一、以酒为媒
        凉州位于后世甘肃的河西走廊东部、祁连山北麓。本朝武帝时，骠骑大将军霍去病远征河西，击败匈奴，为彰其武功军威而命名武威，而武帝也随之在广阔地西域设立了河西四郡，分别是敦煌、武威、张掖、酒泉，以加强中央的统治。所辖之地民族很多，包括羌、氐、羯等等十几个民族，他们各自都有一定的武装力量，故而对于统治带来了极大的麻烦，而这其中最大的军事武装力量就是南匈奴了。而羌族的主要部族更是雄踞西陲，对峙凉州，宛如一个大手扼住了大汉统治西域的咽喉。

        凉州的河套地区虽然灌溉便利，武帝时又大量的迁徙汉民开垦荒地，大修农田，不过由于羌人的威胁，加之下辖多数的少数民族，故而农业相对并不发达。由于游牧民族的逐草而息的习惯，给统治上也带来了极大的麻烦。不过也正是由于这种习惯，所以他们牧放的马匹尤为精良，这可以说是有一得必有一失了。

        我仔细听完了马腾的介绍，暗自皱眉，看来赵歧和张辽他们任务也不轻松啊，民族问题历来素为各代统治者所大伤脑筋的，这个本来被我视为自家牧场的西塞之地，此刻听完马腾的说词，看来更象一个火药桶呢。就是治下的南匈奴，他们在原来的历史上也趁势而起，把琰儿掠走，被南匈奴的左贤王娶了为妻。

        此时我愈加的感到这肩上的担子更加沉重了。

        “不知这些游牧之人，最喜爱什么呢？”我问道。既然挑起了担子，断没有再撂下的道理，办法总是有的不是？

        “喜爱？”马腾皱眉想了半天方才展颜道：“据臣在西塞多年的经验来看，胡人一是喜爱金银珠宝，二是喜欢天朝女子……”我顿时郁闷起来，金银珠宝我也喜欢，此时更是需要。这女子么，难道要我这个大汉天子贩卖人口不成？

        马腾见我神色不悦，又想了半天，忽然眼睛一亮道：“嗯，对了，陛下，他们最喜欢烈酒！”

        “烈酒？！”我惊喜的问道。

        “正是！”马腾肯定的回答，“西域诸地俱为苦寒之地，胡人喜酒固然是喜好此物，更为驱除风寒！”

        我立刻命太监召回户部尚书伏完，这酿酒靠的就是粮食，今年长安诸地丰收在望，粮价却稳中有降，显然光靠卖粮食已经不划算，如果能酿成美酒送至西域换取良马，正是一举两得啊，我越想越是兴奋，拉着马腾追问起匈奴的情况来。

        匈奴在汉代为历任统治者所最头疼的塞外民族。他们民风剽悍，作战勇猛，几乎人人都是精兵，兼之每个匈奴人自幼便习惯了马上生活，在辽阔的西北边陲，他们来去如风，杀的大汉闻匈奴而色变。不得已的情况下，汉天子采取怀柔的办法，昭君出塞就是这种办法的集中体现。

        至武帝时，刘彻改变了对匈奴的战略部署，由战略防御而转为战略进攻，多次的军事打击下，终于使得匈奴分裂成两个－－一部分由郅支单于统治，他率部众退至中亚康居，另一部分由呼韩邪单于统治，占据了漠北王庭。而武帝更是采取“远交近攻”的策略，用和亲、通商的办法，加强于西域诸国的联系，从而压缩了匈奴生存空间。

        到了这个时候，郅支单于部已经消失在遥远的中亚地区，而呼韩邪单于部则分成了南匈奴与北匈奴，凉州治下的正是南匈奴，北匈奴则在漠北重建王廷，日后远走欧洲了。

        就在我听得津津有味时，伏完奉命赶来，马腾止住了话头，而我则把我刚才的想法和伏完说了一遍，这时马腾才明白我的打算。

        出乎我意料的，伏完对于我的想法并没有我意想中的惊喜，他皱眉道：“羌地的酒水较之中原的更为性烈，臣以为我们酿出的酒水在西塞不会受到欢迎，而且运输路途遥远，恐怕酒水到了西域后就会变酸而不能入口了。”

