯子和瓶子，那就跟玩儿似的。再说他们也不讲究，吹成什么样就什么样。邦克劳夫也要吹一吹，这对于他是一种乐趣，可他吹得太猛了，吹出来的东西七扭八歪奇形怪状，把大家逗得前仰后合，他却视若宝贝一般。
        在这期间一的次外出中，他们发现了一种树，使移民们又增加了一个食物来源。
        有一天，西鲁斯·史密斯和哈伯特出去打猎，来到了慈悲河左岸的远西森林里，同往常一样，小伙子有问不完的问题，工程师一一耐心地予以回答。这打猎也和世上其它行当一样，不投入是不能取得成功的。工程师不善打猎，而哈伯特又大谈化学和物理，许多袋鼠、水豚和刺豚鼠来到他们的射程之内，却都躲过了小伙子的枪口。天就要黑下来，两位猎手眼看只好无功而返了，正在这时候，哈伯特停住脚步，高兴地大叫起来：
        “啊！西鲁斯先生，你看见这棵树了吗？”
        他指着一棵像乔木更像灌木的树，因为它只是一根树茎包着一层鳞状树皮，上面长着叶脉呈平行状的树叶。
        “这是什么树？它怎么那么像小棕桐树呢？”西鲁斯·史密斯问。
        “这是一棵苏铁，我在我们的《博物史辞典》里见过它的照片！”
        “可是我没看见这树上的果实呀！”
        “是啊，西鲁斯先生，”哈伯特答道，“它的树干里含有一种‘面粉”，这是大自然给我们磨好了的。”
        “这么说，这就是面包树？”
        “是的，是面包树。”
        “好啊，孩子，”工程师说，“我们的麦子还没有成熟，这可是一个可贵的发现，但愿你没有搞错！”
        哈伯特没有搞错。他弄断了一棵苏铁的枝干，它是由一种腺状的组织构成的，里面有相当数量的粉状髓质，髓质里有纤维束通过，由向心排列也呈粉状的年轮把它们分隔开来。在这种淀粉中渗透着一种味道难吃的粘液，但是通过挤压，很容易把它去掉。这种蜂窝状物质是一种真正的优质面粉，极富营养；过去，日本的法律还禁止出口呢！
        西鲁斯·史密斯和哈伯特仔细地调查了远西森林生长苏铁的这一地带以后，回到“花岗岩宫”，向伙伴们宣布了这一发现。
        第二天，移民们前去收获“面粉”。邦克劳夫对林肯岛兴趣越来越浓，他对工程师说：
        “西鲁斯先生，你认为世上有没有遇难人的海岛呢？”
        “你说的‘遇难人的海岛’是什么意思呢，邦克劳夫？”
        “我的意思是说，有一些岛是专门为解救海难而存在的。在那里，那些可怜的遇难人总会想出办法来凑合过去。”
        “这有可能。”工程师微笑着说。
        “这错不了，先生，”邦克劳夫说，“至少林肯岛就是一个！”
        移民们带着很多苏铁的茎回到“花岗岩宫”。工程师安装了一台压榨机，用来挤掉淀粉中谁吃的粘液，从而得到大量的面粉。这些面粉在纳伯的手里变成了糕点。这虽然还不是真正的面包，但已经相差无几了。
        这时候，畜栏的野驴、山羊和绵羊已能每天供应移民们所需要的奶。一辆轻便的车代替了原来的大车，常常由牲口拉着倒畜栏去。轮到邦克劳夫去的时候，他总是带着朱普，让它赶车。朱普甩着响鞭，以它惯常的聪明完成自己的工作。
        畜栏和“花岗岩宫”一派兴旺景象，如果不是山重水隔远离祖国的话，他们实在没有什么好抱怨的了。移民们完全适应了岛上的生活，熟悉了这个小岛，一旦要离开这块厚待他们的土地，他们会难舍难分的。
        然而，他们心中对祖国的爱梦魂萦绕，要是看到有船突然驶近，他们会向它发出信号，引起它的注意，然后乘船离去……现在，他们生活在幸福之中，他们期盼着，可更担心会发生什么不测，使这种生活中断。
        但谁敢断言，说自己能永远拥有幸福而免遭一切灾祸呢？
        不管怎么样，这个已经住了一年多的林肯岛始终是移民们的老话题，有一天，他们得出一个新的发现，由此而导致了后面一连串的事件。
        4月1日那天是星期日，正好又是复活节，西鲁斯·史密斯和伙伴们以休息和祈祷来庆祝节日。这天天气很好，很像北半球的10月天气。
        黄昏时分，吃过晚饭，大家都聚集在眺望岗边缘的平台上，凝望着渐渐暮色弥漫的水平线。纳伯给大家沏了几杯用接骨木种子做的代用品咖啡。他们谈起了小岛及其在太平洋与世隔绝的情况，杰德翁·斯皮莱特不禁问道：
        “亲爱的西鲁斯，打你有了在箱子里找到的六分仪以后，你有没有重新走过我们岛的位置？”
        “没有。”工程师答道。
        “也许用这架仪器来测定一下更好些，它比你上次用的仪器可好多了。”
        “那又何必呢？”邦克劳夫说，“岛子不是还在老地方嘛”
