第五回  活祭猿神


        （1）

        张雄一副受冤屈的模样道：“没有啊，我们买巴豆只是想帮你报仇！”石二郎心道：原来是巴豆，吃了便会教人腹泻不止，这两个家伙弄了这么大一包，不知要害多少人。当下道：“报仇，你们找到那两个人了，哪里用得了这么多？”

        林建甫张雄见他居然不反对，高兴道：“那当然，他们一起四人，其中有一个是老头，好象病得不轻的样子，大概都是江湖人，神神秘秘的，也不和外人接触，除了老头外，个个剑不离身。就租住在孚家巷！”

        林建甫忽然想起什么，补充道：“对了，说到神秘，前些日子，就是八月十五那天，湘江上发生一起凶案就够神秘的，据说岳州洞庭帮的一条大船在下游被人截杀，那洞庭帮是一个近年来发展势力极大的帮会，人数有上千之众，现任帮主甘大伟更是一个传奇人物，可是这次截杀不知是何人所为，船上数十人没有留下活口，下手的人十分凶残，一剑致命，不过，也有人说，那船上有一人失踪了，就是洞庭帮的刘凤歧刘五爷，那刘五爷是甘大伟帮主的智囊人物，相当于军师一职，在帮中一切大小事务皆归他调配，连甘大伟自己有时也须听他调遣，有人说凶手可能往长沙府而来，不知是真是假。会不会与这些江湖人有关？”

        这件事石二郎也听说了，只是他一直为夏婵儿与杨泉私奔之事心乱，此际听他俩一说，忽然来了兴趣，道：“好啊，但是万一江湖上的事，插入手去会不会惹上麻烦？”要知他虽然本性豪爽，但是对昨日无辜被打之事还耿耿于怀，倘是别的事情，他必阻止。

        张雄林建甫见石二郎居然有愿意参加的样子，喜不自禁，道：“没事，我们手脚干净些便成了，就是要整整这些江湖人，省得他自以为了不起，到处欺负人，嘿嘿！”

        好不容易到了晚上，林建甫与张雄帮石二郎穿好了夜行服，乘着月色三人上了路。

        石二郎被他俩拖着飞檐走壁，心下惊愕不已，他一直怀疑这两人根本不是读书人，只是衡山的曾老夫子来信说要他照看这两人一段时间，这才收留下来。

        这两人来到长沙府，开始几天还规规矩矩的，没过多久便本性毕露，油嘴滑舌到处惹事，有时说起话来奇怪得很，还说是来照看石二郎。他却不知道，这两人的师长与曾老夫子颇有渊源，想请曾老夫管教二月，曾老夫子素喜清静，耳中闻不得聒噪之声，想起石二郎来，暗想：让二郎教教他们读书也好，所以推他们来了长沙。

        说起石二郎认识曾老夫子则完全是凑巧，几年前，一次书生合游衡山，他在麻姑仙境附近迷了路，眼见天色已晚又找不到出路。着急时，忽听得有琴声响起，便寻声过去，发现有个草庐，里面弹琴的正是曾老夫子。

        那曾老夫子琴棋书画无一不精，石二郎也是个杂学之人，两人一见之下，石二郎深深折服于他的才学见识，以为是个隐居的宿儒，非要拜师不可，曾老夫子却始终不允，只肯和他平辈相交。

        石二郎哪里知道，这隐居的清瘦老者乃是叱咤一时风云人物。他在山上盘桓了数日，各方面都受益非浅，这才依依不舍告别了曾老夫子踏上归途。回去之后，两人书信不断，间或，曾老夫子也会来长沙府小住。只是自打认识了曾老夫子以后，身边便总有些奇人怪事出现。但他生性洒脱，又喜结交朋友，倒也未曾去细究过。

        那林建甫与张雄带着石二郎来到一个住处，林建甫轻轻揭开数片屋瓦，三人往下一探，均是吃了一惊，只见一个老者被绑在柱子上，边上似还放着些刑具，有三人坐在边上边喝茶边闲聊，石二郎一看便认出其中一个就是昨日打他之人。

