第六章、闹市遇奸人


        老者笑道：“我不换不会死人，我若换了，你这里便有人命官司！”店小二恼道：“好你个老头儿，我不过叫你换个位儿，你便这般咒我！莫不是找打？”一挥拳头，便要揍那老头，他一拳挥出，忽地“哎呀呀”叫将起来，只见一只手伸在半空便僵在那里，动弹不得。老者哈哈笑道：“若换了别人，坐在这里，岂不是要被你们打死？还好我老儿生得把硬骨头！”

        这时只见楼梯上走上一个年青人，浓眉大眼方下巴，模样十分俊朗，走到那老者身边，府身低语了几句。老者点一点头，道：“难怪徒儿如此神气，原来是作师父的到了！”说完，冷泠看了马景天一眼，马景天打个冷颤，心中暗道：“这老头莫不是在说我？只是我师父远在西域异族，怎会突然到了此地？”老者哈哈大笑，道：“师为名师，徒倒未必便是高徒，哈哈，天数，天数！”言罢站起，刘玄这才发现，那老者果然是跛的，看他双脚完好无损，其实左足原有缺陷，那木杖撑在左腋之下，同那浓眉大眼的年青人便要下楼。

        刘玄心道，“昨晚梦中太乙真人指点与我，今日须拜这跛脚老人为师，不知是真是假，我且试他一试。”待那老者走到身边之时，暗地里伸脚一绊，料那老人会一个跟头摔将下去，虽知老者将木杖在楼梯之上一撑，整个身子飞起，刘玄还未看清他是如何下楼的，那老者哈哈一声大笑，便不见了踪影。刘玄急了，转身直追下楼，见那老者在前面不急不慢地走着，那年青人早已不见了。快步追将上去，哪知她走快，那老者也快，她走慢，那老者也慢，始终追赶不上，当下急出一头冷汗，忽地急中生智，大叫一声，“老头，站住！欠了我银子还想跑！”老者哈哈大笑，转过身道：“娃娃，你莫不是追我不上，便喊捉贼？你就不怕人多，一顿乱棍把我这老骨头给打散了？”刘玄追上前去，喘着气道：“前辈！刘玄实在是出于，出于无奈，谁知前辈身法如此快的！晚辈实在，实在，实在是追赶不上，只好出，出此下策，还请前辈见谅！”老者哈哈一笑，突然把脸一沉，道：“什么晚辈前辈，我可不认得你！”转身便走，身法甚是迅捷，转眼不见踪影。

        刘玄转身一看，原来马景天已追到身后，心中恼道：“你这人怎的如此讨厌，人家不愿理你，你偏死追着不放！”把眼一瞪，气道：“你追我做什么？我欠你银子么？我现在回家陪我娘去，你莫跟来，不然，我揍你！”说着，便冲马景天晃了晃拳头，马景天笑道：“玄儿妹妹还是这般淘气可爱，哥哥便被你打几下又何妨！只是看玄儿妹妹今天心情不是大好，哥哥这便送你回去了。”玄儿见他一来，那老者便走了，心中对他更是气愤，道：“谁要你送，我自己会走，你莫跟来，再惹我，小心我揍你啊！”说完转身便走，马景天见她脸上满是忿忿之色，生怕若真惹恼了她，只怕日后也没有什么好处，只得由她去了。

        刘玄在小巷里绕了个圈，看马景天悻悻地走了，她一转身又回来了，往那老者走的方向追去，直出了城，追出几里路，前面现出一大片林子，树高叶茂，只听得林中鸟声啁啾。刘玄四下里望了望，心中后悔，被那马景天一搅，竟将这老头追丢了，太乙真人说拜这老者为师，如今人影也不见了，哪里拜去？慢慢走进林子，林中枝叶遮天蔽日，越往里走越显得幽深，太阳光也瞧不见了，只觉得雾气渐浓，再走得几步，十数步外竟连树影也瞧不看真切，心中暗道：“这林子好大！”正拿不定主意是否原路退回，忽听得头顶声响，只见一道剑光一闪，往林子左边飞去。

