第十六章、新愁此日添


        妙云道长叹道：“你可知，你家中为何会无缘无故起火么？那不是凡间之火，乃是一场天火，你可记得十三年前，你随你叔父前往空灵山，返回途中，曾经过一座山林，那山叫作人巫。”刘员外奇道：“怎的道长连我曾去过何地，也知道得如此清楚？确是不错，十三年前，我曾同叔父去空灵山采一种旷世奇药，回来的途中，也确实经过一座大山，那山名叫人巫……”

        原来十三年前，扬州城内突然流行一种怪病，患病之人全身奇庠，即而会由面部开始布满血丝，最后皮肤溃烂，轻者痛不欲生，重者当场身亡，刘员外多方打探，终于得知，空灵山山脉之上，有一种红泥紫玉蓉花，可治此怪病，当时来不及打点行装，勿勿收拾了一下，便和叔父上路了。时值初秋，一路上晓行夜宿，餐风饮露，吃尽了百般辛苦，终于到得空灵山，在那山顶陕缝之中，取得了红泥紫玉蓉花，原来此花生长之处，必是红润的泥土，故此名作红泥紫玉蓉花，还摘得了一把花籽，仔细收好，便即踏上返回的路程。

        这一日叔侄二人走到一座山脚下，要再往前去，需得翻过这座山脊，前面才有大路可行，当下二人问过了樵夫，才知道，此山名唤人巫，翻山而过需得一天一夜时间，若是从山间小路斜抄过去，只需得大半日便可出山了，当下二人按樵夫指点，从山缝间小路行去，一路上怪石嶙峋，两边树木长得参差不齐，几次刮破了二人衣衫，刘员外一不小心还扭伤了左脚，把一包花籽也搞丢了，再回去寻找，也是不大可能，后来这包花籽被风吹散，有几粒恰巧落在红泥之中，生长出了几株红泥紫玉蓉花，反救了一个人的性命，这是后话，暂且按下不表。

        再说刘员外看看天色也已不早，需得快快赶路，方能在日落之前，出得山去。正行走间，刘员外叔父口渴得紧，二人也走得双脚又酸又痛，刘员外是个贤孝之人，当下扶着叔父在一块青石上坐定，自己便去找水源，找了许久，也不见附近有湖泊水洼，心想，难道这一座山竟是座枯山么？往山石嶙峋之处寻去，只盼有泉水瀑布出现，哪知却是大失所望。正在叹息之际，忽地听到隐隐有水珠滴落的声音，“叮咚叮咚”之声不绝于耳，当下大喜过望，顺着声音一路找去，只见前方山石突出之处，下面便有一潭清水，那水清澈见底，亮湾湾的。

        刘员外大喜过望，快步奔了过去，也不顾扭伤了脚，到了水边，弯腰掬起一捧，先喝了个饱，心想如何为叔父打水回去呢，四顾左右，见旁边水湾里长着一株好大的植物，那叶子宽宽的像面长长的扇子一样，于是摘了一片下来，洗干净了，便要用叶子去捧清水，忽然“滴嗒”一声响，只见一滴水由半空中落下，滴入水潭之中，接着又是一滴，只见那水好似带些淡绿色，在水湾中一点一点地漫开，抬头往上一瞧，这一瞧不打紧，倒把他吓了一跳，只见水边一棵大树干上，缠着一只蛇一样的怪物，那怪物全身长着金鳞，一个大脑袋牛鼻阔口，还生着两耳，看去颇像是一只没有生角也没有长足的龙。

        那怪物缠在树上，好似正在蜕皮的模样，前段身子已然从壳中蜕了出来，尚有半截尾巴仍在壳中，刘员外看得一惊，心想，“这怪物似蛇非蛇，适才口水滴入湾中，也不知早先我喝的水中有没有，若是有毒，那可糟糕了！”一念至此，连手中捧的一叶子水也抛了，见那怪物正在蜕皮，尚缠在树上，原来这动物蜕皮之时，正是生命力最脆弱的时候，毫无反击的能力，刘员外也是一时恶念生起，搬了块大石，将那怪物从树上砸了下来，没得几下，便砸了个脑袋开花，脑浆也流了一地。