        三人借着月色对望一眼，均是满腹疑问。石二郎心道：看来这几个人不是好东西，难怪如此的霸道！开始他还想劝劝林张二人与那几人开开玩笑算了，此刻却想着要如何救人或报官。

        林建甫悄声对张雄道：“你去引开他们的注意力，我好下泻药。”张雄点点头溜到下面，拍起门来。屋里三人听到拍门声立刻警觉地站了起来，两人站在门的左右侧，一人手握剑把站在门中间问：“谁？”张雄在外答道：“快开门，是我！”

        里面一人问：“你是谁？”张雄道：“我是隔壁的张叔咧，屋里没油了，借点油点灯！”里面两人对望了一下，其中一人道：“你上别家借吧，我们没有多余的！”张雄在外骂骂咧咧，道：“小气鬼，屋里灯那么亮还说没多余的，看不起你张叔是罢？”昨日动手打石二郎那人大怒，作势要去开门，边上那人忙拉住他，示意不要节外生枝。

        两下对话当中，林建甫早已将准备好的巴豆包用细绳吊着放了下去，他手法极准，一翻腕子，那巴豆包不偏不倚落入茶壶中，看得石二郎惊叹不已。

        张雄又去别家敲门，那三人贴着门板听了一会，这才重新回到凳子上坐下，  一人道：“老三，你别老这么冲动好不好，这么打打杀杀的，万一惹上麻烦就糟了。”动手打人那人道：“大哥，这有什么麻烦的，等下处理了这老家伙明早就回岳州了，怕他个球。”那大哥道：“不是怕，而是小心为妙，小心驶得万年船。”

        那被叫作老三的心不在焉地道：“这个我知道，我只是喜欢痛快。”这几人边聊边喝着茶，石二郎见他们几个把茶喝了，心中甚喜。

        才过片刻，那三人便觉得不对劲起来，那被叫做大哥的首先站了起来，道：“啊呀，不行了，肚子难受得紧，我先去出恭！”另二人同时捂住肚子道：“我也不成了，让我先上！”三人一通忙活，前前后后上了数十趟茅房，人都拉得虚脱了，肚子依旧难受得紧，到得后来，索性解下佩剑，省得拉起来不痛快，那被叫老三的人好不容易稍稍平复下来，忽觉口干，又灌了自己二杯，这下可好，忙不迭地又窜进茅房，这一通拉，连肠子都快拉了出来。

        （2）

        石二郎悄声问：“你下了多少的量，我们什么时候去救人？”林建甫道：“不多，也就三个人的份量，别急，再等等！”其实他哪知轻重。又过片刻，三人须得扶墙才能走动，那老三更惨，趴在那里站不起来。

        林建甫和张雄对望了一眼，心想时机到了。当下踏破屋面带着石二郎跃了下去。那三人大吃一惊，待要去拿剑，林建甫眼尖，早已看清位置，下去便抢了剑抱在怀中。张雄挡在前面，那三人早已泻得虚脱，周身乏力，如何与他动手，张雄每人见面一招，将三人点倒在地。林建甫指着那三人问石二郎道：“昨天是谁打你的，我帮你打回来？”那三人躺在地上，面面相觑，有二人目光俱向老三瞪去。

        石二郎道：“且慢。”他走过去解下绑在柱子上的老者，那老者显是受了诸般折磨，绳子一解，便瘫软在地。

        林建甫抓起一人衣襟，装出一副凶样，厉声道：“你们是什么人，抓了这老头在这里干什么？”那人把眼一翻，不予理睬，林建甫怒道：“少在我面前装蒜，再不说拉死你！”他抓起那壶剩茶作势要灌，那三人才明白过来，原来自己着了道。但那人倔强得紧，仍是一声不吭。林建甫见他一副死猪不怕开水烫的样子，心想：这些人硬气得很，嘴里怕撬不出什么东西来。他将茶壶放在鼻子边嗅了一下，吓了一跳，道：“哇，这么重的药味，你们居然没吃出来，真够笨的！”

        那三人喉头咕咕作响，双目快喷出火来。石二郎扶着那老者坐下，张雄忙替他推血过宫。林建甫却毫不在意那三人的怨毒之色，骂道：“瞪什么瞪，眼珠瞪出来都没用！”他把剩茶朝三人身上淋去，边淋边道：“下雨啦！下雨啦！”

        石二郎皱起了眉头，觉得林建甫也太过玩闹，所谓士可杀不可辱，他打自己耳光之仇己报，这几人都泻得不轻，现在该调查的是这老者的身份和那三人的来历。当下道：“林兄住手，先弄清事情原委再说罢。”

