第08章　疫厉之地
        百里药与渚青衣被远远拦下，不许进入疫区，渚青衣向那群衙役解释半晌还是不被允准，“老先生，咱们兄弟知道您老人家仁心仁术，可是这几天已经十几个大夫死在里头了，官府已经下了文告不许再放人进去，我们大人也是一片好心。”
        “好心就是不肯冒险，放着成千的百姓死活不顾？”在人命关天的紧要关头，百里药从不知道什么叫客气。
        “这位小哥，你怎么这么说话，行！想进去是吧，等咱们风大捕头来，他让你进你就进去好了，要找死是你家的事，咱们可负不起老爷怪罪的责任。”
        卓君与那白衣女子赶到的时候，风淮安正好与知县一并赶到。“不行！我不管你们是什么人，都不准进去，这已经不是本官的决定了，今天早上京里八百里加急送来的朝庭旨意，你们不能进去冒险，这种瘟疫从没人见过，染上了三天之内就会死，你们根本来不及找出病因治病。”知县苦口婆心劝道，看起来他的确是个好官。
        “大人。”白轿里的女子忽然打开轿帘走了出来，低声吩咐了小婢一声，那小婢立即走到知县身边向他耳语几句，知县听罢面露难色正犹豫，风淮安突然觉得被人暗扯一下，一回头，百里药暗塞了一样东西给他，他不解地低头一看差点儿惊叫起来，“不可声张。”百里药低声叮咛一句，风淮安立即赶到知县身边低语几句，知县立即现出惊喜之色，毕恭毕敬地请卓君一行进入。
        “既然诸位有此决心，下官不便阻挠，唯有祝各位一路平安，早日救黎民于水深火热之中。”卓君一行是武林中人哪有人注意他的自称已经由“本官”转为“下官”，所有人都只看到那白衣女子吩咐小婢向县太爷耳语几句就获得放行，纷纷揣测那神秘女子的身份。
        百里药在最后，知县追上两步想与她说话，她摇摇手示意不必，低声言道：“我会将药单写在白色布面上挂在两棵树之间，不必走近，照着药单速速采买药材，不可有丝毫迟延。”
        “是，下官明白，请您务必保重身体，平安出镇。”“放心吧，只要你们不误事。”百里药似乎已经成竹在胸，知县悬在半空的心总算有了一点儿踏实的感觉。
        潜龙镇的疫症果然厉害，整座大镇处处白幡灵旗飘飘，大街上找不到半个人影，一片死寂。
        “渚神医，咱们是不是要敲门问诊？”卓君没碰过这种事，见四处无人心里难免有些冷汗涔涔的感觉。
        “不必，药局一定有人。”即使没有希望，人们在生病的时候还是会将药局作为习惯性的去处。
        “姑娘敢只身闯入疫区，想必医术定有过人之处，不知姑娘是哪位高人门下？”渚青衣一看那四名小婢行走间如行云流水般轻盈即知他们定然修习过上乘轻功。
        “不敢当，渚神医谬赞了，小女子不知天高地厚，不敢辱及家师的名讳，不望神医见谅。”
        “那未敢请教姑娘如何称呼？”
        “小女子林芷，她们四个是我的贴身丫头，降香、竹茹、乌梅、白芍，都是自幼跟随惯了的，如果礼貌有不周之处还请诸位多多包涵。”林芷将四个丫头介绍给众人，言语极为客气，处处透着一种大家闺秀特有的疏离，渚青衣和卓君虽然对她都充满了好奇，但也知趣的不要求她揭开面纱。
        百里药机警地注视着周围，通常被封闭的疫区由于绝望会招致许多疯狂的罪恶。目光流转间也注意到卓君与林芷的亲近，她并不意外，这才是卓君这样的人应该会喜欢的类型，神秘、美丽、武功卓绝，百里药对自己心绪安宁波澜不起的心境感到满意，卓君这样的男人绝对不适合她。
        药局里虽有人，可大堂里并不多，原来药局的主人和坐堂的大夫早已病死了，药柜已被抢夺一空。
        “大娘，大娘？”卓君正要走近去询问坐在堂上的一位老大娘却被林芷拉住，“不可。”林芷素手微动，一束白色丝线缠上了那位大娘的手腕，“悬丝诊脉？！”渚青衣惊呼一声，“没想到姑娘居然会这失传数百年的绝学。”
        “事实上，这项绝艺并不曾失传，只是多用于宫廷之中，在民间很少有此需要所以不曾见罢了。”林芷一边诊脉一边解释，即使并非有意，言语上还是包含了些微的骄傲，渚青衣衷心感佩，卓君更是惊为天人，只有百里药眉头微蹙地看着林芷，绕过众人进了后院，后院的屋内传出阵阵痛苦低微的呻吟。
        屋内大床上并排躺着十几名男子，老的白发苍苍，幼的不过是三、四岁的小儿，百里药快步上前打开所有密闭的门窗，从最近的一个病人开始检查，病人持续高热，脸颊赤红，脉像细滑，呼吸浊滞。百里药好不容易弄醒一名昏迷中的男子，详细询问，问不到十句那男子又陷入昏迷中，可她的心里已经更加有把握。
        她抬头向外看了看，卓君一行还停留在前堂，她很快在房里点起一小盆炭火，解下药箱取出一些黄褐色的药末丢进去，这是她从南海无归岛上采集回来的薰香，有强大的驱瘟作用，是极为珍贵的稀有药物，她本不需要，可也知道卓君、渚青衣他们立即会进来，至少可以保护他们不被传染。
