第二十八章  程浅如


        因为那简直不能说是一副面具。

        乍一看，就是一张活生生的面孔——当然，画像是素描，没有着色，实物是白银铸造，如果也没有上色，看起来应该没有那么逼真。

        所以单从画像上看来，憔悴就是一个很正常而美丽的文弱女子，虽然也着布衣，但看得出颇花了心思，看上去都素雅而合时，身材比不悔要矮小纤细些，且毫无咄咄逼人之气，也全不似个江湖人，倒颇有柔媚动人的姿态——不说明的话，添上数枝竹或兰，上款下款，再盖个印，就是一幅清幽别致的仕女图。

        真可惜，如果那不是面具而是面容，她就是我见过的最正常的江湖人了。

        但那确实是个面具。

        于是所有其它正常表现只让人更觉诡异。

        还有憔悴这个名字。

        据说曾经有位前辈叫“恨满天下碎心人”，虽然好像功夫也猛人也酷，却只让我觉得好笑——夸张了的痛苦犹如吹胀的气泡，难免显得轻浮，且根本经不住轻轻一戳。

        不悔与憔悴的面具也有此功效——居然还是两个学佛的人，如此着相——名字却略胜一筹，一个人如何能“恨满天下”呢？至多也不过斯人独憔悴罢了，而能够不悔不怨，也就算没有白白憔悴。

        她们的故事，未必会比碧树西风的更曲折，却也许更值得尊重。

        但尊重归尊重，我还是必须置她们于死地——心中隐隐有一丝不忍，毕竟都是女人，如果两个女人愿意戴上永远的面具，并相依为命地活下去，只能说明她们其实尚未绝望，仍在等待某个人或某件事的来临。

        她们在等什么？

        我忽然意识到，这也许就是她们隐藏甚深的死穴所在，而唯一可以追寻的线索，大概就是憔悴所戴面具的容貌。

        但这么明显的线索，为什么蓝先生开始竟没有随资料一起给我呢？

        蓝先生的回答很简单，如果那是憔悴本人的相貌，则她何须戴个面具多此一举？如果那是关联到她们的秘密的人的相貌，她又怎会大大方方公开戴了几十年？

        话是有道理，但我还是希望就此进行调查。

        蓝先生也没再说什么，居然真的就着人去调查了——指挥若定的感觉真好，我终于多少摆脱了受控的压抑，还尝到了些小控制别人的乐趣。

        当然，这种控制不过是假象，但我没来由地相信，总有一天自己会真正控制许多人和事。

        我脑子里忽然充斥了毫无根据的自信与勇气，并以同样气吞天下的架势吃完了午饭，蓝先生就拿回了结果。

        结果证明了我是对的。

        那是一个真人的容貌，而且极可能是憔悴的真实容貌，或者容貌被毁前的样子。

        程浅如，京城名伎，容貌端丽，工诗书，有大家风范，十六岁成名，十七岁被新科举子杨某赎身，旋即下嫁，成亲当日，杨家忽起大火，损失惨重，洞房中的新娘也不知去向，人多猜测为乱中被拐走，寻访数年不见，举子恹恹成疾，一病而亡，杨家也从此没落。

        程浅如是个极有心计的女子，所有与人酬答的诗词或信件均有记录，赎身下嫁前竟按图索骥般以重金向恩客们一一收回并销毁，因此失踪后什么也没有留下，仅存的一张画像是那位倒霉的丈夫为了寻找她而亲手画的，曾经贴满了京城，但后来也多被雨打风吹去了，偶有好事者留下一张，又辗转落在落魄文人手中，用做了风月小说内的绣像。

        说来也巧，本来杀手盛行之时，市井中只流传一些武侠小说，碰巧近年来杀手没落，而灾荒已退，世道恢复繁荣，风月小说忽然又流行起来，于是有程浅如绣像的这本也被书商找出来翻印了若干，到处售卖，蓝先生派去调查的其中一人床头正好有一本，书中还有程浅如生平的简要描述，两相比照之下，年龄、身形、性格无所不似，时间也基本能对上号——憔悴十之八九就是当年火中失踪的程浅如。

        而憔悴居然将如此明显的线索戴在了脸上十余年，看来不过是因为在火中毁了容貌，况已物是人非，而且看准了人思维的惯式，大胆一搏而居然成功，久之也就无所顾忌了。

        而名伎高张艳帜，交接广泛，认识个把杀手也不奇怪，虽然不悔是女人，但以她古怪的性格，忽然想要跑去会会名伎也不是完全不可能的事情，而且彼此都身在江湖，谈话间唏嘘不已一拍即合亦有可能——奇怪的是为何在她如此决绝地赎身下嫁之际却发生了这样的事情，而且从此居然踏上了杀手这条不归路呢？

        或者她本就是位风尘异人，跟马老大一样借勾栏容身或掩饰身份，忽然有天动了凡心，却在成婚之时发现新郎并非真心对她，伤心之下差点演出杜十娘的焚心以火版，却正好被闻讯前来祝贺的师姐或闺中好友不悔救了出来，从此死心塌地与不悔相依为命，旧时心事不再提起，却依然怀念从前的花容月貌，所以做了这么个面具，一戴数十载？……

        蓝先生说明了情况就退了出去，我一个人胡思乱想了半天，虽然头绪全无，却觉得无比有趣，正在心驰神往，勒马不住之时，忽然被轻轻的叩门声打断了思绪。

        “谁？”——我高声问道，暗自有些奇怪。

        立刻有人毕恭毕敬地答道：“回主人，有位程姑娘在外求见。”

        程姑娘？

        难道就是程浅如——或者应该说，憔悴？

        我想了想，问道：“蓝先生怎么说？”——“夫人”忽然消失之后，蓝先生就接替了她的位置，所有人都听他调遣，有什么事情肯定会先经他过筛，虽然看来好像他已经默许，但还是再问一下的好。

        那人立刻答道：“蓝先生只教我来通报主人，见与不见，全听主人的吩咐。”

        这人倒还真说到做到。

        我却有些不习惯了——被呼来喝去了那么久，忽然要自己拿主意，多少都会有点没主意吧？但人既然来了，怎能不见？再说我也根本压抑不住对这位程姑娘的好奇心——就算我猜错了，不是憔悴本人，也不是程浅如，但好歹都算是我有生之年的第一位正式来访的客人，不管是谁，不能不见。

        我于是清清嗓子，有些兴奋地道：“请程姑娘进来吧。”