        林建甫这才罢手，道：“暂且便宜你们几个，嘿嘿，现在你们不说，等下问清楚了，再叫你们好看！”

        那老者缓过劲来，睁眼见得眼前景象，吃了一惊，石二郎道：“老伯莫怕，我们是来救你的，请问老伯你是什么人，为何被他们掳来此处？”

        那老者身子太虚，有气无力道：“多谢几位少侠搭救，老夫乃是洞庭帮的刘凤岐刘五爷，不知几位少侠如何称呼？”石二郎和张雄林建甫三人对望一眼，林建甫指着地上三人醒悟道：“啊！那这三人就前几天湘江血案的凶手了？”刘五爷点点头，张雄摸摸脑门，道：“糟了，我们闯祸了！”

        石二郎道：“闯什么祸，我们送他们到衙门不就结了？”林建甫道：“不成，不成，这种江湖上的恩怨，一旦卷进去就麻烦。你把他今天送到衙门，只怕他明天便能跑出来杀了你。老师再三关照我们不要踏足江湖之事，这下死定了！”

        刘五爷此刻缓了些气力过来，闻言道：“各位不用害怕，天大的事由我们洞庭帮扛着，绝对不让三位受到连累就是！长沙府有洞庭帮分舵，劳烦哪位去传个消息，一切事务，我们自行处理。”

        张雄与林建甫互相对望一眼，伸手指着对方道：“你去！”两人刚争执了几下，正要拉开架势，只听石二郎啊了一声，转头看去，地上三人口鼻流出黑血来，竟服毒而亡！石二郎原是个书生，第一次面对这样的场面，一时六神无主，喃喃道：“怎么会这样？”林建甫忙去探三人鼻吸，不知三人口中含的是什么巨毒之物，竟已死绝。

        原来三人听得刘五爷说洞庭帮长沙有分舵，倘落入敌人之手，按族规宁死也不能被俘，所以六目相交，毅然咬破口中毒牙，服毒而亡。

        刘五爷道：“各位少侠不要害怕，赶快通知我分舵人来处理此事便是。”石二郎求助般朝张雄看去，张雄无奈道：“好罢，我去！谁叫我年纪最小。”他向刘五爷问明了地址和联系方法，转身开门走了。

        林建甫心中另有疑惑，问刘五爷道：“这三人什么人，刘五爷怎被他们掳了来？”刘五爷叹口气道：“唉，老夫也不知他们来头，他们掳劫老夫，和敝帮近期操持的一件大事有关，老夫替二位着想，觉得还是少知为妙。”林建甫点点头，道：“这个我知道。只是奇怪，刘五爷这么大名头，怎么会让他们给活捉了？”刘五爷又叹口气，道：“这要怪老夫一时托大，本来我只是过路办事，听得说要安排一位姓杨的朋友去岳州避风，想起难得再行安排，便约了他到三叉矾附近去接头，哪知遭了埋伏！”

        石二郎心中一动，问道：“你们出事那天可是八月十五？”刘五爷点点头。石二郎又问：“你们要去接的那位姓杨的朋友可叫杨泉？”刘五爷有些惊疑，道：“你怎么知道？”石二郎忽然激动起来，一把抓住刘五爷手问道：“他们上你船没，可曾出事？”刘五爷“哎哟！”一声，石二郎醒悟过来，连忙放手，刘五爷道：“我们遇难了，自然没接到他们。”石二郎想起夏婵儿来，心想：他们会不会仍坐船去了岳州？

        洞庭帮的人片刻便到，处理完尸体，刘五爷再三感谢道：“三位什么时候有空一定来岳州玩，刘某定当好好感谢救命之恩！”林建甫张雄再浑也知道不可牵扯进这些帮会间的争斗，口头应承下来，石二郎却道：“好啊，我安排一下，过二天便去岳州走走！”他心里只想着如何再见夏婵儿，一时哪理会得这些江湖恩怨。

        （3）

        过了二天，果然洞庭帮派人来接他们，林建甫与张雄虽有心劝说，但两人本是好玩之人，转念一想：去岳州玩玩又不用花钱，未尝不可。便陪了石二郎一同前往。几人出门匆匆，石二郎随手抽了本《史记》放在怀中。