        她把金针消毒，准备下针，却听门声一响，卓君、渚青衣已然入内，“百里姑娘，你……”
        “百里药，你要干什么？”
        “治病。”
        “你不要总是自作主张可不可以，以林姑娘的医术尚不敢妄下判断，你竟然已经开始下针，你这是草菅人命你知不知道？”卓君极度不信任的态度令百里药有些光火，
        “他们染上这病已有两天，还有最多一天的时间就必死无疑，已经没有犹豫和思考的余地，我只知道，现在每一分钟都很珍贵，这镇上还有成百上千的病患在等死！”百里药怒瞪卓君一眼，将金针重新用炭火烧过，卓君一把扯住百里药的手，“不行，林姑娘马上就会来，她会告诉你正确的治疗方法，在那之前，你别再胡闹了，以你的医术根本应付不了这种瘟疫的。”卓君对百里药的质疑对于百里药而言无疑是莫大的耻辱。
        “你根本不曾见过我行医，有什么资格批评我？”百里药重重甩开卓君的手，渚青衣一见事态不对，急忙上前打圆场，“别吵，别吵，这里这么多病人，他们需要休息，百里姑娘，卓公子的话是重了一些，不过人命关天，还是大家商量一下比较好。”
        不一会儿，那林芷进了来，百里药正将一个因难受而哭闹的小孩搂在怀里拍哄着，卓君想拉开她，她却不予理会。
        林芷看见百里药的行为显然十分惊讶，立即说道：“百里姑娘，你该离病人远些，万一传染上了岂不糟糕？”
        “谢谢林姑娘的关心，百里药是个乡下人，粗枝大叶的没这么容易生病。”
        林芷见百里药并不领她的情，似乎十分不悦，她身边的丫头乌梅走上一步，冷冷看了百里药一眼，“我家小姐是好心劝你，你不要不识好歹。”
        百里药将睡着的孩子放在床上，直接越过乌梅走到林芷面前，“我记得我已经谢过林姑娘了。”
        “乌梅，不得无礼。百里姑娘，小婢不懂事还请百里姑娘不要见怪才是。”
        “无妨，不过既然大家都如此信任林姑娘，那就请林姑娘快快为病人诊断吧，不要在口舌上浪费时间。”
        “暂时我还无法确诊，只能先以针灸的方式制止病情恶化，封住他们的心脉暂缓毒气攻心。”林芷看了病人一圈后就远远站在屋外，显然对这种瘟疫颇为顾忌。
        “渚大夫，您的金针出神入化就偏劳您了。”
        “姑娘客气，这是渚某份内之事。”渚青衣看了一眼已经开始下针的百里药一眼，微微一愣，她下针如风，认穴奇准，分寸之间拿捏适度，她有一双医者梦寐以求的妙手，绝不是一般的行脚大夫。
        卓君对医术并不精通，但是对百里药对林芷冰凉的态度颇有几分不满，他将渚青衣拉到外面，“渚大夫，你看百里药的针法还行吗？”
        “卓大侠怎么会这样问呢，百里姑娘的医术相当高明，卓大侠不是她的朋友吗？你应该很清楚才是啊。”卓君尴尬的笑了一下，渚青衣记挂着病人立刻折返了屋内，卓君无事可做只好到前堂去，却见林芷正坐在那儿想什么。
        “林姑娘在想什么呢？你的那几个丫头呢？”
        “是卓公子啊，她们几个小丫头去厨房里烧点热水。我在想这里的瘟疫究竟是什么病症，来势这般凶险又是为什么。”
        “林姑娘真是菩萨心肠。”
        “卓大侠才是真正的侠骨柔肠呢，对了，那位百里姑娘是……”林芷想问又有些不好意思。
        “嗯……她是我的……好友，救过我的命。”卓君回答完了，忍不住在心里暗骂自己一句，他这算什么？
        “哦，原来如此，她似乎不是武林中人，幸而是与卓大侠一起行走江湖，否则怕是难以应付江湖上的诸多恶徒。”
        “那倒不尽然，她一向行医救人，以济苍生为己任，天下有谁会为难她？反而是与我在一起给她惹了不少的麻烦，拖累她许多。”这倒是卓君的心里话。
        “是吗？不过若非是甘之如饴她又怎会一直与卓大侠同行呢？”
        “她？甘之如饴？”卓君想着百里药对他的态度有些哭笑不得。
        “怎么？莫非另有别情？”林芷的好奇引起了卓君的注意，她为什么对百里药如此在意？
        “此事说来话长。”卓君不想再说，林芷也不好一直追问下去，只好将话题岔了开去。

        “大人！您看！”
        “快！立即照布上所示采买药材，有多少要多少，有多快运多快！”
        “是！”风淮安十几天来第一次跑得这么有劲。
        “老天爷保佑，潜龙镇百姓有福，活菩萨救苦救难！”知县大人双手合什向上天祈祷。

        “林姑娘的药单开出来了，快，立即送到府衙去！”
        “哦？药材运来啦？才一个时辰都不到，知县大人的动作好快啊。”