        “没错，”杰德翁·斯皮莱特说，“但是，不精确的仪器会使测量产生偏差，而且既然现在可以很容易地验证它的精确度……”
        “你说得对，亲爱的斯皮莱特，”工程师说，“虽然上次测定的经纬度误差不会超过五度，但我还是应该尽早核对一下。”
        “那好啊！谁知道呢，”记者说，“说不定我们离有人居住的地方比想象的要近得多，谁知道呢？”
        “我们明天就可以知道，”西鲁斯·史密斯答，“要不是各种事务缠身，我们早就知道了。”
        “好吧！”邦克劳夫说，“西鲁斯先生这么好的测量员是不会错的，如果岛子没有挪过地方，那么它一定在上次测定的方位。”
        “咱们等着瞧吧。”
        第二天，工程师用六分仪进行了各项必要的检测，以验证已经得到的各种数据。
        下面是他的观测结果。
        第一次观测所得到的林肯岛位置：
        西经：150°到155°；
        南纬：30°到35°。
        第二次观测所得的精确结果：
        西经：150°30′；
        南纬：34°57′。
        由此可见，上次尽管仪器不够完善，但由于西鲁斯·史密斯的技巧，测量误差不到5°。
        “现在，”杰德翁·斯皮莱特说，“既然我们又有六分仪又有地图，亲爱的西鲁斯，我们来看看林肯岛在太平洋中的精确位置吧。”
        哈伯特跑去拿地图，我们知道，这地图是法国出版的，所以上面都用法文标示。
        打开太平洋区域图，工程师手持指南针，准备确定林肯岛所在的位置。
        突然，指南针在他手里停住了，他说：
        “太平洋这一带已经有一个岛了！”
        “已经有一个岛了？”邦克劳夫叫起来。
        “那可能就是我们这个吧？”杰德翁·斯皮莱特说。
        “不，”西鲁斯·史密斯答道，“这个岛位于西经153度，南纬37度11分，也就是在经度比林肯岛偏西两度半，纬度偏南两度的地方。”
        “那是什么岛呢？”哈伯特问。
        “塔博岛。”
        “是一个重要的岛吗？”
        “不，它是太平洋上一个偏僻小岛，也许从未有人去过。”
        “那我们去啊！”邦克劳夫说。
        “我们？”
        “是阿，西鲁斯先生。我们可以造一条有甲板的船，由我来驾驶。我们离塔博岛有多远？”
        “它在我们东北方向大约150海里，”西鲁斯·史密斯答道。
        “150海里！这算得了什么？”邦克劳夫说，“要是顺风的话，48个小时就可以到达！”
        “去那儿干什么？”记者问。
        “现在不好说，得以后看。”
        听了这个回答，大家决定造一条船，准备在将近10月天气转暖时启程远航。
        第十章
        一旦邦克劳夫想做一件事情，事情不做完他是决不会撒手的。他想去塔博岛，航海需要有一只相当大的船，那就必须造它一只。
        下面是工程师拟订的造船计划，它得到水手的赞同。
        船的龙骨长35英尺，横梁九英尺，如果船底和水线都没有毛病的话，船就能在水上行驶了；吃水要够，但不要超过六英尺，以避免失控；甲板长度和船身一样，开两个舱口，两个船舱由一道舱壁隔开；船将配备后桅帆、前桅支索帆、前帆、顶桅帆和三角帆，这些帆操纵灵便，遇风暴时可以很快降下来，又便于尽量靠近海岸。最后，船体将以干舷构成，即船壳板都处于同一水平而不是重迭的。至于船的肋材，将在船壳内隔框架好后马上贴上去。
        造船用什么木料好呢？榆木还是枞木？这两种树岛上都很多。他们决定用枞木，用木匠的行话来说，这种木头稍有点爱裂，但容易加工，而防水功能并不亚于榆木。
        这些细节决定以后，因为还有半天天气才能转好，所以造船的事只由西鲁斯·史密斯和邦克劳夫两人来做。杰德翁·斯皮莱特和哈伯特得继续打猎，纳伯和朱普仍然干他们的家务。
        树木选好以后，他们把树伐倒，剖开，锯成板子，做来得心应手，就像真正的锯板工。一周后，在“石窟”和峭壁之间的洼地辟出了一块造船的场地，一条35英尺长的龙骨躺在沙地上，它的后部安上了艉柱，前部安上了艏柱。
        西鲁斯·史密斯对这项新工作胸有成竹。他是个通才，像在其他方面一样，对造船也很在行。他首先在纸上画出船的图样。此外，他还得益于邦克劳夫的协助，邦克劳夫在布罗克林的船厂工作过多年，颇具造船的实际经验。他们经过一番精确的计算和周密的考虑以后，才把内隔框架在龙骨上。
        邦克劳夫对这个新工作心急火燎，一刻也不愿停下来，人们都很理解他。