        三人来到了岳州，岳州城这么大，杨泉夏婵儿一行到了岳州没再联系洞庭帮，所以找人如同大海捞针，石二郎访了不少城内客栈驿馆，均是无所收获。

        这日三人逛到到岳阳楼，岳阳楼在岳州西门城头，是中国江南三大名楼之一，相传为三国吴将鲁肃训练水师的阅兵台，时已过正午，石二郎觉得心里怪怪的，似乎提不起劲来。

        上到三楼，洞庭美景直入眼底，那上下天光，一碧万顷的景致教人心胸顿时开阔起来。石二郎心情变幻，望着苍茫茫的远山出神。

        林建甫摇头晃脑地吟起范仲淹《岳阳楼记》中经典两句来：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”  石二郎心绪慢慢平复，只觉与这天地相较，人是显得多么之渺小，他长出一口气。

        只听林建甫拍着栏杆道：“范希文这个老头子真的有才气来着，这么精辟的句子亏他怎么想出来的！”  张雄忽然开口道：“人家哪象你这么没出息。”  林建甫道：“等我坐到他的位置自然就有出息了，哈，先天下之忧而忧，当官的哪一个不会说，就他说的最漂亮，可是，哪一个当官的不为自己着想了？还不是骗骗老百姓，这话我也会说。”

        张雄忍不住道：“那你说来看看？”  林建甫道：“我要是坐上老范的位置，就大笔一挥，写下——为民生，为民死！哈哈，最好再为民娶个美娇娘！”他斜眼看着石二郎，看他的表情如何。

        半晌，石二郎道：“我饿了，我们找地方吃东西吧？”  林建甫一拍大腿，道：“哈哈，我听说有个叫蓉和楼的地方，那里有道岳州名菜叫蝴蝶飘海，好吃，走，我们过去大吃一番。”  石二郎道：“嗯，有蝴蝶飘海这么好听的名字，一定很好吃！”

        三人下了岳阳楼，一路打听，这蓉和楼倒也不远，抬腿便到，三人进去后找了个临窗位置落座，等上了菜，才知道原来这蝴蝶飘海乃是一火锅，先以鸡汤、鱼骨等制成鲜汁，吃时将鱼片放入沸滚的锅中烫熟，蘸料食用，那鱼片经过烫涮以后形似蝴蝶，所以得名。

        三人正吃着，只听边上一桌有食客道：“今早咱岳州城可出了一件大事了！”旁人问：“是什么大事？”这食客道：“你不知道罢，咱们岳州城洞庭帮的甘大帮主定在九月初七那天上洞庭山祭猿神！”  石二郎听到洞庭帮甘帮主和九月初七的字样，耳朵不由自主竖了起来。

        有人道：“每年九月初七都祭猿神，又有什么稀奇了，反到是今年到了现在洞庭帮都没有大张旗鼓的准备，与往年可大不同，这次不知有多少牛羊得白白遭殃。”只听那食客嘿嘿笑了一声，道：“这次不杀牛羊了，这次是用一个大美人来活祭猿神！”众人听得都啊了一声，有人还失手打落一个杯子，石二郎放下筷子，心道：用大美人来活祭猿神，这可稀奇！

        那食客见周围围上一圈人，甚是得意，道：“这个大美人可非同小可啊，你们猜猜她是谁？”众人纷纷摇头，道：“快点讲，莫吊我们的胃口。”那食客一叉腰，道：“这美人便是号称我们潇湘第一美女的——水月姬水姑娘！”

        此言一出，有人便呸道：“放屁，放屁！现在祭神谁还敢用活人来祭，退一万步讲，就算用活人来祭，那也顶多弄几个童男童女，怎可能把潇湘第一美女拿去祭了，谁舍得啊？”那食客涨得一脸通红道：“你若不信，我和你赌什么都成！”前面那人见他说得斩钉截铁，将信将疑道：“那水月姬不是传说甘大伟要娶她作七夫人么，他怎可能把自己的妻子拿去祭神？”

        那食客道  ：“咱岳州城这三年来每年春天都流行瘟疫，死不老少人，是不是？所以这洞庭帮甘大伟帮主请大法师来岳州设坛做法，最后却发现原来有恶灵神做怪，这恶灵神的转世时刻，竟和那水月姬的生辰八字完全吻合！”

