第十二章

        连通甲板与主炮塔的甲板室走廊里，头上缠着绷带的丁汝昌靠着舱壁坐着，冲着从身边经过的水兵微笑点头，以这种形式来鼓舞官兵们奋勇作战。
        丁汝昌的运气实在是坏到了极点。
        海战一开始，日本舰队集中火力攻击“定远”舰，一发炮弹神而神准的正中定远舰桅杆，将桅杆上半部与上面的桅盘掀入海中，不光桅盘里七名官兵遇难，连信号旗也随之飘落。甫一接仗，就失去了指挥系统，兆头实在不妙之极。几乎桅杆中弹同时，一发由日舰打出炮弹落在了舰桥之上，毫无防备的丁汝昌当时就被震倒，腿被崩裂而又倒塌的甲板碎片压住，炮弹爆炸后燃起的火苗将丁汝昌的右脸、脖子烧伤，当时就被抬到第二甲板舰艏的医院里治疗。与丁汝昌一起受伤的，还有当时也在舰桥上的北洋舰队总查汉纳根、“定远”舰帮带洋员戴乐尔。
        俩个洋人伤的都不重，这是万幸，可作为旗舰，“定远”失去指挥舰队的旗语，作为舰队提督，丁汝昌又在一接战就受伤，这实在算得上大不幸。丁汝昌早已知道日本舰队火力极猛，现在他又亲身体验了炽热炮火的威力：在将他送去医院的路上，扶着他的两个士兵又让日舰炮火打死。
        作为军人，岂能安于病榻之上，做儿女之态？稍做包扎，丁汝昌不肯留在那里，或许那里安全，但那不是他的战斗岗位，丁汝昌又回到了甲板上，无法大声说话，他还能用微笑鼓舞众人，也能从刘步蟾那里得知最新战况，这也是他现在唯一能干的事情。
        战况很让丁汝昌忧虑。
        日本舰队火力比事先人们所能料想的还要凶猛，以纵队缓慢通过北洋舰队正前方的日本联合舰队本队，在与北洋舰队的炮火对抗中完全占据了上风，射速极快的速射炮连连发射，炮弹如雨点般落在“定远”舰周围，北洋舰队虽然不处上风，回击的炮火却也接连命中日舰“松岛”号、“严岛”号。坐在甲板上的丁汝昌在雷鸣般的爆炸声中，不时听到水手的欢呼。
        很快，让丁汝昌振奋的消息传来了。随着日本联合舰队本队向左回转，跟在最后面的两艘旧式铁甲舰“比睿”、“扶桑”号竟然掉队了！
        两艘军舰掉队实在正常。和北洋舰队里的“超勇”、“扬威”一样，“比睿”与“扶桑”号铁甲舰都是将近二十年前的军舰，西元1875年两艘军舰开始建造，到1877年1月完全建成，“超勇”、“扬威”要再过四年多才下水加入当时的北洋水师。这些当年能跑十三、四节的铁甲舰，现在腿也没那么利索，跟不上本队的行动，成了摆在北洋舰队面前的诱人猎物。
        成为猎物的不光有“比睿”、“扶桑”两艘旧式铁甲舰，还有两艘“运兵倭船”。
        日本联合舰队本队的左转，让北洋舰队暂时不用顾忌日舰炮火，现在要做的事情，就是打沉这些送上门来的军舰了，而“定远”、“镇远”与舰队左翼的“致远”、“经远”也是这么做的，左翼的“广甲”、“济远”？丁汝昌不必考虑这两艘军舰了，他们现在正在远离战场的后方享受日光浴，对这两艘军舰来说，离参战的距离未免太远了点。
        不用刘步蟾通报，坐在甲板上的丁汝昌也能听到“定远”舰上47mm与57mm哈乞开斯单管机关炮的怒吼，37mm五管哈乞开斯机关炮发射炮弹的声音，听起来就像京剧里开场锣鼓，他甚至能听到被北洋舰队打晕了头，昏头昏脑闯入北洋舰队的“比睿”号甲板，被炮弹打碎，四处飞散的声音，那声音是如此的悦耳，又是如此提气。