        刘玄心道，“这亮闪闪的是什么物事？啊，我想起来了，那日小道姑素真驾剑光飞行之时，也是这般，一闪便不见了。适才那剑光莫不是那老头在试探与我？我且追去瞧瞧。”当下折向左方而行。行出半里路，忽然觉得头脑晕沉沉的，全身疲乏，双脚再也挪动不开，心中一惊，以为是染了雾气，只怕是生病了。看看前方树下有一大块青石，便勉强拖着身子走过去，坐在那青石上休息。刘玄不知，这青天白日的林中又如何会有如此大雾？其实不是雾气，乃是魔道中人布下的一种毒障，初入林时不久，尚不觉得如何，越在林中坐得长久，便中毒越深，她身上虽有一块宝玉，但那玉因主人尚是凡体，也就未完全显出其灵性来，对此魔道中人布下的毒障便反应极是迟缓。刘玄坐得一会，只觉头痛眼涩，痛苦难捱，靠着树便要昏昏睡去，忽觉得有人推了她一把，勉强睁眼一看，模模糊糊见眼前站着一人，模样依稀便似那老者身边的年青人。

        那年青人笑道，“刘玄，你还在此处睡么？睡得越久，只怕你中毒越深。我奉师父之命送你出林，你还走得动么？”刘玄摇摇头，道：“我现在全身酸软，连抬手也觉得费力，你说我中毒了，怎么会这样？”年青人笑道：“这是魔教中人施下的毒障，吃下这粒药丸可暂保你无事。”伸手递过一粒淡绿色的药丸，刘玄接过来，扑鼻一股清香，放在口中服了，片刻觉得神清气爽，适才的疲乏之感顿时消除，当下由那年青人带路，二人走出林子，刘玄叹道：“好险，若非你出手相救，只怕我刘玄今日要死在这林中！多谢，多谢！”年青人微微笑道：“你且莫谢我，日后只怕我还要来谢你才对。你便是刘玄？”上下打量了她几眼，又笑道：“果然资质出众，哈哈，在下乃清平道人收的俗家弟子，名陆清，你便叫我陆清好了。”

        刘玄笑道：“清平道人？可是适才酒楼上的那跛脚老人么？”陆清一点头，道：“正是，家师性情不拘小节，向来喜欢云游四方，我与他也是一年里难得见上一面，上次见面，还是在两年之前，呵呵。”刘玄道：“你师父脾气可古怪么？”陆清道：“家师只是性情较为随和，不喜欢多礼而已，你若与他论起礼数来了，他便觉得繁琐，只怕会发脾气，其实，师父他老人家……”他话未说完，只见面前剑光一闪，清平道人腋下挟着一个人，出现在眼前。陆清上前道：“师父，这人是……？”清平道人道：“刚才去追那灵木上人秃驴，半道里见他捉了一人，只怕是要拿这人来炼他的九障魔功，若给他练成，那还得了？”当下将腋下那人轻轻放于地上。

        刘玄正要上前拜见道人，忽地“咦”了一声，原来被救下来那人便是那酒楼中的汉子——郑鸣，只是一张脸泛着黑气，许是中了林中毒气之故。清平道人道：“你莫觉得惊奇，此人虽生性粗鲁，只是此刻命不该绝。清儿，你带他去那溪水边洗一洗，若是醒了，那便没事了，放他在溪边，让他自去罢。”陆清点头答应，将郑鸣挟在腋下，往溪边去了。刘玄上前一步，正想着要不要跪拜一番，又怕那道人真的对礼数十分厌恶，那可不是拍马屁拍到了马脚上么？清平道人哈哈一笑道：“你莫跪，俺不收女娃儿作徒弟的，最怕的就是那些个狗屁礼数，若是哪日里你练功觉得辛苦，跑来和我撒娇，我万一恼将起来，扇你一个嘴巴子，那可大大不妙了，哈哈哈！”刘玄忙道：“这个道长放心，玄儿不怕吃苦的。”清平道人上上下下瞅她几眼，道：“我意已定，决不收女徒弟，只是看你资质过人，倒是难得，日后你自会有一位胜我百倍的人为师。”刘玄苦苦哀求，那道人只是不允，刘玄忽地气道：“不教也罢了，我再也不来求你，不对！我刚才只是与你商量，算不得求，也罢，你不肯教便不教了，该当说，我不来为难与你了，我这便回家去。”气呼呼转身要走。

        清平道人哈哈大笑，道：“好，我便喜欢你这脾气儿，哎，可惜，本道人不收女弟子，这可如何是好？”皱了皱眉，忽地又笑道，“这样罢，我先代你那位未来的师父传你些护身法术，这个只是代友行事，算不得做你师父，哈哈，女娃娃，过来，道人现在教你些小法术，你我虽一见投缘，只怕是下次再见，又不知何时何地了。”刘玄心中大喜，暗道，“适才我那番言语，只怕要惹恼了他，哪知他竟然不恼，反而愿意教我了，果然是个怪脾气的道长！”当下乖乖地走过去。清平道人俯首传了她几句术语，又问道：“你可明白了么？”