        石二郎听到此处，忍不住一拍桌子，道：“放狗屁！世上哪有什么恶灵神，纯属胡编乱造！”众人吓了一跳，石二郎见别人转头目瞪口呆地望着自己，醒悟过来，知道自己刚才实在唐突，忙表示歉意道：“鬼神之说，殊不可信，小生一时冲动，勿见怪！”

        那众食客回头又继续乱扯，石二郎听了半天，无非是有人骂甘大伟敢冒天下之大不讳，绝情负心，信鬼神之说的人便出言反驳，认定甘大伟乃舍身取义，是在为岳州城祈福安康，更多的是谈那潇湘第一美女，红颜命薄还是红颜祸水。

        石二郎拍拍边上一个谈兴正浓的年长食客，问道：“你们先前说的上洞庭山祭猿神是怎么回事？”那食客摆谱道：“看样子，老弟是外地人？”  石二郎点点头，那食客一捋胡子拉开架势接着道：“你有所不知，我们这洞庭山名声可不小哇，这山分为前后山，山前有舜帝的二妃墓，秦始皇的封山印，柳毅传书的传书亭和柳毅井…”石二郎儿怕他说得没完，忙打断他道：“这些我都听说过，麻烦您讲讲猿神罢！”

        （4）

        那食客哈哈一笑，道：“好，看来你是个急性子，那我就和你说个大概吧，这洞庭山分为前山和后山，前山是埋死人的地方，后山么…”说到这里，他面色有些恐惧，声音微微颤抖，喝了口水，接着道：“这后山近三十年来无人出没，凡进入者无一能够生还，就连那打鱼的渔船经过也不敢停靠逗留，须得远远绕开！多年之前，因有人听得山上猿啼，故推测后山之上住有猿神，这些年来，每年九月初七都会有祭祀活动。”

        石二郎道：“奇怪了，谁将祭品送入后山，谁送？”那食客道：“祭猿神都是洞庭帮在主持，他们用大船将装祭品的马车载过去，再将无人架驶的马车驱入后山，唉，连那马车进去也是有去无回啊！”石二郎明白了个大概，又问：“那水月姬是个什么人，我从长沙来，怎从来没听过什么潇湘第一美人？”

        那食客哈哈大笑道：“据说见过水月姬之男人，不论年纪大小，不论才学高深还是市井玩闹，没有一个不为她相貌所倾到，可是我们的这位甘大帮主将她锁于春闺，自是不愿有旁人觊觎！”

        张雄打个饱嗝，插进来道：“我们走罢，搞不好这潇湘第一美人长一脸麻子，把你们全都吓跑！”

        三人从蓉和楼出来，到处转了转，果然街头巷尾都在谈论这事，尤其说到水月姬时，个个都惋惜不止。  石二郎却认为此事大不可能，必为谣传，哪有真用活人来祭祀的，何况还是这么一个大美女。他回去想问问刘五爷，可是刘五爷总是忙，到岳州后他就没露面，那几个招待他们的帮众都是小喽罗，一问三不知。

        但是才过二天，岳州城里就无比热闹起来，出现了大批的江湖人物。石二郎没事做就泡在茶楼听别人扯谈。

        这天才落坐，楼下便上来一群道士，这些道士有老有少，上来便七嘴八舌说个没完，石二郎听他们对话，约莫知道这是衡山剑派的弟子，自然是来看祭神的了。心想：衡山剑派离得近，居然大小都出动了，难道是冲着水月姬而来？正想着，又上来一群人，这些人都上了年纪，面带风尘，似乎远路而来，个个斜跨刀剑，讲话桂粤口音颇重，石二郎听不太懂，只是隐约听懂水月姬几个字。心里好生奇怪，为什么大家对这水月姬这么感兴趣，难道她身上有什么秘密不成？

        石二郎脑子正乱，只见衡山剑派里有个年纪颇大的道士跑到角落里，向一个清瘦的老者深施一礼，石二郎开先并没注意到那角落的老者，这时一看，只见桌上放着一张瑶琴，心头一跳，仔细看那人，这不正是在岳麓山上给自己弹琴伴奏的曾老夫子嘛。石二郎大喜，正要过去打招呼，那曾老夫子也看见了他，朝他摇摇头，表示现在不可相认，又朝那道士挥挥手，表示还礼。

        年纪颇大的道士恭恭敬敬地说了几句才小心翼翼地退下，回到座位，几个小道士问：“师叔，那是谁啊？”  被称呼师叔的道士道：“喝你的茶去，不该你问的莫问！”  小道士吐了吐舌头，道：“师叔今天真凶啊！”