        来往经过丁汝昌身边的水手不断将战况汇报给他们的提督：炮弹击中倭船右舷；“经远”号挂出命令倭船停船，洋枪队打算跳帮俘获敌船；敌船火力太猛，“经远”号无法靠拢；倭船以穿越北洋舰队，现正逃跑……
        四艘军舰围攻，却让到嘴的肥肉跑了。丁汝昌不由闭目叹息，马上，他又振作起来，对水兵报以鼓励的微笑。
        一声巨响！“定远”舰后面的水手爆发出响彻云霄的狂喊，有水手跌跌撞撞跑过来，向提督汇报天大的好消息：“定远”舰左侧主炮发射开花弹，正中刚刚逃过北洋舰队围攻倭船之左舷后部，倭船已燃起大火，桅杆正摇摇欲坠之中！
        丁汝昌嘴里一个好字刚出口，又是一声巨响，定远舰上水手爆发出比刚才更大的欢呼：继“定远”舰之后，“镇远”舰的主炮又命中了那艘倭船！
        期待已久的大爆炸没有传来，那艘倭船没有沉没，而是燃起熊熊大火，拖着浓浓的烟雾，歪斜着消失在“定远”舰水手视线中。
        “比睿”号被打的不知死活，同样是老式铁甲舰的“扶桑”号在比睿号横穿北洋舰队阵位之前，已经顶着北洋舰队炮火，亡命追赶日本联合舰队本队去了。在北洋舰队前方，只剩下一艘运兵倭船——还有一艘早已使出全部力气，逃命去了。
        跑了一艘铁甲舰，自是不能日本人的运兵船再给跑了。水手通报，刚和倭船交战了的“致远”、“经远”，从舰队右翼赶过来的“来远”舰，从后面赶过来的“广甲”舰，奋勇追击想要逃跑的那艘“运兵倭船”，至于和广甲舰编成一个小队的“济远”舰，战场上硝烟弥漫，或许只有“济远”舰上的人们才知道他们在哪里。
        “来远”、“致远”、“经远”在前，“定远”、“镇远”遥遥用炮火支援，“广甲”又从后面赶上来，炮火接连命中那艘运兵倭船，后桅杆被击中，舰桥甲板被击中，首楼甲板被击中，首楼甲板又被击中，后桅杆再次被击中，燃起的熊熊大火中，飘扬着的旭日旗随着桅杆轰然倒下，可没多久，那面旭日旗又飘在了运兵倭船的前桅杆上，过了片刻，一根细木杆在刚被击断的后桅杆处竖了起来，那面旭日旗再次回到原来的位置……
        北洋舰队追着逃跑的“运兵倭船”狠揍，“运兵倭船”的甲板上先后腾起浓黑的烟尘，整艘兵船就像漂浮在水上的火山，她的速度越来越慢，回击的火力虽然还是那么凶狠，却也渐渐稀疏下来，准确度也大大降低了。眼看马上就要击沉这艘“运兵倭船”，谁知道……
        上苍不想让丁汝昌高兴的太早，就要被击沉的运兵倭船在垂死挣扎中，发射的一发炮弹竟然落在了“来远”舰后甲板堆积弹药的地方……
        猛烈的爆炸后，“来远”舰骤然停了下来，舰上燃起熊熊火焰，滚滚黑烟将附近海面笼罩起来，为了救援“来远”舰，北洋舰队不得不停止了追击，让那艘“运兵倭船”逃之夭夭了。
        是的，北洋舰队先后给予两艘旧式铁甲船沉重打击，其中一艘生死不知，舰队发射的炮弹也先后让“松岛”、“严岛”、“吉野”燃起大火，至于那艘小小的“运兵倭船”，要不是运气好到极点，恐怕现在已经沉了。可丁汝昌的忧虑却更深了。
        拥有绝对优势，却无法击沉一艘小小的运兵倭船，丁汝昌不能不怀疑这是否命中注定。