        刘玄天资聪慧，心中又默默记了一遍，笑道：“记住了，多谢道长！道长若是不需我谢咧，那下次道长再来此地，我便请道长喝酒！”她见清平道人腰间悬了个朱红酒葫芦，料想他必是个爱酒之人。清平道人哈哈笑道：“好，好，女娃娃甚知我心意，难得，难得！”陆清早已回来，见适才道人传刘玄法术，他便远远站在一旁，并不偷听，等道人传授完毕，这才走近前来。清平道人道：“清儿，为师即时便要离开，那灵木上人适才与我交手，未能敌得过我，往北方逃去了，只怕是去寻他同党，近日道上妖魔复出，难料又会是几番腥风血雨，我需去会几位道友，共商此事。你便留在此地，按我吩咐去罢。”

        陆清点头称是，刘玄知是拜师已然无望，便是留也留不住的，眼看着清平道人驾剑光往北而去，心中甚是懊丧。陆清道：“刘姑娘，你我就此别过，后会有期！”刘玄道：“道兄要往何方去？”陆清道：“我身边尚有些小事须得前去打理，不久自然会有再见之日，就此别过！”当下抱拳离去。刘玄只得打道回府，心想，“今日拜师不成，不知何时才能学得一身技艺，也像那清平道人，妙云道长一般，驾剑飞行啊？”

        一路无语，暗地里想自己的心事，刚进得城，行得不远，只见一个仆人迎面勿勿跑来，那仆人一脸烟灰之色，面带哭相，声音梗咽，一边抹眼泪一边泣道：“大小姐，大事不好了，大事不好了！”刘玄诧异道：“出了什么事？你莫慌，慢慢道来！”那仆人哭道：“大小姐，家中失火了！中午时分，也不知怎的，忽然家中四处起火，当时小的便四处奔走，大叫救火，谁知那火越救越猛，片刻间将整座宅子烧了个片瓦不剩！”那仆人边说边越发哭得响了。刘玄吃了一惊，道：“怎么会这样！”急忙推开仆人，向家中奔去。

        远远只见半空中一片青烟，街边围了许多人，刘玄奔到近前，拔开人群，挤进去一瞧，众家丁、丫环站在一片废墟前，个个面色难堪，满脸烟灰，有胆小的抱作一团，蹲在一边低低啜泣。只见面前断瓦残垣，青烟四起，一片焦土，尚有几处断木仍燃着火星，好端端地一座园子眨眼功夫烧成如此模样！大管家刘富走来，哭道：“大小姐，老爷一走，就无端一场大火，当时我在街上铺中打理生意，闻讯赶来，那火已烧得旺了，根本进去不得，家私财物没有一件抢救出来！眼下夫人尚未回来，老爷又去藏边选购货物，这，这可如何是好？”

        刘玄呆了半晌，只觉事情来得太过突然，心下毫无准备。怔了一会，看看众仆人，问道：“可有家丁、丫环们受伤么？”刘富道：“无人受伤。”刘玄瞧见他手上有灼伤之印，叹了口气道：“刘管家，店铺里还有多少家当，连同货物折算一下。家丁、丫环们，由你安排，让他们各自回家去吧，无家可归的，你便给些银两，让他们自谋出路。大火烧毁的附近邻舍，你也分些银两与那干人等，让他们再去建房安家。”

        刘富自去打理，遣散众家丁人等，围观众人也陆续散去。刘玄心中郁闷，独个儿坐在原来门前的石阶上发呆，刘富走来道：“小姐，小的已按吩咐做了，众家丁、丫环们也已安排好了，附近因大火连绵烧毁的房舍，小的给他们送去银两，也已安顿完毕。”刘玄“嗯”了一声，道：“店铺如何了？”刘富叹了口气，道：“原来家中的财物已烧毁尽净，小的将店铺中货物折卖到同行铺中，换来的银两已分给众人，七七八八算将来下，已然无多，如今只剩得一间空铺子，小的见不是办法，便将伙计们遣散了，也省些工钱，如今只有等老爷回来，再重新打点。”刘玄心中一痛，哪曾料到，爹爹出门未及数日，家中便生出如此一场变故，幸喜并无人员伤亡，也算得是不幸中大幸，眼下面对着一片废墟，不知如何是好。