        石二郎暗想，这被叫师叔的道士辈份自是不低，可是见了那曾老夫子却毕恭毕敬的，这曾老夫子难道是江湖中的人物吗？

        尽管茶楼生意好，掌柜的脸上却没有得色，因为一拨接一拨的江湖人物来到这里，个个吆五喝六的，好象都是爷一样，丝毫不得怠慢，慢了半拍他便抓了跑堂的训话，这位是什么大侠那个又是什么寨主的，好象个个都是了不得的大爷，闹得凶了，差点还动手。最可气的是，这些人没事喜欢拍桌子，摔杯子，害得一些老主顾都不来了。

        忽听得楼板噔噔直响，有跑堂的声音道：“这位爷，楼上已没位置了，您坐楼下成么？”有个声音粗声道：“不成，不成！洒家非要坐最上面不可！”声到人到，只见楼梯口突然冒出一个行脚头陀来，这人身高七尺，长得极为结实，奇怪的是他把一串佛珠随便绑在了腰间，一身油腻，胡子拉楂，远远便闻到一股味道，石二郎直皱眉头，心想：这和尚肯定是个酒肉和尚，也不知多久没洗澡了？

        这头陀径直走到中间位置最好的一个座位面前停下来道：“呔！你们喝完了没有？还不快把位置腾出来让爷坐！”这一桌坐的是四个三十几岁的汉子，闻言大怒，道：“你个死和尚，招子瞎了吧！我们灵山四蛇没惹别人算好了，还没听说过有敢惹上门的！”座中有听说过这灵山四蛇的，纷纷交头接耳，显然那四人不是什么善类。这头陀歪起脑袋想了半天，道：“我怎么只听说过有灵山四鼠没听见过灵山四蛇啊，难道蛇鼠一窝，你们几个是亲戚不成？”他这么说摆明了是吃定了对方。

        （5）

        灵山四蛇中的老大比较老成，一按几个兄弟的肩膀，道：“这位大师开玩笑了，请问要怎么称呼，若是同道，不妨坐下一起喝一杯？”  那头陀嘿嘿一笑道：“就你们几个也配听洒家的名字，说出来吓死你，唉，还是不说算了。快起来，我站累了！”  灵山四蛇也是成名人物，一向嚣张惯了，今天没想到遇到比自己还嚣张的，不能随便几句话便让人打发了，那老大抱拳道：“大师既不肯说，我们也不勉强。这位置么，让也不难，倒是要请大师指教一二！”

        那头陀怒道：“让个座还这么麻烦，懒得和你多嘴！”说罢，一伸手抓住那灵山四蛇中老大的手臂往楼下一抡，其余三蛇反应不及，眼睁睁看着他象抓小鸡一样把老大丢到楼下，竟然一点还手余地都没有，那头陀瞪着眼睛道：“你们几个是不是也要我扔下去才肯走？”

        灵山四蛇知道碰到高手了，作不得声，灰溜溜准备溜走，就听角落里有人道：“呵呵，宝大师脾气还这么大，何不过来一起喝几杯叙叙旧？”说话的是那角落里的曾老夫子，宝大师闻言转过头来，见到那曾老夫子着实吃了一惊，看见灵山四蛇剩下的三蛇要走，一把抓住几人手臂，道：“你们不是没喝完么？就走做什么，多坐坐！我有事先走了…”说完看也不看曾老夫子一眼，转背就没看见人。他说来就来，说走就走，只剩下灵山三蛇坐在那里发愣。

        石二郎看得饶有兴致，这江湖上的事真的是千奇百怪，自己以前听别人讲起时，还觉得太过虚幻，这几天倒是长了不少的见识。正自沉吟间，楼梯口上来一着灰布衣老叟，这老叟一副八卦先生的打扮，手里还提着些个算命的行头，跑堂的正待上前阻拦，座中不少人认得此人，纷纷招呼他过去上座，有人道：“哈哈，天上事知道一半，地上事全知道的江通先生来了，快快请坐！”

        那八卦先生江通乐呵呵地边作揖边道：“老夫就好瞎猜、好打听罢了，各位朋友太抬举江某啦。”他在衡山剑派的位置落座，立刻有人上去问：“听说这甘大伟要拿水月姬做祭猿神的祭品，是不是真的？”江通摇摇头一副卖关子的样子道：“假假真真，真真假假。”

