第四章
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　　小年过后，乜赫阿林以及整个忽汗河一带都沉浸在节日的喜气里。在忽汗河一带，从腊月的二十三这天起到正月都是极有讲究的。腊月二十三这天按习俗要打扫房间，在民间叫“辞灶节”，这和关内没有什么大的区别。传说是为送灶王爷上天禀报的日子，一家人便兴高采烈地和灶王爷辞别。灶王爷还尊称为“东厨司令”、“灶君”、“灶王”，因为他要在这天向玉皇大帝禀报，各家各户就设祭饯行。祭祀时家家都买来麦芽糖果、大枣等物品，还要用秫秸篾扎纸马、叠元宝，等到晚上供奉灶王，送灶王上天，祈求灶王“上天言好事，下界保平安”，然后再把旧灶王爷揭下来，与纸马一起焚烧。一切都进行结束了，全家便一起分食供品糖果；而春节的年三十要赶在中午前贴好窗花、对联和福字，在三十晚上供神，烧包袱、送纸钱、守岁吃年夜饭。到了初一还要互相拜年，尤为特别的是初一到初三晚上，自家的院门一定要横一根拦门棍，就是不让结婚出嫁的女儿进门……
　　现在，仲卿也回到村里三十多天。正月初一大早，芦宝大、毛慧芸带着芦生和芦茗两个孩子来到仲卿家。芦茗是毛慧芸过门第二年生下的女孩。
　　崔仲卿在奉天的这些年，崔家和芦家结下了剪不断的浓厚情谊。在仲卿回来的这些天里，仲卿和宝大兄弟两个还没有找个恰当的场合、恰当的机会叙旧，十年弹指之间。这天下午崔仲卿来到芦宝大房里，早上俩人商量要饮酒叙旧。忽汗河流域，天寒地冻，极域之地，不管男人女人都敢端起碗喝着烈性的烧酒。当仲卿跨入宝大的屋门时，见到毛慧芸正在灶间里忙碌，灶台的大锅里冒着阵阵热气，毛慧芸弯着腰，往锅下炉堂里塞着柴火。
　　毛慧芸站起来和仲卿打着招呼，“仲卿，你先进里屋和你宝大哥唠一会，我马上就给你们弄两个好菜了。”听到仲卿的声音，宝大从里屋走出来“仲卿来了，走进屋坐着。”“宝大哥，你何必这么破费，太麻烦，来要不咱哥们进里屋干抿得了。”说着他哈哈笑道，在夹襟大袄的怀里掏出瓶洒，往灶台上一蹾.谈笑中，仲卿被宝大拉着胳膊扯到里屋，两个人盘腿坐在火炕上。当毛慧芸把泛着热气的炒野猪肉端上来，兄弟俩已经把刚倒进粗瓷碗中的白酒灌进肚里。宝大把家里藏了很久的小烧锅拿了出来。
　　仲卿腿上的伤基本痊愈了，可是他为什么会突然之间从奉天被送回乜赫阿林，仲卿在任何人面前却依旧支字不提。宝大也曾试探着想和仲卿打听，每次仲卿都是支吾着搪塞过去。
　　“宝大哥，过了正月十五，你能不能想办法和我去趟忽汗城？”很快两人就已经上了酒劲，泛红的脸微醺，仲卿简单地和宝大讲了这几年在奉天的经历。从奉天的医科大学毕业，崔仲卿来到一家日本人开办的私立医院。渐渐地，仲卿的话题已经从兄弟之情，从崔、芦两家交情，从孩子、女人，自然也讲到眼下的乜赫阿林。先讲的是小雄鸡薛二，说他是个无恶不作的恶棍。
　　说到小雄鸡，仲卿道“听说几天前这小子下山了，跑进忽汗城当上了日本人的保安大队长，百十号人全都当了汉奸。”薛二这一段时间多头受气，半年前薛二的崽子黑吃黑，把徐三春从外面押运的准备过冬的棉衣、粮食劫下了一批。徐三春虽然这些年来韬光养晦，过着与世无争的日子，可是他有执拗的脾气，甚或暴躁秉性，尤其对薛二扰乱乡里，徐三春也是恨之如骨。虽然他徐三春现在名声上来讲也是胡子，可是他占山为王、落草为寇是和小雄鸡一家三代有着本质不同。