        他孰不知，这怪物不是普通的蛇，而是一种无角未成形的龙，名蟠螭，原来是南海龙王行至人巫山时，以灵蛇为妻而生，在那山中已生长得几百年岁月，正在蜕变之际，被刘员外一顿乱石给砸死了，那蟠螭莫名其妙被人一顿乱石砸死，心下不甘，亡魂直赴九宵，寻玉帝讲理去，守门的天兵不给进，蟠螭恼了，将守门天兵狠揍了一顿，惹恼玉帝，将它绑在困龙潭里，一困便是五年，五年后方准它投胎转世，这蟠螭转世为人之后，与刘员外仍有一番恩怨，又是后话了，且按下不表。

        且说刘员外杀了蟠螭，心疑水中有毒，也不敢带给叔父喝了，急急忙忙回去寻到叔父，二人加急赶路，终于天黑前走出人巫山，后来回到城中，用红泥紫玉蓉花治好了城中百性的怪病，大家感念他的恩德，对刘员外一家倍加感激，以后但凡有人伤风感冒之类，均到刘员外家的药铺中抓药，生意也是日渐中天，红红火火，也是因为这一番原因，城中另有一户药材铺老板，马仲权看在眼里，心中尤其不甘，古话云：同行是冤家，虽与刘员外称兄道弟，但心里面却恼恨的很。

        也正是因为这红泥紫玉蓉花，刘员外才错杀了蟠螭，以至闯了大祸，因他救百姓有功德，故此天灾暂缓，及至十三年后这才一场天火，将他家中烧了个清光。此时妙云重提此事，刘员外这才恍然大悟，长叹一声，道：“哎，果然是一报还一报啊！我若早知如此，又哪会去杀那蟠螭？哎，报应，报应！”刘玄见爹爹黯然神伤，一时间又苍老了许多，心中不忍，上前安慰道：“爹，你也不用伤心了，过去的事情既然已经过去，还再提它做什么？”刘富叹道：“老爷祖传三代俱是城中药商，积善行德，恩及百里，城中百姓交口称赞，哪料到会落得如今这般田地，天不开眼啊！”妙云道：“此话也不可如此来讲，凡事冥冥之中自有天定，这也是前世留下的宿怨，怨不得别人，如今贫道有一法，可解如今困境。”

        刘玄道：“道长此话怎讲？”妙云道：“十三年前所杀蟠螭，如今早已转世为人，你需返乡后在城外建一座蟠螭庙，吸引八方香火，为那冤死的蟠螭求福积善，日后不得做杀生之事，为善八方，三年之后，自然功德圆满。”刘员外叹道：“我如今家中失火，所有财物烧个尽净，连去选购货源的货资也尽数被强人掳去，哪还有钱财去建寺庙啊？”妙云微微一笑，道：“你附耳过来，贫道有话说与你听！”刘员外走近前去，只听妙云低声嘱咐了几句，顿时眉开眼笑，道：“多谢道长指点，多谢道长！”妙云默笑不答。刘富同刘贵见自己老爷一时愁眉不展，一时又欢颜大喜，也不知因为何事，正面面相觑，素清已同潘荣、潘封氏走进堂上，二人重新拜谢妙云道长等人，潘桂正在堂下玩耍，突然见爹爹起死复生，同娘亲手拉着手回来了，欢蹦乱跳地迎上前去，“爹爹，爹爹”地叫个连声。

        潘姚氏身体欠佳，正在后堂休息，突然听到桂儿叫爹爹，走上堂来一看，吓了一跳，明明儿子死了，如今却又活生生地站在堂上，一口气上不来，晕了过去，妙云道长由怀中取出一颗丹药，给潘姚氏服下，一时三刻面色转红，醒了过来。潘荣上前跪下，将所有事情由始至末说了一遍，一时间堂上皆大欢喜，潘封氏便去厨下整治菜肴，要款待众人。妙云辞谢，同素心、素真回碧云观中去了，临行嘱咐素清，需得前去找寻鬼谷居士，将那余下魂魄瓶儿收回，绝不可让鬼谷练成了十二魂煞魔功。素清领命便要前去，刘玄生性好强，自得了九天玄冰宝剑及九天玄道天书，学了剑法，又蒙妙云道长得传驭剑之术，心下忍耐不住，要同素清一同前往，也是她合该有此历练，素清劝阻不得，只得答应下来。