        忽见远处一顶轿子行来，轿帘打开，由轿上走下一人，华服软帽，生得玉面堂堂，颌下三绺疏须，正是马仲权，走近来，四下里望了望，叹道：“玄儿，怎会出此……”刘玄心中不乐，暗道，“我家中失火之时，未见你出手相救，待到烧也烧光了，你来这里充好人，我岂不知你肚里鬼主意，不是贪我爹钱财，便是想挤垮我家，留得你在这城里称王称霸，再也无人同你争地盘抢生意了！”心里不悦，脸色便也不大好看。马仲权道：“我适才出门尚未回归，听得家人通报，你家中失火，这便急着赶来了，玄儿，可曾有人伤着么，家中物事抢出多少？”刘玄道：“无人受伤，我已着刘管家均安排好了，马伯伯不用担心。”马仲权道：“哎，贤弟有女如此，真是他的福气，如此一场天灾人祸，想不到贤侄女能处变不惊，有如此才智，真是难得。眼下刘贤弟尚未回来，玄儿，你打算如何？”

        刘玄心中暗想，“如今家也烧没了，店铺也已空空，城里城外又无亲戚可投奔，你如此问，必是想我去你家中暂住，等我爹爹回来，哼，你父子俩，我看了心中便觉厌恶，只怕吃的饭也要尽数吐将出来，我才不会中了你的诡计。”眼珠一转，道：“马伯伯，我娘昨日去她一个远房表亲家了，反正爹爹还需得些时日，方能回来，我自小依着我娘也惯了，离开得两日，便想念的紧。玄儿今日去店铺里打点一下，明日便要去寻我娘。马伯伯勿需担心，玄儿心中清楚的很，路还是记得的。”

        马仲权见她把话也说绝了，料是她早已猜到自己意图，当下也不好再说什么，只得道：“即是如此，那你马伯伯也不好再挽留了，不如今晚你且去我家暂住一晚，我也好打点些行装与你，明日再派个亲信家丁陪你前往，如何？”刘玄道：“马伯伯，你太细心了，只是玄儿向来有个毛病，去了外人家里吃不香、睡不稳，除非有我娘在身边。今日玄儿想去店铺中打理一下，明日一早便要起程，马伯伯的一番好意，玄儿这厢心领！”马仲权见她始终坚持，不肯到自己家中去住，笑了一下，道：“即是如此，你马伯伯也就不勉强啦，我随身未带得多少银两，这些许银子，你且拿去用吧，这不是马伯伯送你的，只是暂借，日后你需还我，呵呵，这总行了吧？”随手从身边囊中摸出些散碎银子，不过几十两。

        刘玄还欲推却，管家刘富笑道：“马老爷一番心意看来实难推却，刘富先代领了，日后我家老爷回来，自当登门道谢！”马仲权笑道：“这便对了！玄儿明日几时出发？我好同景天来送你，今日他因见一个远方的朋友，现时还未回来。”刘玄淡淡道：“不用了，明日几时也说不定，我打理好一些事情，便出发了。马伯伯不用送了，玄儿还有些事，先行离去，就此作别罢。”言毕便同刘富去了，不再搭理与他。马仲权看她走远，原本一张笑脸立时阴沉了下来，低声自语道：“小小年纪如此张狂，日后等你进了马家的门，看我再好好收拾你！”

        刘玄和刘富早走得远了，刘富道：“小姐，店铺之中已然空荡荡的了，尚有些桌柜之类家私，我均收拾妥当。原有货物折卖得银两，七七八八也分派完毕，如今手头银子已然不多，只怕还未寻到夫人，便要花光，故此适才小的才接了马老爷银子，况且我家老爷与马老爷往日里交情不差，日后老爷回来，再还他便是。”刘玄叹口气，呆得一会，心中也不知要往何处去，她虽然知娘亲现在碧云观中，却又不知碧云观在何处，想想爹爹到藏边去看货源，这几日里料也走得不是甚远，自己赶得快些，过个十天半月大概也赶得上了，心中拿定主义，当下连店铺也不去了，道：“刘富，我们到藏边去寻我爹。现在便去，晚些只怕赶不上了！”

        刘富道：“小姐，从这里到藏边少说也得两三月路程，现今兵荒马乱的，路途险恶，不如还是留在此地等老爷回来，或是去寻夫人也好！”刘玄看他一看道：“你若怕苦，那你便留在这里好了，我一个人寻我爹去。”刘富无法，只得随她去。当下二人也不回店铺，即时便起程了，刘玄原是个急性之人，心中想到之事，立时便要去做，一想到要去藏边，这一路之上也不知有多少风景可看，又会有多少稀奇之事，心里自是兴奋不己，也不觉得辛苦了，只是苦了刘富，他已是四、五十岁的老头，体力上自比刘玄相差甚远，刘玄走得快了，他便在后面小跑，一路上气喘嘘嘘，好不受苦。