第二章  刀白丁


        那年我十四岁。

        我的名字叫小刀，没有姓氏，因为我是个孤儿，是师父在雪天捡回来的，那天的风刮在师父脸上有如小刀一般锋利，是他捡回我的时候最刻骨铭心的感受，所以当即为我取名小刀。

        但请不要认为杀手窝点有如孤儿收容院，师父们都喜欢在阴雨或风雪等凄凉的日子里出门捡孤儿，然后把他们培养成孤僻、古怪的冷血杀手，事实上因为杀手业的兴盛与壮大，已经被公认为一份非常有前途的职业，许多人愿意送他们不爱读书的子女到知名杀手门下学徒。

        虽然读书出仕是既公认又合法的成功之路，但谁家没有几个不爱念书或确实念不好书的孩子呢？而即使是下等杀手或中高等杀手的助手，收入也与从事其它小百业相仿，不失为一门养家的手艺，同时又可为家中培养出小能看家护院，大可耀武扬威的中流砥柱，如果幸运地培养出一代高手则不啻于高中状元，所以杀手同盟的门前一时热闹非凡——拜入任一杀手门下学徒，即已算作踏入杀手业内，所以必须先到杀手同盟报名备案——简直盖过了少林寺的风头，因而差点酿成两大武林名校火并的惨剧。

        好在杀手同盟和少林不同，也和一切江湖帮派不同，其实是有纪律而无组织，大有幽灵“聚则成形，散则为气”的神通，而且多少算是民间地下组织兼非法经营，不像少林那么光明正大气壮理直，一发现势头不对立刻“散而为气”，让少林的一把无名业火找不着发泄对象，风平浪静后又“聚而成形”继续发展业务兼广招门徒，把少林气得半死。

        如此反复了几遭之后，反倒使忙于找碴、无暇他顾的少林门墙更加萧条，主持方丈觉得实在不划算，才黑不提白不提地悄悄作罢了，好在杀手同盟只求生意人丁两兴旺，并未将少林的退败写在招生小传单上大肆宣扬，相反为了避免少林突然再来找麻烦，还在传单上注明“杀手少林皆可选，人生无处不通途”，文笔虽然不是很通顺——能好好念书把文章写顺溜的当然不会来做杀手——意思却很明了，双方算是就此扯平，战云散去，江湖又恢复了昔日的兴旺气象。

        而到了师父捡回我的时候，杀手业的兴盛使得想要挤进著名杀手的门下已经需要一定的门路和贿赂，而杀手们也以广收徒弟为荣，相互攀比之风非常盛行，徒弟的数量、家世和家底成了见证杀手水准与身份的重要条件；而象我师父这种高不成、低不就，年纪不小，作为不大，勉强算是中等偏下的三流杀手，已经很难找到徒弟，只得接收些远房穷亲戚养不起的孩子，或者在路边捡回我这种来历不明而身体健康，尚有一定培养前途的孤儿。

        不过师父对这一点倒非常看得开，他在谈起这些事情的时候总是说，人家孩子的资质再差，跟着上中流的杀手学点皮毛，自己出来顶着师父的招牌，也能做个三流杀手，可要是跟了他这样的三流杀手做徒弟，出来恐怕连护院家丁都混不上，岂不是误人子弟——通常我们听到这里，总会一边惆怅着前途的莫测，一边责怪师父说实话也不顾徒弟们的感受，而师父就会笑嘻嘻地说，混不上护院家丁，还可以混园丁、庖丁，至不济也是个白丁，这白丁可是有来头的，小时候老师教过，在一篇著名的文章里提到“谈笑无什么，往来有白丁”啊……

        我们当然都没读过书，只模糊认得几个日常生活和业务往来常用的字眼，当然不晓得“白丁”真正的涵义，也就信了他的话，并沾沾自喜地以“某白丁”互相称呼，而我因为没有姓氏，就以名为姓，被称为“刀白丁”，我觉得还不错，比“李白丁”、“王白丁”、“周白丁”甚至“皇甫白丁”都要好听多了。

        “李白丁”和“王白丁”是我的师哥，据说是师父八竿子打不着的两个远房外甥，要问有多远多打不着，可以将他们的姓氏与“皇甫白丁”的姓氏互相比较，就可以得出结论，因为“皇甫白丁”就是我师父，不过从一样的乐天知命、百事不劳心的性格上看，他们又似乎确实有些个血脉关联。

        “周白丁”是我的小师妹，名叫周子恒，是师父的亲生女儿，为了纪念死去的师娘，所以随师娘姓周，而“子恒”这个怪名字本来应该是“自横”，取自师父除了“往来有白丁”之外唯二记得的“野渡无人舟自横”，而在我们看来，除了“周”和“舟”谐音外，简直就没有任何的可取之处，师父却非常喜欢，理由是除了和“往来有白丁”一样有来头外，还因为他喜欢钓鱼，并且在师娘故去后一度寄情于山水间，天天去钓鱼，“野渡无人舟自横”的景色时有所见，觉得无比诗情画意和赏心悦目……而在渐渐长大的师妹被邻里上学堂的孩子们取笑了无数次，回家大闹了无数次之后，两父女终于达成了相互的谅解与妥协，改为“子恒”。

        而从那些上学堂的孩子们的嘲弄中中，我们也终于知道了“白丁”的意义而不再将之作为彼此的尊称。

        于是我恢复了最初的名字，小刀。

        但是在内心深处，我依然觉得不管白丁是什么意思，“刀白丁”其实也是个不错的名字，更何况事实上和大多数杀手一样只认得不多几个字的我确实约等于一个白丁。

        而且白丁做杀手也确实比较合适。

        事实上，是非常合适。