        更忧虑的是北洋舰队现在所处的环境越来越困难。从刘步蟾汇报中，他已经知道右翼的“超勇”号已经沉没，“扬威”号也燃起大火，暂时失去战斗力。“来远”号上的火烟还未扑灭，日本本队却在没受到太大损失的情况下，绕到了北洋舰队的右后翼，在舰队前方，是航速与火力同样惊人的第一游击队。
        腹背受敌！
        想采用乱战战术，复制利萨海战中奥地利的胜利，可迟缓的航速加上无法占据优势的火力，使得北洋舰队没有冲乱日本舰队，自己却渐渐开始混乱。现在北洋舰队前面、后面都是敌舰，丁汝昌虽然面带微笑，心里却越来越沉，不祥的预感像是重重乌云压在他心头。
        “丁军门，‘平远’、‘广丙’上来了！”
        丁汝昌点了点头，微笑着轻声道：“知道了，好好干，打沉敌舰！”
        水手刚走，丁汝昌微不可闻发出一声叹息。“平远”、“广丙”加入战场自然是好事，可这又能改变什么？丁汝昌知道，两艘增援军舰无法改变北洋舰队接下来的被动。
        打肿脸还要充胖子，为了鼓舞士气，就算面对最恶劣的结局，丁汝昌也要微笑着面对他的士兵。
        正在装甲指挥室里指挥战斗的右翼总兵、定远舰管带刘步蟾满脸狐疑从梯子上走了下来，来到丁汝昌面前：“丁军门，发生件很奇怪的事情。”
        丁汝昌淡淡问道：“什么事？”
        “西南方出现一支庞大舰队，现在‘吉野’带领着三艘军舰右转脱离战场，朝那支舰队驶去。”
        “庞大舰队？”绷带下丁汝昌眼里露出疑惑眼神：“法国舰队？”
        不可能是其他国家舰队。丁汝昌对国际政治的了解，远比国内那些高谈阔论的大臣们高出不知多少。美国明里暗里都向着日本人，英国人明着不说，事实上站在日本人后边给他们撑腰，只有法国人才高喊着中立，谁都知道，法国在远东和英国是有矛盾的。这次朝鲜战争打起来，日本人对法国人戒心很严。
        “没听说法国人在这里有这么多军舰啊？
        丁汝昌挣扎着从甲板上爬了起来：“走，扶我上去！”
        装甲指挥室里，在人搀扶下，丁汝昌举着望远镜凝视着西南方向，弥漫着的硝烟中十来艘军舰若隐若现，那些军舰正高速朝战场驶来。烟雾太大，丁汝昌无法分辨靠近的是哪国军舰，他只是很奇怪，那些军舰他总觉得眼熟。
        “这……这是……”丁汝昌口吃了，将望远镜放下来目瞪口呆看着刘步蟾。
        “大人？！”
        丁汝昌将望远镜递给了刘步蟾：“你看看吧。”
        刘步蟾接过望远镜，只看了一眼，就放了下来，张口结舌看着丁汝昌：“这……这……”
        刘步蟾看清楚了，望远镜里过来的是一支维多利亚涂装的舰队，这些军舰他很熟悉，最前面两艘中的一艘，就是他现在乘座的“定远”舰。
        幻觉？
        俩人同时摇摇头。
        “是好是坏？”
        “大人，我看到前桅杆上飘着是龙旗！”
        “那么就是好事了？”
        “可……可没听说朝廷……难道老佛爷将颐和园的银子用在这里了？”
        “不管如何，第一游击队被带走，这是天大的好消息！子香。”
        “大人，在！”
        “掉转船头，先打沉后面的‘松岛’！”丁汝昌意气风发，用力朝下一挥手。
        刘步蟾麻利地行过礼，大声道：“嗻！”