　　薛二的爷爷原来就是忽汗河叫猪肚子沟一带出了名的小混混，后来贪上了官司被府衙抓捕，无奈一路落荒而逃蹿进山里，纠集一帮臭气相投的鸡鸣狗盗之徒，在这一带横行了几十年，到小雄鸡己是一家三代为匪。而当年正是徐三春领人捉拿小雄鸡他爷爷的，后来这小子无声无息地从忽汗城里消失了，不久又在忽汗河的莽莽丛里间时隐时显，成了祸害一方的胡子，还打出了“小雄鸡”的旗帜，公然和衙门叫板。
　　“匪首小雄鸡根本没把官府放在眼里。”知府盛怒之下，把徐三春一顿毒打，命徐三春“火速围剿，早日铲除匪首！”不过或许也该着薛家苟延殘喘了几十年，没多久徐三春带兵火烧了乜赫阿林。
　　“本来徐家和小雄鸡一家三代就势不两力，这个薛二还不自量力，竟然崽子去劫徐三春，你想他哪还会有好日子过。第二天徐三春就派人下山，誓言要踏平薛家山头！”仲卿正在说着，毛慧芸端着热气腾腾的炖野猪肉走进屋来。“仲卿兄弟，家里没有别的可吃的，现在不让咱们吃大米，听说城里也抓了很多的经济犯？你在奉天呢，那里也是这样吗？”“奉天？在什么地方都是一样，吃大米、吃白面的都是经济犯。”仲卿继续说道。“在奉天，我有一位同事叫白书歧，他和老婆都是江南人。白书歧是先我三年到那家日本人的医院供职的。去年他就因为偷着吃了大米，被日本人活活折磨死了。他的孩子十四岁，南方人吃米饭都养成习惯了。于是他在孩子上学时偷着给带大米饭，因学校离家远，中午不能回家吃饭，只能带饭盒在学校吃。小孩贪嘴，有时带了米饭，又不敢公开在同学、老师面前吃。有人给他出主意——煮两种米饭，一种是高粱米饭，一种是大米饭，把大米饭盛在饭盒下面，上面铺上一层薄薄的高粱米饭。这样一来，就算在别人面前吃，也只能看到表层上的高粱米饭，然后就飞快地掏地洞一样，用勺子掏着把下面的大米吃光，最后再把上面一层高粱米饭吃掉或留在饭盒里。但是我的这位叫白书歧的同事却遭到了不幸，一次私下买了米贩子五十斤大米，在往木屋仓房藏时，被住在同院的汉奸邻居发现了，由他举报，白书歧被抓入监牢里。鬼子在他呕吐出来的东西里发现了大米粒，硬逼着他趴在地上再吃下去，他苦苦地求了两句，五六个鬼子就有枪托朝他身上猛砸。”说到这里崔仲卿停顿了一下，他看着宝大两个人的表情，“后来他被打的混身是血，爬了过去把吐出来的东西吃掉了，几个鬼子才叽哩哇啦地哈哈大笑着走了，在白书歧出牢房半年后就窝囊死了！”通过仲卿，宝大才听说南京的事。虽然这是几年前的事情，可是宝大竟然丝毫不晓。那年仲卿离开乜赫阿林在奉天读书，日本人占领南京进行了大屠杀。仲卿说“鬼子占领南京后，肆无忌惮地在全城进行杀人比赛，烧杀淫掠一个多月。南京成了尸横遍野、疮痍满目、阴森凄凉的地狱。日军用尽各种办法，通过集体枪杀、火烧、活埋、枪刺、刀砍、沉塘……，一共杀死30多万中国人！”“天啊，30万人？小鬼子这是做什么孽啊，老天爷早晚得给他们报应！”毛慧芸惊愕道。
　　“后来一位从重庆那面来的国民党的朋友给我讲，他看到一张英国报纸上的文章，亲眼看到这个场面的英国记者揭露日军残暴时，他说这是他有生以来第一次看到的活地狱！”宝大端着酒杯的手凝住在那里，他心中感觉到的是一种巨大的恐怖与气愤，“操，这他妈的还是人吗？”他抬起手把酒一饮而尽，心中感到阵阵凄凉“日本人真是畜生！”“是，要是再这样下去，咱们这个国家就要亡国了。亡国灭种，切肤之痛！”仲卿说到这里时眼角有些潮湿。