        且说刘员外一行用过午饭便即返乡，刘玄非要同素清一路不可，刘员外爱女心切，经不得她左缠右闹，又见妙云道长如此神通，料想她大弟子素清定是不差，心下也颇感放心，便点头答应下来，同刘富、刘贵起程返家，到了家中，只见房倒屋塌，一片残灰破瓦，到处是断木残垣，心中甚感凄凉，泪落衣衫，刘富、刘贵一路上吃了不少苦，再看到这般景象，忍不住放声痛苦，刘员外叹了一声，擦干眼泪，同二人到原来后院的地方一看，找到那片池塘，早烧得干干净净了，只剩一片焦土，吩咐刘贵找来铁锹，按妙云所示，在中心处挖了五尺来深，果然现出三个密封的坛子，拆开来一看，满坛俱是金条，金光闪闪，耀人眼目，原来他家中原房址，曾是古上一位将军小妾的宅院，后因将军犯下大罪，祸及九族，这小妾逃难之前，生怕将来无以养老之资，便将生平所搜藏金银珠宝尽数变卖，换作金条，藏了满满三坛，埋在屋中地下。后来事境变迁，房子被查封变卖了，过得几世，几经周折之后，被刘员外祖上买下，建了这座宅子。刘员取出坛中金条，将房屋重新修建，再整店铺，重振家业不提。

        再说刘玄同素清一路驾着剑光，往鬼谷居士逃离处追赶，她初驭剑飞行，见素清在前面赶得飞快，心下不肯认输，便奋力追赶，眼见得身边白云飞快地向后飘去，耳边风声呼呼，忍不住向下一望，只见群山叠翠，峰峦如嶂，不禁心神荡漾，素清拉了她一把，轻声道：“小心，下去了！”这才回过神来，按落剑光，二人落在一处山间空地上，只见草地上隐隐泛着血光，拔开草丝一看，果然草叶上沾有血迹，刘玄叹道：“姐姐，你的眼神好厉害！”素清笑道：“不是我的眼神厉害，是这里有血光冲天，我才下来一看，这点血迹还不至于有如此冲天的血光，只怕附近不久便有别的事情发生，我们到前面看看！”刘玄点头称赞，跟在素清身后。

        二人走得片刻，听见前面树林中传来兵器相交之声，只见一众藏人围住一个汉人白衣少年，藏人中有两人受伤，捂着手臂站在一旁，另有几人斗得正勇，那白衣少年虽未得胜，但也不落下风，还略显优势。刘玄见那伙藏人甚是眼熟，仔细一瞧，原来是扎西朗杰等人，当下一拉素清衣角道：“姐姐，那伙藏人不是好人！”素清笑道：“你怎的知道？”刘玄道：“你瞧他们出手均是毒辣的招式，那青年轻而易举便化解了，再说了，哪有正派人士像他们那般奇异装扮的？”素清道：“你这么说，穿得奇异便是坏人了？那白衣少年倒是个好人？呵呵，人不可貌相啊，不过那伙藏人出手狠辣倒是真的，处处欲置人于死地，好似对方与他有深仇大恨一般，看他们招式手法不像是正派所为。”刘玄直言道：“是啊，昨日我在山林中时，被他们抓住，差点被他们害死，对了，姐姐，那藏人中有一个汉人，就是那个拿着鬼头大刀的，也不是个好人，我差点被他害了，还好我福大命大，能逃了出来，不然，呵呵……”

        素清笑道：“你如今已然学了套剑法，不用再惧怕于他了，看你跃跃欲试的模样，可是想上去帮那个少年么？”刘玄笑道：“你看人家功夫那么厉害，哪用得上我来帮啊，我这点微末功夫，人家还瞧不上眼。”素清笑道：“九天玄女剑法如果也算是微末功夫，那我所学岂非连微末之末也配不上了？”刘玄脸一红道：“姐姐说笑呢，你怎知我学了玄女剑法？”素清微微一笑，道：“家师数日前曾带我去会过无涯子道长，我曾在席间听得无涯子道长提起‘一玄’已出世之事，虽是不大明白，料想这“一玄”他日必是大有作为，还听得九天玄女剑谱之事，料到一玄有难，所以家师才带我来此地，如今见到玄儿妹妹，猜想便是无涯子道长口中所言的‘一玄’了。”刘玄奇道：“无涯子道长如此厉害么，一定是个神仙一般的人物了！姐姐，什么叫一玄？”素清道：“我也不大清楚，只听无涯子道长提到，他师父玉阳子临终仙化之前，曾和他提起过三清三玄之事，其它的我也不知了。”