第二集

        不久，吕不韦以重金结交于监守异人的公孙乾，转而结识了秦国人质异人。一次，他与公孙乾、异人一起喝酒。酒到半醉，趁公孙乾去厕的机会，吕不韦向异人道：“我能光大你的门庭。”子楚笑着说：“你姑且先光大自己的门庭，  然后再来光大我的门庭吧！”吕不韦说：“你不懂啊，我的门庭要等待你的门庭光大了才能光大。”子楚心知吕不韦所言之意，有意与他深谈。吕不韦说：  “秦王已经老了，安国君被立为太子。我私下听说安国君非常宠爱华阳夫人，华阳夫人没有儿子，能够选立太子的只有华阳夫人一个。现在你的兄弟有二十多人，你又排行中间，不受秦王宠幸，长期被留在诸侯国当人质，恕我直言，即使是秦王死去，安国君继位为王，你也无法指望同你长兄和早晚都在秦王身边的其他兄弟们去争太子之位。”
异人的眼泪顷刻间难以抑制地涌了出来：“我何尝不希望回去呢？怎奈身在他国，恨自己无脱身之计！” 
        吕不韦说：“你很贫窘，又客居在此，也拿不出什么来献给尊长，结交宾客。我吕不韦虽然不富有，但愿意拿出千金来为你西去秦国游说，侍奉安国君和华阳夫人，让他们立你为太子。”
异人的眼睛之中放出两道久已不见的亮光：他一下抓住吕不韦的双肩，恨不得把他吃了：“真能救我回国，日后倘能得到荣华富贵，你我共享！” 
        于是，吕不韦拿出五百金送给异人，作为日常生活和交结宾客之用；又拿出五百金买珍奇玩物，自己带着西去秦国游说，先拜见华阳夫人的姐姐，把带来的东西统统献给华阳夫人。又通过华阳夫人的姐姐，将吕不韦的话传给了华阳夫人。痛陈子楚如何聪明贤能，所结交的诸侯宾客，遍及天下，常常说“我子楚把夫人看成天一般，日夜哭泣，思念太子和夫人”。华阳夫人听了心中很是高兴。  华阳夫人的姐姐借着她这个高兴劲，把吕不韦对她说的话的意思又说了一遍：“我听说用美色来侍奉别人的，一旦色衰，宠爱也就随之减少。现在你侍奉太子，甚被宠爱，却没有儿子，不如趁这时早一点在太子的儿子中选一个有才能而孝顺的人，立他为继承人而又像亲生儿子一样对待他，那么，丈夫在世时受到尊重，丈夫死后，自己立的儿子继位为王，最终也不会失势，这就是人们所说的一句话能得到万世的好处。不在容貌美丽之时树立根本，假使等到容貌衰竭，宠爱失去后，虽然想和太子说上一句话，还有可能吗？现在子楚贤能，而自己也知道排行居中，按次序是不能被立为继承人的，而他的生母又不受宠爱，自己就会主动依附于夫人，夫人若真能在此时选择他为继承人，那么夫人您该一生在秦国都要受到尊宠了。”
        虽然得宠、但是一直没有生育的华阳夫人听姐姐讲话如此动容，心中一喜，当即表示愿接异人回国，并收留在身边。  于是就趁安国君方便的时候，委婉地谈到在赵国做人质的子楚非常有才能，来往的人都称赞他。接着就哭着说：“我有幸能填充后宫，但非常遗憾的是没有儿子，我希望能立子楚为继承人，以便我日后有个依靠。”       
        吕不韦说动了华阳夫人，这仅是第一步。当时，秦国国君还是秦昭王。异人若能回国，非他点头不可。可是，因渑池会盟时，秦昭王被蔺相如戏弄了一番，心中怀恨赵国，因此，根本不把异人回国当作回事。 
        怎么办呢？吕不韦不得不开始寻找新的路径。 
        不久，他得知王后的弟弟杨泉君也在咸阳。于是，用重金买通道路见到了杨泉君。吕不韦的话语正中杨泉君心意。当日，他便去找王后，把吕不韦的话说了一遍。王后去见秦昭王，她又把杨泉君的话说了一遍。……终于，秦昭王表示愿接异人回国。不久，安国君答应了华阳夫人，并和夫人刻下玉符，决定将异人改名子楚，立为继承人。安国君和华阳夫人送了好多礼物给子楚，同时还请吕不韦做他的老师，一时间，子楚在诸侯中声名鹊起。 
        吕不韦费了很多的钱财与精力，终于看着子楚归国之期就要来到了。可就在这时候，吕不韦却迟疑起来：“子楚回国，日后继位为王，  对自己来说，最大不过是从一位秦王身上得益。如何能长久呢？将来异人山崩或者退位，又如何能在下一代接下去呢？…… 
        他想得很远，也想得很累。 
        这时，赵姬走到了他身边……
就这样，结识了当时秦国太子安国君的儿子、秦国送往赵国的人质异人之后，巨商大贾吕不韦精心策划一个惊天大阴谋！他先以厚礼和才华博得安国君的宠妃华阳夫人的好感，将正在赵国当人质的秦王的孙子异人，想法过继给正受宠幸的华阳夫人，转瞬之间，异人被立为嫡嗣，更名为子楚。之后，吕不韦将自己的爱姬赵姬献给子楚。
        不久，国事生变。秦昭王、孝文王相继去世，子楚堂而皇之地登上王位，吕不韦被封为丞相。赵姬因生嬴政而被封为皇后。不料子楚仅在位三年就驾崩了。公元前247年5月，子楚即位三年之后病死。子楚死后的庙号为庄襄王。于是，子楚的儿子嬴政就顺理成章地继承了王位，这就是后来的秦始皇。秦始皇尊吕不韦为相国，称他为“仲父”。  13岁的赢政尚不能亲政。吕不韦受赵太后委托，掌管全国政事，家有奴仆万人，成为一人之下、万人之上、权倾朝野、一手遮天的大人物。一连串巧合式的重大变故，使秦国上空充满了扑朔迷离的疑云。