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　　在农历六月二十六这天，崔仲卿和芦宝大的宝瑞祥洋布店正式开张了。
　　鞭炮声过后，引来了三十多位驻足探头观望的行人，芦生在人群里散发着刚刚印出的传单，上面写着“鸿章伊始，格外优惠。续罗绸缎、呢绒、土布、夏布、丝棉、绣品、花边、床上用品、纽扣均有发售。如蒙惠顾，曷胜欢迎。”崔仲卿身穿系着大红领带的洋装，笑盈盈地站在店门前，双手胸前一抱朗声说道，“各位，今天是宝瑞祥布庄大吉大利的日子，我们崔、芦两兄弟这里沾沾喜气。我在这里保证，续罗绸缎、呢绒、土布、夏布、丝棉、绣品、花边、床上用品、纽扣，宝瑞祥均有发售，如蒙惠顾，曷胜欢迎。”街道两侧的店面里几乎都有人伸长了脖子，他们关心这是哪家？什么样子的行当来这里？能不能和自己家的生意买卖形成竞争？今天的场面是十分铺张的，在忽汗城可以够得上称之为奢侈的地步。还有他们能请得动三位在忽汗城有着呼风唤雨能量的人做后台，路子一定也够野的。确实是这样，能让穆福启和小雄鸡薛二同时登台，最近一年多来恐怕还真是“空前”的盛事。鞭炮声过后，纷纷的大红纸屑随着微风在空中轻轻飘扬，火药味迅速地在人群之间弥散开来。
　　原本穆福启和小雄鸡是很难一同到场的。
　　当崔仲卿半个月前独自一人来到穆福启的府上登门造访时，穆福启就感到有些惊讶。崔仲卿的言谈举止所透露出来的与众不同的气度，是穆福启在忽汗城里很难能够见得到的。
　　穆福启的宅院座落在忽汗城东南，这是几年前王家的大宅。宅子是王家的一部分，按理说，凭着穆家和王家的世交，穆福启是极不情愿地将宅子买下来的。当年是王长清自己找上门，他希望穆福启考虑到两家昔日交情，如果穆家买下这四十余间房子，他王长清确实是心甘情愿的。穆福启为此事大伤脑筋。穆福启心里根本不想要王家的这片宅子，最主要的原因是穆福启心里感觉此宅风水不太好，否则当年王年怎么会祸事不断。当天下午穆福启的二房太太白瑞筠闻知此事，白夫人径直来到往常很少到的商会会长办公大院，此处院落是福启处理公务、会客、宴请的地方。白瑞筠本不爱抛头露面，从跨进穆家时起很少到这里，而且像是此次不提前传话，就唐突而至的情况更是绝无仅有。
　　“你因何至此？”福启从桌案间抬起头，诧异地望着她。
　　“老爷，我是听下人们议论，长清兄弟找你要出卖他老宅，老爷竟推辞掉了，不知何故？”白瑞筠今天穿的是粉红碎花的白色对襟丝衣，左手的三个指头间轻夹着浸润了淡淡香气的绢帕，更显轻盈与婀娜，三十多岁的女人依旧肌肤如雪，秀发飘逸于腰间，妩媚之态与二十几岁的女子毫不逊色。
　　“你是如何知道长清的事？”福启没有站起，而是将疲倦的身子向后仰去靠着倚背，侧转过头表情淡淡地看着白瑞筠。
　　“是下人们在后宅谈论时听到的。”白瑞筠轻轻走到福启身后，伸出雪白的手臂为福启捏拿着双肩，刹时一种舒适之感宛若涓涓溪水遍流福启全身……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　当穆福启得知崔仲卿是在奉天见过大市面的人时，心里也竟产生了一种敬佩之情，连连赞道，“见先生便知，确是学有本源，器成远大之人！”而与此相反，崔仲卿对此次很唐突的造访，并没有多大把握。据他所知穆福启城府颇深，所以当穆会长表态“放心，我是忽汗城商会里的头，没说的，你的洋布庄就在这里立住脚了。送你四个字，鼎力支持！”崔仲卿一时间没有想到有何应答的话表示感谢，兴奋便洋溢在他脸上，几乎将每道皱纹的缝隙拂平，因为这种爽快的答复是出崔仲卿的意料之外。
　　而仲卿和小雄鸡的相识却费一番周折。他同样是到薛二府上造访，在离小雄鸡宅院大门还有段距离时，从门前看家护院的五六位挎枪打手的表情里，便看出有些不可一世，甚至有点狗仗人势的味道。这小雄鸡把自己的宅子看护地像个不透风的壁垒。更出乎崔仲卿意料之外的是，他的贴子刚一递上，就被把守门前的一个穿制服的人扬手远远撇到地上。崔仲卿低头捡起自己的贴子，因羞辱而生的愠色立刻挂在脸上。崔仲卿兀自站在街道中央，身着笔挺的西装，系着极为装扮男人的红色领带，不想却在此被小雄鸡薛二的下人刹时卷掉了儒雅。