        我被兜头浇了一盆冷水，兀自不甘心的问道：“怎么，现在这儿的酒还不如胡人自己的酒性烈吗？”

        伏完觉得我这话说的很有点奇怪，不过还是耐心的解释道：“中原诸地的酒只是略具酒味而已，直到青州曹操献上‘九酝春酒法’后，方才变得醇厚，不过较之西域胡人的酒水还是来得不够猛烈，所以臣以为陛下此法并不可行。”

        我默然了半晌，强笑道：“那伏爱卿晌午后陪朕一起去‘掌酿造’去看一看，问问他们有什么好的办法没有。”伏完点头称是，随后和马腾二人告辞而出。

        中午的时间，我特意翻阅了卷籍寻找有关造酒方面的知识。待到吃完午饭后，略略休息了一会便迫不及待的找到了伏完，和他一起来到了“掌酿造”，负责酒令的是个岁数颇大的官吏，恭敬的叩见过我们后，战战兢兢的立在一边，等候问话。

        我温和的把来意和他仔细的说了一遍，他努力思索了半天后，方才道：“‘九酝春酒法’所造美酒已经是醇厚佳酿，胡人之酒，入口火辣却不回味悠长，不见高明。”

        我皱了皱眉头，继续问道：“那你可有办法使得现在你们酿造的酒水变得再度数高些吗？”

        酒令一脸茫然的问道：“度数？”，我微感汗颜，尴尬的解释道：“就是酒性再烈些。”

        “哦，恕小臣无能，确无此法。”我大失所望，兀自不死心强自来到了造酒的地方，期颐可以有所发现。这个酒令也是读过几年书的人，穿梭于热闹但不喧哗的酿酒间，他小声而得意念道：“‘秫稻必齐,曲药必时,湛炽必洁,水泉必香,陶器必良,火齐必得’此乃古之造酒六法，今更得‘九酝春酒法’，故而所造美酒以胜昔日良多。”

        没工夫搭理他，我自是见过市面的人，现在的酒我不知喝了多少，比之后世那五十几度甚至七十多度的烈酒来说，这简直只能叫饮料而已，充其量也就算个啤酒，唉，怎么能提高酒的度数呢？我愁肠百结的站在那儿一筹莫展。

        酿酒间内氤氲着厚厚的酒香，令人不由的醺醺然，我没好气的想道：在这儿待着都比喝这时的酒有劲。我忽然似乎被触动了一下，对啊，为什么会待着都比感觉喝酒还够劲呢？我极力苦思，美酒，酒，酒精……

        对了！就是酒精！我兴奋的一拍大腿，不顾边上人的诧异目光，接着心怀激荡的抓住这瞬间而来的灵感，继续思索下去。酒的度数，其实不就是指的酒水里的酒精含量么！而酒精的沸点比水低，所以造酒间内常常有不少的气体酒精，故而使得人们感觉到有醉酒的那种醺醺之感！

        一路思索下来，逐渐清晰，对了，就是用蒸馏器把酒精气化后再度冷凝下来，刨除酒水内所含大量的水分，这样酒的度数不就提高了吗？这样一来，酒不能放久的原因也找到了，其实就是里面包含的酒精挥发了以后，自然就没了酒味。

        哈哈，我还真是个天才，我得意万分的想道。接着把思索得来的东西和这些已经被我古怪表现所惊到的人详细的解说了一番。酒令悚然动容，沉思半天后，方才肯定道：“此法可行！”

        我如奉纶音，连日来横亘在我心头的大石此刻终于搬去，伏完也精神一振道：“臣这就去到考工令去看看，这些工匠可不可以制造出这个……蒸馏器。”

        回到宫中，我仍然不能自己，兴奋的无法安静，以酒为媒，大汉的“重甲骑兵”居然靠着这区区的烈酒而能解决问题，正是妙不可言啊。