        有人道：“江先生就喜欢打哑谜，我出十两银子买你的消息如何？”那江通仍是摇摇头，道：“没有消息，哪来消息可卖？如有，我可分文不取说与你听，算命占卦五两一回，童叟无欺。”那人哈哈大笑，道：“你今年已给我算过三回命了，我都快背得出啦，求你快点说说罢，今年这祭祀里面有些什么玄机？算命钱照给！”那人说完啪地往桌上放了一锭银子。

        江通道：“这怎么成？”边上人道：“就是，快点帮我们说说，我们都请你算命总成罢？”江通扭捏了一番，收了银子，道：“那等下我给你算一卦。”那人道：“好落，好落，等下我们都请你算！”江通道：“关于这位潇湘第一美女身上的秘密，不知道在座各位是否都有些耳闻？”  石二郎心中一动，暗道：原来这水月姬身上藏有秘密。不由得竖起耳朵来细听。

        江通接着道：“据说这位潇湘第一美女水月姬身上藏了一个极大的秘密，谁若能解开这个秘密，谁就将独步武林，天下无敌！”

        在座一大半人是第一次听到这个秘密，包括石二郎在内都忍不住啊出声来。

        有人问：“那甘大伟会不知道，他不想当天下无敌么？”  江通道：“他怎么不想，只是这秘密要怎么解开，却连水月姬自己都不得而知，所以他也就无从下手破解，慢慢的，关于水月姬身上隐藏的秘密，便成了一个江湖传说。”

        众人望着江通，希望他立刻讲下去。江通捋捋胡子道：“后来，那甘大伟不知从哪里学来一门邪派武功——西灵神功，据说他已经修炼到极高境界，曾有人听他口放狂言，说什么要挑战少林和武当，我猜测水月姬身上的秘密，对甘大伟来说已经变得不那么重要了。”众人点点头，江通又道：“说起祭猿神这件事，有没有可能是甘大伟自己解不开这秘密，也不想让别人来解开，于是就找了这个借口来灭掉水月姬，好教天下武林中人绝了这份念头，也不再给自己留下后患。”众人均觉得有这个可能，也有人道：“好歹他和水月姬有一段情分啊，如果这样就把水月姬送去祭神，那甘大伟岂不是一个卑鄙之极的小人？”

        江通呵呵一笑，道：“说说而已，都是谣传，当不得真。所有事情要等九月初七祭神之时才见分晓。”石二郎倒是觉得江通所分析的有些道理。有人问江通道：“据说，八月十五那天洞庭帮中的刘五爷在湘江上被人劫走，目前下落不明，船上所有人都神秘被杀，不知道和水月姬有没有干系？”

        石二郎听到湘江血案，心开始跳动起来，只是刘五已经被自己所救，他们还不知道。江通道：“江湖上的恩怨仇杀是很寻常的事情，洞庭帮近年树敌过多，当然，水月姬的秘密也有可能，关键是刘五爷过于托大，帮里的六大护法，像鬼斩曾参、一指亡邵永玄、神拿骆天禾、铜虎卢成那些人，一个都没带在身旁，少了刘五爷，短时间内等于断了甘大伟的一条臂膀，他必须腾出时间来整理帮务，而不能全心练功了。”

        听到这里，石二郎暗自长叹，那水月姬真是可怜的一个女人，什么潇湘第一美女，徒有表面风光，甚至连表面风光都没有，大家追逐她，却并非爱她、怜她，只是为了她背后那所谓的秘密。

        等回到住所，石二郎就开始计算时间，看看九月初七那天洞庭帮会演一场什么好戏，那边张林二人却不以为然，只是有热闹可看，心中忍不住发痒。再过二天，远些的门派也有不少赶来了岳州，据说少林和武当也遣人来了。

        好不容易捱到九月初五这天，洞庭帮忽然有了大动静，他们封锁了所有通往洞庭山前山的水路要道，宣布祭祀活动结束之前，所有船只不得靠近。而九月初七到洞庭山参祭祀的人士也须得到洞庭帮颁发的祭贴才有资格坐他们的船上山参加祭祀。这下不少人傻眼了，因为不是大门大派的成名人物，根本拿不到祭贴上山。