        只有一件事情使他离开了造船工地，不过也只有一天而已。这便是4月15日那天进行的第二次麦收。这次成果也和第一次一样丰硕，收成达到预期数量。
        “五蒲式耳，”工程师说，“一蒲式耳13万个麦粒，总共就是65万个麦粒。”
        “好，这次我们把它都种上，”水手说，“只留下一点儿。”
        “对，邦克劳夫，如果下一次收成也是这样，我们就将有四千蒲式耳了。”
        “那样就可以吃面包了吗？”
        “可以吃面包。”
        “我们得建一个磨坊吗？”
        “建就建一个呗。”
        第三块田比前两块大得不可比拟，麦田经精耕细作，撒下金贵的种子。做完这些工作，邦克劳夫又回到造船工地。
        这期间，杰德翁·斯皮莱特和哈伯特常在附近打猎，他们总是枪上膛，随时防备不测，冒险深入到远西森林尚未到过的地方。这是一片幽美的密林，各种树木盘根错节，仿佛因空间不够而挤成一堆。在这样的密林里探索是极其困难的，记者每次都带着指南针进入森林，因为这里枝叶浓密，几乎连阳光也透不进来，要想循原路回来很不容易。通常这些地方猎物稀少，因为这里空间窄小，飞禽走兽没有足够的活动余地。尽管如此，他们在4月的下半月还是猎获了三只很大的草食动物。这些动物就是树袋熊，移民们在格兰特湖的北岸已经见过。它们躲在粗壮的树枝上傻乎乎地等死。树袋熊的皮被带回了“花岗岩宫”，只需鞣一下就可以用了。
        杰德翁·斯皮莱特在一次打猎中有一个宝贵的发现。4月30日，两位猎手深入远西森林的西南部。记者领先哈伯特50来米，来到一片林间空地上，这里树木稀疏，透进一道道阳光。
        有几棵植物，茎干又圆又直，枝丫很多，开的花成串，结一种很小的籽，它的气味首先让杰德翁·斯皮莱特感到不同寻常。他掐了一两根茎干回来问小伙子：
        “你看这是什么，哈伯特？”
        “你在哪儿找到的，斯皮莱特先生？”
        “就在那边的一块空地上，多得很。”
        “这下可好了！斯皮莱特先生，”哈勃特说，“我保证邦克劳夫对你的这一发现会感激不尽的。”
        “这么说这是烟草？”
        “是的，即便它算不上头等的，起码也是地道的烟草！”
        “啊！好你个邦克劳夫！你该得意了！他一个人抽不完，我们也得有一份！”
        “嘿！我有个主意，斯皮莱特先生，”哈伯特说，“我们先对邦克劳夫只字不提，等哪一天把烟叶做好了，把烟斗装满再给他！”
        “好，就这么办，哈伯特。到那一天，咱们这位可敬的伙伴对这个世界就会一无所求了！”
        记者和小伙子采集了很多这种珍贵的植物，悄悄地带回了“花岗岩宫”，他们蹑手蹑脚，不声不响地进了屋，仿佛邦克劳夫是最严厉的海关检查员。
        他们把这件事告诉了西鲁斯·史密斯和纳伯，而邦克劳夫却毫无察觉。这段时间相当长，先要把烟叶晒干，再把它切细，然后放在滚烫的石头上焙制。前后长达两个月，可是这整个制作过程中邦克劳夫一直被蒙在鼓里，因为他忙着造船，只在歇工时才回到“花岗岩宫”来。
        5月l日，全体出动捕鱼，邦克劳夫也不得不放下自己手里心爱的工作。
        连日来，他们看见有个庞然大物在林肯岛附近两三英里的海面上游弋。这是一条硕大无朋的鲸鱼，很可能是那种被称作“好望角鲸”的南方鲸。
        “要能把它逮住那可发了！”水手喊道，“嘿！要是有一条合适的船和一把上好渔叉就好了，那样我就会说：‘追击鲸鱼，能逮住它费点手脚也是值得的！’”
        “邦克劳夫，”杰德翁·斯皮莱特说，“我倒很想看看你投鱼叉。一定很有意思。”
        “很有意思，但也很危险。”工程师说，“既然我们没有办法逮它，那就甭管它了。”
        “我觉得奇怪，”记者说，“这里纬度较高，居然还能看见鲸鱼。”
        “你怎么这么说呢，斯皮莱特先生？”哈伯特答道，“我们正处在太平洋中英美渔民叫做‘鲸场’的地方，这里位于新西兰和南美之间，南半球最大量的鲸鱼就是在这里集结的。”
        “一点不错，”邦克劳夫说，“我感到奇怪的是没有看见更多的鲸鱼。说一千道一万，反正我们也接近不了它，多多少少都无关紧要。”
        邦克劳夫遗憾地叹了口气，又回到了造船工地。每个水手都是天生的渔夫，如果渔夫捕鱼的快乐程度直接取决于鱼的大小，那么捕鲸人看见一条大鲸鱼时的心情当不难理解。
        如果捕鲸仅仅只是一种乐趣倒也算了。可是谁也不能无视逮住一条鲸鱼会给移民们带来多大的好处，因为鲸油、鲸肉和鲸骨能派很多用场。