　　“唉，要说啊咱们乜赫阿林现在还是不错的，这里离忽汗城远，又在山里头，鬼子来一次要费很大周折，攀山越岭，得走大半天才能到。不过这附近抗联还常常出没。”毛慧芸接着仲卿的话说道。
　　“是，在忽汗城朋友那儿养伤的时候就听说了，而且土匪好像也不来咱这里。听说小雄鸡对乜赫阿林早就虎视眈眈，可是碍着他的二当家崔明因的面子，一直不敢对咱们乜赫阿林动粗。”仲卿回乜赫阿林之前，在忽汗城里找到了国民党的一个联络线人，所以他对乜赫阿林的事尚未回家就已经了如指掌。
　　“那徐三春？兄弟，这个徐三春为什么也不来咱们村里，他不是和崔家世仇吗？”宝大问道。
　　“这你就不知道了，在这一带把上山做土匪的叫做吃打饭的。那是三十年前的事了。”接着仲卿就把乜赫阿林发生的八位老者血祭神树窝集，以及屯子被徐三春纵火烧毁的事讲给宝大和他媳妇听。
　　“后来听说，神树真的显灵了。这一带普降大雨。然后徐三春也被人家打的溃不成军，领着手下的兵丁像没头的苍蝇似的钻进了张广才岭。许是这些年他忏悔了。要不怎么听说，现在他从一心在佛堂中颂经念佛。”“他不会是也想放下屠刀，立地成佛吧！来仲卿先不唠他们，咱们也别干抿，还是动嘴尝尝我和芦生上山打来的野家伙吧。”说着宝大在仲卿的粗瓷大碗里倒满了高度的烧酒，这是宝大去金先生家时，在北大营子的作坊买来的，是朝鲜族人酿的烧酒，浓度高喝着就酒味甘甜，而且不上头。
　　“你们说抗联的队伍常来咱们这里？”找个间隙，仲卿插话道。
　　“听说这山里有抗联的大部队，只是没有见过大部队来，到是零星地常来一些小的队伍，不过他们好像很少进村，偶尔进村里，也只是给村里人宣传宣传抗日，不当汉奸，还告诉我们要提防小雄鸡这帮胡子。”毛慧芸边说边起身出屋。
　　“宝大，你对抗联怎么想？他们是共产党的队伍，你觉得这共产党和这国民党都怎么样？”仲聊说。
　　“这个俺说不好。不过，在关内的时候，我知道国军是正规军，国民党是政府。”“那当然了！”仲卿脸上露出了笑意。仲卿在读书时参加国民党的地下组织，毕业后就留在奉天，是在一家日本人的医院里以行医作为掩护。当然对于自己的身份，仲卿来时便考虑周全，要在今天试探着宝大的心里，如果时机方便，仲卿想将自己的身份不向宝大做任何隐瞒，因为一是他相信宝大的为人，二是留在忽汗河一带，就必须要找自己值得依赖的人。
　　仲卿说道，“国民党是讲三民主义，是正统。而且别指望着共产党能把日本人打跑，就那几个人，几条破枪，势单力薄，自顾尚且困难，何谈抗日。早晚不是被饿死就是被冻死在山里。”宝大晃晃头，继续说“这共产党不好说，没接触过。”这个时候屋门“吱”地一声响，芦生推门进来了，芦生和仲卿打着招呼。现在的芦生已经是十九岁的大小伙子了。身材魁梧，骨胳粗壮。
　　“上山拾柴去了？这么大的男人了，按理说到了该娶老婆的年龄了。可是毛慧芸不同意，要让他出门去忽汗城闯闯，说别误了这孩子。”宝大道，“你说鬼子缺德不缺德吧？不让咱们中国人吃大米，吃白面，就像他这样的年龄不正是壮身体的时候吗？”